Аня рассмеялась про себя. Как раз личная жизнь у него весьма насыщенная! А то, что она первая девушка, которую он решил познакомить с родителями — это новость!

Уселись за стол. Отец Кирилла произнёс тост. Алёшка устроился у дяди на коленях. В руках мальчишка сжимал большой игрушечный самолёт. Мама Кирилла заботливо подкладывала на Анину тарелку всякие вкусности. Разговаривали за столом шумно и весело. Периодически Аня ловила на себе пытливый взгляд Кирилла. После обеда, одевшись в тёплую одежду, всей компанией отправились гулять в сад. Кирилл и его племянник взялись запускать в воздух управляемый электронным пультом самолёт. Алешка был в восторге от новой игрушки. Кирилл тоже. Он носился по сугробам, как мальчишка и восторженно орал.

Набегавшись за самолётом, дядя и племянник принялись играть в снежки, незаметно в игру вступили все, кроме мамы Кирилла, которая ушла в дом присмотреть за пирогом в духовке. Аня набегалась и насмеялась от души.

Вечером после чая мама Кирилла беседовала с Аней на диване в гостиной. Кирилл, его сестра, отец и Алёшка играли в какую-то настольную игру.

— Анечка! Кирюша, конечно, человек непростой. Вы уж не обижайтесь на него, если что не так. Он добрый чуткий, но о своих переживаниях вслух говорить не любит. Мы с отцом очень за него боялись, когда он в горячих точках работал. Руслан, друг его погиб. Они с ним вместе в газете работали. С детства Кирюша такой, вечно всех защищает, всем помогает, а о себе забывает.

Аня задумалась. Да, Кирилл непростой, но всё равно с ним легко и спокойно. И он любит свою семью. Надо же, девушка из театра оказалась его сестрой! Неужели Кирилл специально её привёл, чтобы показать ей понравившуюся ему женщину?

Ане постелили в светлой удобной комнате наверху. Девушка выключила свет и по старой привычке уселась у окна. Заснеженный сад в лунном свете выглядел удивительно красиво и романтично. По низкому звёздному небу медленно двигалось полупрозрачное облако. Форма облака изменилась, оно сделалось похожим на рыцаря в доспехах, восседающего на могучем скакуне. «Настоящий паладин!» — произнесла вслух Аня.

Утром Аня открыла глаза и увидела Кирилла, который сидел в кресле напротив и рассматривал альбом с детскими рисунками. Заметив, что девушка проснулась, Кирилл наклонился к Ане и чмокнул её в нос.

— Привет, соня!

— Привет, паладин! — улыбнулась Аня.

— Мама тебе вчера всяких страхов порассказала, да? Она преувеличивает, не верь! Я коварный алчный бизнесмен, который грабит несчастных и отнимает последнее у бедных. — Неправда! — Аня присела на кровати и сладко потянулась.

— У меня ещё одно незавершённое дело. — Кирилл протянул девушке маленькую коробочку. Знаю, что ты меня любишь, уверен, что нам вместе хорошо. Но согласишься ли ты перевести наши отношения в законное русло?

— Ты зовёшь меня замуж? — улыбнулась Аня и открыла коробочку. Кольцо было великолепным. Крупный бриллиант, окружённый мелкими рубинами. Девушка полюбовалась кольцом. Потом сделала вид, будто прикидывает, достойно ли её хорошей и красивой бриллиантовое кольцо. Вздохнула и критически посмотрела на дарителя.

Кирилл озабоченно нахмурился.

— А почему ты не сделал мне предложение вчера?

— Опасался, что прогонишь меня или сбежишь. Отсюда сбежать сложнее. Вокруг сугробы. У соседей злые собаки. И ещё я могу запереть тебя в этой комнате и не выпускать, пока не согласишься!

— Не нужно меня запирать! Мой ответ «да»!

Сильные руки Кирилла подхватили смеющуюся Аню. Она порывисто обняла плечи своего паладина и заглянула в полные нежности зелёные глаза.

А за окном начинался новый день, морозный и светлый. Пробудилось и приветливо улыбнулось зимнее солнце. Снежные сугробы в саду заискрились мириадами крошечных огоньков. Тонко позвякивали на ветру покрытые ледяной коркой голые ветви деревьев. Высоко в синем небе облако — странствующий рыцарь-паладин усадил прекрасную принцессу на коня и повёз с собой в далёкую сказочную страну, где нет ни горестей, ни болезней, и все живут долго и счастливо. Рука паладина бережно обнимала талию принцессы. Голова девушки с длинной густой косой доверчиво покоилась на плече возлюбленного. По облачным холмам размашистым шагом плавно скользили копыта могучего рыцарского коня.