Нелли, к ужасу Гурова, совсем не умела разговаривать. Несмотря на то что у нее был язык и голосовые связки, она ничего не могла толком сказать. Полковник в первый раз в жизни попал в ситуацию, когда женщина не могла произнести даже простое предложение. У нее путались не только мысли, но и слова.

– Занимаетесь чем вы? – вопрошала она ртом, забитым жевательной резинкой. Могла сказать и так:

– День отличный танцевать.

Гуров набрался смелости и поинтересовался, не из Прибалтики ли она. Оказалось, что нет, коренная москвичка.

Он любовался ее стройными ногами, длинными, ухоженными пальцами рук и в то же время понимал, что это как раз тот случай, когда человек был первым в очереди за красотой и последним за мозгами.

Она была такого же, как и полковник, роста – сто восемьдесят пять сантиметров и воспринимала его как дорогую безделушку, свалившуюся ей на шею.

Гуров познакомился с ней после репетиции. Просто завел разговор о том, какие у нее красивые плечи. Больше от него ничего не требовалось.

Гуров вез красавицу в ресторан, отметив про себя, что так недолго и привыкнуть возить женщин по ресторанам, после чего брать их тепленьких и сытых где-нибудь в гостинице или на природе.

На беду Гурова, финансы таяли почему-то очень быстро – кушать Нелли любила. Для того чтобы таскать кучу костей, а кроме того, и ворочать ими на репетициях и концертах, требовались калории.

Как ни пытался сыщик завязать разговор – ничего не получалось. Диалог не клеился. Красавица обрывала все нити нелепыми фразами, после которых уже язык не поворачивался продолжать. Но Гурову нужна была информация, и он, словно питон, старался обездвижить свою жертву, перекрывая кислород, стягивал виртуальные кольца на шее красавицы. Он целый час регулярно, через каждые пять минут задавал вопрос, касающийся ее работы и обстановки в коллективе.

Из фраз «Девушки нормальны. Танцевать приятно. Отрицательно. Перенасыщение нагрузками» и т.п. Гуров сделал вывод о том, что в коллективе у них только преданные делу танцовщицы, которые готовы переносить тяготы работы, зная, что в конце они достигнут высокого результата и покорят публику.

Рукава ее белой блузки были расстегнуты. Ткань случайно задралась, и это имело далеко идущие последствия.

Гуров неожиданно для себя увидел на предплечье след от укола.

У него не было времени долго размышлять над тем, стоит ему или нет заводить откровенный разговор.

– О-о-о, я смотрю, ты на игле.

Она смутилась, резко одернула рукав.

– Это моя проблема, – сообщила Нелли.

– И много у вас в группе девушек с такой проблемой?

Танцовщица больше не смотрела на него. Симпатия растворилась.

– Мы сейчас поедем в одно, если можно так сказать, заведение, и ты мне все расскажешь. Ладно, Нелли?

Она суетливо засобиралась. Да куда денешься от Гурова?

– Разрешите представиться: полковник милиции Лев Иванович Гуров. В органах двадцать лет, а с такой красивой в первый раз кушал. Наверное, и в последний.

– Ты гад.

– Ox, – Гуров покачал головой, – я бы на твоем месте поберег оставшееся здоровье. Вот в клинику поедешь, на принудительное лечение, там с тобой церемониться не будут. Что пользовала? Кокаин?

Он достал из кармана пиджака пакетик с белым порошком, приобретенным по его просьбе Геной Андроновым.

Она не сводила глаз с пакетика, и, чем дольше смотрела на наркотики, тем меньше человеческого в ней оставалось.

– Когда дозу-то принимать? – житейски поинтересовался Гуров. – Скоро небось?

– Не пойму я, – тихо произнесла она, – или ты мент, или ты бандит.

– У тебя есть только один способ проверить – надо поехать со мной. Может быть, даже я тебе отсыплю немного. Как, Нелли, ты готова?

– Что хочешь ты от меня? – шмыгая носом, спросила блондинка.

– Правду, девочка, правду.

Он усадил свою добычу в машину и повез в управление, лелея надежду, что найдет какой-нибудь свободный кабинет. Желательно бы свой собственный, но там ведь наверняка Крячко сидит. Нужна беседа тет-а-тет.

Рыскать по управлению долго не пришлось. Закуток нашли сразу. Скрывшись от посторонних глаз, Гуров и плясунья разместились по разные стороны большого письменного стола.

– Меня просто облизали всю с головы до пят, – она брезгливо поморщилась.

– Что ж ты хочешь. У нас в основном мужчины работают. К тому же такие дивы тут не каждый день появляются. Наш контингент не так эффектен.

– Это, наверное, комплимент.

– Ага, может, и последний на сегодня, а может, и нет, я пока не знаю. Давай по порядку. Давно танцуешь у Маревского?

– Полтора месяца.

– Ты принимала наркотики до того, как пришла в группу, или же стала колоться недавно?

Она отвернулась от него и процедила сквозь зубы:

– Мразь. Ты мразь.

– Допустим. Только тебе, должно быть, не безынтересно будет узнать, что я уже давно не могу найти ни одну из трех девочек. Ни Анну, ни Лизу, ни Клавдию. И Анна, и Лиза были наркоманками. Про третью пока ничего не знаю.

Она достала из сумочки беленький платочек и дотронулась им до прелестного носика.

– Клава тоже была наркоманкой.

– Как интересно. Вы что же там, все проколоты?

– Соображай! Хренов сыщик! – выкрикнула она и вскочила.

Гуров сам любил так обращаться к себе, но слышать это слово от плясуньи, да еще и вкупе со словечком «хренов», было неприятно.

– Спокойнее, спокойнее, – он усадил ее на место. – Я тебе обязательно помогу.

– А остальным? – Она медленно опустилась на стул.

– И остальным тоже. – Гуров открыл окно и закурил. – Только для этого надо, чтобы я знал как можно больше.

Она потупила глаза и попросила сигарету.

– Я представлял себе, что физические нагрузки плохо сочетаются с никотином, алкоголем и наркотиками. Не так ли?

– У нас не пансион. Мы же как лошади скаковые. Постоянно гонят, гонят.

– Ну и сколько бы ты смогла еще продержаться на этой работе?

– Месяца два, здесь никто долго не задерживается. – Руки ее задрожали, по телу пробежала судорога. – Извини, Лева, накатывает.

– Почему ты решила именно два, а не три или один?

– У меня больше нет сил. Я должна буду уйти.

– Откуда у тебя деньги на наркотики?

Она нервно пожала плечами.

– Постоянный поставщик, который за небольшую плату ссужает товар.

– Ты ведь здоровая баба…