многоцветную ручку с линейкой. Даже придержали ребят перед классом пока раскладывали подарки по партам. Одноклассники снисходительно улыбались, переглядываясь. Когда все расселись, к доске вышла Маринка Любимова, боевая и самая горластая в классе. Девчонки загадочно зашикали на возбужденных ребят, рассматривающих и щелкающих подаренными ручками. Дождавшись тишины, Маринка своим громким голосом торжественно зачитала поздравление будущим защитникам Родины, иногда заглядывая в шпаргалку.

Сразу вспомнил - уже через полтора года страну ждет Афганистан. Из ребят класса, только я там побываю, но в город тоже придут цинковые гробы. Будет свой Герой Советского Союза, награжденный посмертно. В честь него будет названа Первая школа (учился) и улица, на которой она стоит (или жил герой), но сколько участников, оказывавших «интернациональную помощь» сопьются или станут «наркошами»! Эта война для страны станет одной из критических ошибок, после чего неумолимо покатится под исторический откос. Что я могу сделать? С трудом выплыл из горестных размышлений.

Маринкино поздравление было уже развернуто и продумано, с претензией на креативность. Наверняка пришлось ей с девчонками поломать голову над текстом! У двери застыла учительница математики и рукой показала классу не реагировать на ее появление, а с улыбкой тоже послушала поздравление от девочек. Не дружно похлопали довольной Маринке.

У меня на столе лежали еще два свертка. Наверное, индивидуальные подарки. Так девочки проявляют свою симпатию к одноклассникам-мальчикам. К 8-му марта, наоборот. Обычно, подобное проявление чувств вызывает насмешки у пацанов. Разворачивать подарки не стал - начался урок.

Вспомнил, как в шестом классе я к 8-му марта сделал индивидуальный подарок Таньке Филиной, посчитав ее наиболее психологически стойкой к подаркам с сюрпризом и беззлобным шуткам. Дома взял маленького фарфорового слоника и начал заворачивать в газеты, стараясь завернуть плотнее. Извел уйму старых газет. Получился солидный сверток. Затолкал этот сверток в коробку из-под обуви. Коробку тоже завернул в кучу газет. Поверх обернул калькой и перевязал ленточкой. Получилось симпатично на мой взгляд. В школу пошел с одноклассником - Юркой Беляевым из соседнего барака. Одному идти в школу с явным подарком седьмого марта было стыдно. «Подарок» под ехидные взгляды пацанов водрузил на Танькину парту.

Это было непередаваемое зрелище. Мои мучения с упаковкой стоили этого. Танька, под любопытными взглядами всего класса, сначала в торжественной тишине начала развязывать ленточку, потом разворачивать бумагу и газеты, одну за другой. Послышались смешки и шутки, а газеты не кончались. Уже начали смеяться открыто. Наконец она дошла до коробки. Достав сверток, борьба с газетами продолжилась. Уже ржали все. Несколько раз Танька пыталась бросить это занятие, но подруги и любопытство заставили ее разворачивать газеты вновь и вновь. Когда сверток стал совсем маленьким, она не выдержала и обиженно бросила его на стол. Соседка взяла его и стала щупать:

- Там что-то все-таки есть, - заверила подругу, и сама стала разворачивать оставшиеся газеты. Наконец достала слоника и поставила перед расстроенной Танькой.

- Красивый, - успокаивающе констатировала.

Когда учительница сделала замечание про беспорядок возле Филиной парты, она обиженно заявила:

- Пусть, кто упаковывал, тот и убирает.

Конечно, я убирать не стал. Не знаю, узнала ли Танька про дарителя (скорее всего, узнала), но упреков от нее не слышал, а в старших классах на переменах часто стал ловить ее взгляд. Бывало, что это меня раздражало - никогда не считал себя писаным красавцем.

На перемене в дверь заглянул пацаненок и позвал меня к Евгении Сергеевне в музыкальный класс (как он назвал). Там она меня обрадовала - гитара меня ждет, и протянула бумажку с адресом.

- Просят за гитару пятнадцать рублей, - выжидающе взглянула на меня.

Задумываюсь - когда выбрать время. Моя пауза видимо обеспокоила учительницу.

- Можно в рассрочку, - добавила тут же.

- Не надо в рассрочку, заплачу сразу. Когда можно зайти? Могу в пятницу, после школы или в субботу.

- Наверное, лучше днем в субботу, - уточнила и добавила: - Продавец гитары согласился поучить тебя. Об остальном, вы с ним сами договоритесь. Он мой старый знакомый и хороший музыкант, - зачем-то сообщила.

Наверное, намекает, что имеет на него влияние.

- Это не его гитара? - уточнил зачем-то, ведь это не важно.

- Не его, но инструмент хороший, - улыбается.

- Вопрос есть насчет концерта. Кто организует концертные выступления? - сменил тему разговора.

- В клубе есть подготовленные люди, организаторы, осветители, звуковики. Ведущим концерта будет Лена Малкова - наша школьная старшая пионервожатая. (Это не удивительно, она часто ведет концерты и не только школьные.) Я тоже участвую в организации. А что ты хотел? - уже серьезно заинтересовалась.

- Перед танцем девочек и после танца, надо закрыть занавес. Аккордеонисту, наверное, потребуется микрофон с колонкой. Возможно, звука на зал не хватит, - высказал наши (свои) желания.

- Толя, что, петь будет? - притворно пугается.

- Для инструмента, - уточнил без улыбки.

- Это все решаемо. Зря вас не было вчера на генеральной репетиции. Там бы все решили, - ответила и призналась:

- Организаторы концерта не хотели пропускать ваш танец, как неизвестный номер. Я убедила, что все будет пристойно и интересно. И инспектор ГОРОНО подтвердила, что это что-то необычное и замечательное. (Вот так «мамы» на вчерашней репетиции!) Так, что у вас поддержка есть и сверху. Я сама заинтригована, что вы там могли выдумать необычное?

Понял - идеологическая цензура в действии. Партия плотно опекает культуру, и чиновники от культуры могут просто на всякий случай запретить номер, выбивающийся из утвержденных и установленных рамок, способный вызвать неприятные вопросы сверху.

- Спасибо, - благодарю ее за поддержку «кота в мешке». - Во сколько собираются исполнители? - вспоминаю важный момент.

- Концерт - в шесть вечера, участники собираются за два часа, то есть в четыре дня, - уточнила.

- А наш танец, когда? - пытаюсь спланировать свой распорядок дня.

- Надо у организаторов уточнять, где-то в середине, - отговаривается.

На следующей перемене нарисовались Воронкова с «хвостиком» и протянула сверток, перевязанный ленточкой с открыткой под ней, и мило краснея протянула мне:

- Это от нас, с Праздником!

Я опешил.

- Спасибо, конечно. Искренне тронут! Что вы со мной девчата делаете? - воскликнул. - А как мне вам отдариваться? К