– Это еще что за пункт? – спросил толстяк недоуменно.

– Договора нужно внимательно читать, перед тем как их подписываешь! Пункт три дробь шесть гласит, что при нарушении с вашей стороны условий договора, к вашему контрагенту переходят права собственности на этот ресторан…

– Вы с ума сошли! – толстяк побагровел. – Ресторан – это все, что у меня есть!

– Значит, теперь у вас не будет ничего, – спокойно ответил ему бежевый.

– Ты, старая обезьяна, за кого ты себя принимаешь? – хозяин ресторана тоже поднялся, опираясь на стол, и уставился в лицо посетителя горящими глазами.

– Я себя не принимаю ни за кого другого! – спокойно ответил бежевый, и вдруг резко выбросил вперед правую руку и ударил толстяка чуть ниже шеи.

Ставриди негромко охнул, рухнул на стул и выпучил глаза, пытаясь отдышаться.

– Я себя ни за кого не принимаю, – повторил бежевый. – А вот вы, Ставриди, принимаете себя за большого хитреца. Вы думаете, что можете перехитрить меня и моего нанимателя. Думаете, что можете скрыться от нас на другом конце земного шара…

– Я ничего такого… – начал Ставриди, но бежевый господин остановил его жестом и продолжил:

– А еще вы принимаете себя за бессмертного. Все мы смертны, к сожалению, и что особенно неприятно – можем умереть в любую минуту. Вот вы, Ставриди, наслаждаетесь жизнью, собираетесь лететь на Мальдивы с интересной женщиной, а ведь с вами в любой момент может случиться сердечный приступ. Или дорожно-транспортное происшествие со смертельным исходом. Причем погибнуть в ДТП можете не только вы, но и ваша спутница.

– Откуда… откуда вы знаете про Мальдивы? – проговорил толстяк, отдышавшись. – И откуда вы знаете про… про Марину?

– Смешной вопрос, – бежевый усмехнулся одними губами, глаза его оставались холодными и безжалостными. – Смешной вопрос, Ставриди. Вы уже должны были понять, что у меня очень надежные источники информации. Так что, если вы хотите избежать такого неприятного поворота событий – подпишите бумаги. И можете лететь на Мальдивы, если, конечно, у вас еще осталось такое желание.

Он положил на стол перед толстяком несколько листов с машинописным текстом и добавил:

– Поставьте свою подпись внизу каждого листа.

– Что это такое? – спросил Ставриди упавшим голосом.

– Не смешите меня. Вы отлично знаете, что это. Это дарственная. Этим документом вы передаете все права на ресторан своему контрагенту. Человеку, на которого я работаю. Подписывайте, Ставриди. Вы же понимаете – это простая формальность, ресторан вы так и так уже потеряли. Подписывайте – и можете жить спокойно, не оглядываясь по сторонам и не прислушиваясь к шагам за своей спиной!

Толстяк дрожащей рукой взял со стола ручку и подписал бумаги в нескольких местах.

– Отлично! – похвалил его бежевый. – Вы поступили как разумный человек. А теперь позвольте откланяться… впрочем, пожалуй, я пообедаю. Тем более что этот ресторан теперь принадлежит моему работодателю.

– Смотрите, не подавитесь! – проговорил Ставриди и проводил посетителя тусклым взглядом.

Дядя Вася услышал в коридоре удаляющиеся шаги и выскользнул из своего тайника.

На этот раз бежевое пальто мелькнуло возле выхода в зал ресторана.

Василий Макарович последовал за ним, вернулся за свой стол и сделал заказ.

После той сцены, которую он наблюдал, аппетита у него не осталось, и он почти не чувствовал вкуса тех блюд, которые принес ему официант.

Однако что-то он съел, исподтишка наблюдая за бежевым господином.

Тот, напротив, ел с большим аппетитом.

Он заказал эльзасский салат со спаржей, каре ягненка с прованскими травами и бокал шабли. Видимо, хотел отпраздновать удачное завершение переговоров.

Василий Макарович ковырял вилкой спагетти карбонари, запивая его минеральной водой, и явно обрадовался, когда бежевый господин закончил трапезу и поднялся из-за стола.

Дядя Вася тоже рассчитался и вышел из ресторана следом за своим объектом.

Черная «Ауди» уже покинула парковку, и Василию Макаровичу пришлось поспешить, чтобы не потерять ее из виду.

К счастью, его «Жигули» в этот день вели себя прилично, заводились с ходу и не глохли на перекрестках, так что ему удалось проследить за объектом от Васильевского острова до Театральной площади, где «Ауди» остановилась перед входом в антикварный магазин.

Здесь бежевый господин снова вышел из машины и не спеша подошел к дверям магазина.

Перед дядей Васей встала серьезная проблема.

До сих пор ему удавалось проследить за таинственным господином в бежевом и даже подслушать его разговоры. В офисе Богуславского он сумел установить жучок, в ресторане ему просто повезло. Но везение не может продолжаться бесконечно, а бежевый господин рано или поздно заметит своего упорного преследователя, даже несмотря на его невзрачную внешность.

Следовало придумать какой-то ловкий ход, чтобы продолжить наблюдение.

Тут Василий Макарович увидел приближающегося к магазину немолодого типа в видавшем виды ватнике и резиновых сапогах, с металлическим чемоданчиком в руке. Нетвердая походка и расслабленные движения пешехода говорили о том, что он принял на грудь большое количество крепких спиртных напитков, пожалуй, даже критическое, от которого всего один шаг до полного отключения. Металлический же чемоданчик и сапоги выдавали в нем одного из последних представителей вымирающего племени сантехников старой закалки. Из тех, что руководствовались бессмертным афоризмом «мастерство не пропьешь» и оценивали выполненную работу исключительно в жидкой валюте, в единицах «лигрыло» – то есть литр на градус на человека.

В наше время на смену таким динозаврам пришли бодрые молодые ребята в нарядных голубых комбинезонах, вооруженные финскими визами и шведскими инструментами. Впрочем, и современных молодцев часто ставит в тупик унитаз новоржевского завода санитарной керамики или водопровод, сработанный еще рабами Рима. Сантехники же старой закалки ни перед чем не пасуют и смело берутся чинить итальянские гидромассажные ванны или испанские термостатические смесители, вооружившись одним гаечным ключом калибра семь на девять.

Дядя Вася оживился и полез в бардачок.

Там у него имелась старая, немного помятая фляжка с медицинским спиртом. Василий Макарович никогда не садился за руль в пьяном виде, и уж тем более не пил за рулем. Он вообще с тех пор, как открыл сыскное агентство, пил мало. А спирт в машине он держал в качестве средства первой помощи. Из своего долгого и бурного водительского опыта он выяснил, что иногда глоток чистого спирта может вывести человека, пострадавшего в дорожно-транспортном происшествии, из состояния шока, и даже спасти ему жизнь.

И вот сейчас дядя Вася приоткрыл дверцу своей машины и показал проходящему мимо сантехнику заветную фляжку.