– Пломбир. – Матильда протянула продавщице деньги и взяла брикет. Потом опустилась на лавочку и, пристроив сумку между ног, задумчиво откусила мороженое.

«Как я попаду в дом к Васе?» – с тоской подумала Матильда и тяжело вздохнула. Через десять минут мороженое было съедено, а Матильда так ничего и не решила. Слишком много на нее свалилось проблем в последнее время, но особенно на Матильду давили тяжелым грузом похищение Саши и нелепая, несуразная, неожиданная смерть бывшего мужа. Связав воедино все произошедшие события, Матильда пришла к выводу, что Сашу похитили люди, как-то связанные с мужем Людмилы, Артемом. Чем больше размышляла Матильда на эту тему, тем отчетливее она понимала, что похищение было связано с убийством Славы Коновцева, и тогда получается, что, скорее всего, убийцей был сам Артем. Наверное, Саша была нужна похитителям, чтобы шантажировать Людмилу или чтобы заставить Артема молчать о чем-то ужасном. Продукты питания в эту схему вписывались слабо, и Матильда теперь четко понимала, что Людмила замужем за чудовищем. Если быть откровенной до конца, то Матильда уже не хотела, чтобы Артема выпустили из тюрьмы, в ее глазах он стал убийцей дважды: сначала он убил Коновцева, а потом стал причиной смерти Миши. Матильда до сих пор не могла поверить в то, что Миша мертв, ее мозг просто отказывался принимать такую информацию. А другое событие, с которым Матильда тоже никак не могла смириться, было связано с Ильей. После того ужасного звонка, когда Матильда, обливаясь слезами, попросила его о помощи в поисках пропавшего ребенка, он ей даже не перезвонил. Не узнал, как она, нашла ли девочку, жива ли та? Матильда не хотела верить самой себе, но все факты указывали на то, что Илье на нее наплевать. Совершенно и абсолютно. Вздохнув, наверное, в тысячный раз, Матильда вытащила сотовый, чтобы позвонить Егору, но в эту минуту ей самой позвонили, и на дисплее высветился номер Вадима.

– О господи, – простонала Матильда, увидев, от кого звонок. Только этого придурковатого Вадима ей и не хватало. Матильда сбросила звонок и набрала номер Егора.

– Добрый день! – Она словно бросилась в омут с головой. – Я от Людмилы…

– Знаю-знаю, она мне звонила, – ответил ей жизнерадостный, приятный баритон.

Так началась трудовая жизнь Матильды. Уже на следующее утро ее вызвала к себе Алена, полная симпатичная женщина в годах, и предложила Матильде работу в особняке у одного из предпринимателей.

– А как его фамилия? – вежливо поинтересовалась Матильда, в душе надеясь на чудо. Но чуда не произошло.

– Навесов Петр, вы про него что-то слышали?

– Нет. – Матильда вздохнула. – Навесов так Навесов.

Особняк находился за чертой города, и, сменив два автобуса и одну маршрутку, Матильда, выжатая, как лимон, через час стояла перед высокими коваными воротами. Она подняла руку и поморщилась от боли в плече, тяжелая сумка окончательно ее доконала, нажала на кнопку звонка.

– Кто? – совсем невежливо поинтересовался мужской голос.

– Домработница, – выдавила из себя Матильда и опустила голову. Так стыдно ей еще никогда не было.

Матильду провели внутрь огромного красивого особняка и оставили в коридоре. Она огляделась вокруг: шикарный диван от Kokoon, рядом гламурный столик, на котором красовались три гигантских свечи – ребристая, жемчужного цвета, желтая и коричневая.

– Так это ты наша новая домработница? – Высокая худая женщина неопределенного возраста смотрела сквозь Матильду куда-то вдаль.

– Я, – просто ответила Матильда и выдавила из себя улыбку.

– Меня зовут Изольда. – Женщина хмыкнула, разглядывая скромный наряд Матильды – джинсы и ветровку. – Твоя комната на первом этаже под лестницей, ты будешь мыть полы, чистить ковры и все прочее. Оплата раз в неделю. Если есть вопросы – задавай сейчас, потому что потом у меня не будет на тебя времени.

– Вопросов нет. – У Матильды запылали щеки.

– Вот и замечательно. – Изольда еще раз оглядела девушку с головы до ног. – Ты попала в дом к богеме, я писательница, поэтому будь добра, держи планку.

Матильда не нашлась что ответить. «Она даже не спросила, как меня зовут», – отметила про себя Матильда и отправилась осваиваться в своей новой комнате.

Уже через полчаса она ползала по залу, убирая специальной щеткой ворсинки с роскошного персидского ковра.

– Я рада, что в агентстве все-таки прислушались к моей просьбе, – услышала Матильда тоненький голосок Изольды где-то рядом. – Новая домработница страшненькая, поэтому на этот раз я уверена, у нас с Петей недоразумений не будет…

Матильда бросила щетку на ковер и судорожно выдохнула: «Страшненькая», наверное, это теперь моя кличка вместо имени!» Она поднялась на ноги.

– Да пошли вы все на хрен! – взорвалась Матильда, сбрасывая с головы дурацкий чепчик. Девушка решительно направилась вниз, за своей сумкой. – Я больше не в состоянии терпеть такое унижение!

На лестнице она столкнулась с высоким худым мужчиной, который тем не менее имел солидное брюшко.

– Так это ты теперь у нас вместо Насти? – Он разочарованно взглянул Матильде в глаза.

– Наверное, я. – Матильда пожала плечами и остановилась. Она вспомнила про фальшивый изумруд, про Людмилу, про Сашу и взяла себя в руки. – Добрый день, меня зовут Ма… – представилась Матильда ему уже в спину, потому что Петр прошел мимо растерявшейся девушки даже не оглянувшись.

Да, что и говорить, первая неделя в этом доме далась Матильде очень тяжело. Тем более что ее хозяева затеяли ремонт в гостевом домике, и теперь весь особняк просто «стоял на ушах».

– О господи! – Изольда билась в очередной истерике. – Петруша, ты видел, какую нам привезли плитку для пола? Нет? О господи, я даже не знаю, как я переживу весь этот ужас – плитка со сколами в двух местах! Вызывайте мне врача, я сейчас умру!

И прислуга вызывала врача, и врач приезжал и делал Изольде успокоительный укол, и все до вечера ходили в особняке на цыпочках, потому что хозяйка отдыхала после страшного стресса. А утром следующего дня все начиналось сначала.

– О господи! – Изольда рыдала в голос. Ее серые щеки покрывались алыми пятнами. – О господи! Эти рабочие, бестолочи, сначала выложили на пол белую плитку, а потом красную. Теперь у нас красной плитки не хватает, а белой слишком много. Нет, это все-таки меня убьет окончательно. Вызывайте врача, я сейчас умру.

Матильда только диву давалась, как люди умудряются превращать во вселенскую трагедию всякую ерунду. Когда Изольде привезли поцарапанный паркет для спальни в домике для гостей, она свалилась в обморок, правда предварительно постелив на пол теплый плед. Этот цирк выматывал Матильду даже больше, чем ее непосредственная работа. Раз пять она спускалась вниз для того, чтобы собрать свои вещи, и все пять возвращалась обратно.

«Мне надо выйти на Черкесова, иначе меня посадят! – внушала себе Матильда и снова отправлялась мыть унитаз, плитку на кухне или выносить мусор. – Мне надо найти Черкесова как можно быстрее, потому что меня сейчас, наверное, уже разыскивает милиция. А Людмила в одиночку пытается выжить среди врагов. Мне нужен Черкесов, и мне нужна моя настоящая корона!» Хозяева же Матильду совершенно не замечали, словно она была привидением. Порой Матильде начинало казаться, что она растворилась в воздухе, исчезла, и тогда Матильда бежала к зеркалу, чтобы увидеть свое отражение.