— Девушка! Я к вам!

Аня с недоумением поглядела на мужчину в очках.

— Нам нужно срочно перевести кое-какую документацию на английский. Своего переводчика нет, а секретарша директора технический английский знает неважно. Директора заинтересовал один агрегат. Хотели б купить, если он нам подойдёт. Мне сказали, что можно подойти к библиотечному стенду, там нам с переводом помогут.

— Конкретно, в какой помощи вы сейчас нуждаетесь? — строго спросила Аня.

— Помогите нам переговорить с представителем фирмы-производителя и устно переведите инструкцию!

— Поняла, — обречённо произнесла Аня. — Где их стенд?

— Пойдёмте со мной! Скажите мне, как вас звать!

— Анна Николаевна.

— Стало быть, Анечка! — заулыбался пухлый очкарик.

— Для вас и вашего директора Анна Николаевна!

— Какая же вы строгая!

Аня быстро перевела и растолковала технические характеристики аппарата пожилому сурового вида директору и его заму, тому самому очкарику. Оба важно покивали головой. Оказалось, машина им абсолютно не подходит. А вот в переводчике, особенно таком профессиональном и привлекательном они заинтересованы. Аня поблагодарила за предложение и вежливо отказалась. Девушка возвращалась к своему стенду, когда её нагнал пухлый директорский зам.

— Анна Николаевна! Может быть, оставите свои координаты, и мы как-нибудь с вами встретимся? — очкарик попытался коснуться Аниной руки.

— Не встретитесь! — мужчина в сером костюме бесцеремонно отодвинул замдиректора в сторону.

Аня повернула голову и остолбенела. Кирилл!

— Так и знал, что найду тебя здесь! Твоя подруга объяснила, где ты.

— Мы обязаны присутствовать на выставке, — отрешённым голосом произнесла девушка.

Кирилл нахмурился. — Аня, ты мне не рада?

— Прости, мне нужно возвращаться!

— Обиделась, что я не позвонил?

Девушка промолчала.

— Должен был разобраться с одной непростой проблемой на нашем объекте в Африке. Подхватил какую-то местную инфекцию и около недели проболел.

Аня заметила, что Кирилл осунулся и похудел. — С тобой уже всё хорошо? — спросила она.

— Нормально. Вечером позвоню, встретимся и поговорим.

Аня смотрела в искреннее лицо мужчины, и чувствовала, как постепенно уходит нервное напряжение, и груз пустых переживаний скатывается с её души. Девушка неуверенно улыбнулась. Кирилл взял её за руку и попытался что-то сказать, но его внезапно окликнули. Перед Аней и Кириллом стояла блондинка из ресторана.

— Кирилл Валерьевич! — голосом избалованной кошечки требовательно замурлыкала девица. — Вас все ищут! Вы меня оставили, обещали вернуться через пять минут. Я вас заждалась. — Губки блондинки капризно надулись. Жестом собственницы она тронула руку Кирилла и с полной презрения улыбкой уставилась на соперницу.

Аня ошарашено разглядывала девицу, которая откровенно флиртовала с Кириллом, недвусмысленно намекая на близкие отношения. Девушка не заметила досады на лице мужчины, когда блондинка нагло прервала их разговор.

— Вероника, передайте, что я сейчас подойду! — сдержанно ответил Кирилл. — Анна, вечером жди моего звонка!

Аня развернулась и медленно ровной походкой пошла к своему стенду.

— Неужели не помирились! — выпалила подруга. Наталья дожидалась Аню на вверенном им рабочем посту с нетерпением и любопытством.

Девушка мотнула головой. — Видимо, я не единственная, кому он дарит своё внимание!

— Врёшь!

— Та другая шикарная блондинка с ногами от ушей. Я раньше видела её в обществе Кирилла в ресторане.

— Анька! Не делай поспешных выводов! Он сам тебя сегодня искал. И меня подробно расспросил, как ты, да что ты. Сразу видно, волновался. Лично меня не удивляет, что бабы на него десятками вешаются. Мужик, что надо!

— И я должна купить бейсбольную биту, чтобы девиц от него отгонять?

— Почему ты? Он и сам справится!

Аня невесело улыбнулась.

Кирилл набрал номер Аниного обильного телефона в пятый раз, девушка упорно не отвечала. Позвонил ей домой, из трубки доносились длинные гудки, пока связь автоматически не прервалась. Обиделась? Приревновала его к Веронике? Он порвал всякие отношения с блондинкой более месяца назад. И надо же, встретил её на выставке! Видно девчонка питает надежду его вернуть. Сегодня она уцепилась за него мёртвой хваткой. Пришлось заявить ей, что он не свободен. Вероника надулась, но отстала.

Анна не хочет его видеть после неприятной сцены с её бывшим мужем? Или она жалеет, что рассказала ему о своих отношениях с мужчинами, думает, будто он станет её осуждать? Признаться, когда Кирилл узнал о том, как преданно и терпеливо его Анна много лет старалась сделать из ничтожного бездельника человека и хранила тому верность, в нём зашевелилась ревность. Кирилл желал эту женщину с первой минуты, когда увидел. Жалел, что не смог сдержаться в театре и полез с поцелуями. Собственную излишнюю эмоциональность Кирилл всегда считал большим недостатком и с юношеского возраста воспитывал в себе сдержанность. Но иногда эмоции в нём, как в юности брали верх над рассудком.

В конце рабочего дня Ане позвонил Павел Степанович и попросил пойти вместе с ним на банкет по случаю закрытия выставки. Наклюнулась парочка потенциальных спонсоров, которые могли помочь с техническим переоснащением библиотеки. Шеф хотел, чтобы его отдел был представлен с наилучшей стороны. Поэтому он позвал Аню, как специалиста со знанием иностранных языков, и Клеопатру Львовну, даму с идеальным вкусом и отличными манерами.

Ане идти не хотелось. Но подводить Павла Степановича не хотелось вдвойне. Втроём они вошли в банкетный зал, до отказа заполненный участниками разных национальностей и их сопровождающими. Клеопатра Львовна и Аня устроились на диванчике у стены, пока шеф занимался поисками спонсоров. Аня вглядывалась в толпу, гадая, здесь ли Кирилл с модельной девицей? Клеопатра Львовна с улыбкой светской львицы рассматривала собравшихся в зале людей. Спустя четверть часа, возвратился сияющий Павел Степанович. За ним шёл худощавый лысеющий мужчина небольшого роста и знакомый Ане пухлый мужчина в очках, замдиректора завода, расположенного на периферии.

Мужчина небольшого роста оказался председателем какого-то научного общества. Клеопатра Львовна и Аня были официально представлены «спонсорам». Вскоре выяснилось, что председатель научного общества заинтересован в проведении цикла семинаров на базе библиотеки, а замдиректора завода нуждается в услугах переводчика технической документации. Существенно помочь с переоснащением библиотеки никто из них не мог. Шеф виновато посматривал на подчинённых, которых понапрасну вытащил из дому, и налегал на бутерброды с красной рыбой.

Председатель «научного общества» оказался любителем уфологом и нёс невообразимую чушь о возможностях современной аппаратуры ловить сигналы от кораблей инопланетян. Клеопатра Львовна, вежливо улыбаясь, внимала безобидному чудаку. Пухлый очкарик расхрабрился от выпитого спиртного и донимал Аню рассказами о блестящих перспективах его завода. Клеопатра Львовна и Аня переглядывались, пытаясь поймать удобный момент, чтобы с достоинством покинуть нудное мероприятие и не обидеть Павла Степановича.