— Наверно, в некоторой мере ты прав.

— Злата, то, что я сказал тебе — правда. Но если тебя это не устраивает — скажи сейчас. Не стоит искать в моих поступках то, чего нет — например благородство, — будто прочитав ее мысли, сказал парень. — Не создавай себе иллюзию, которая тебя потом разочарует. Пока просто подумай — нравится ли тебе то, что происходит сейчас. Стоит ли это продолжать?

Девушка кивнула, забыв, что собеседник не увидит этого, а после поспешно сказала «Хорошо».

— Ладно, девочка, я тебя и так сегодня сильно загрузил. А уже поздно — пора спать, иначе на работе завтра будешь сонная ходить, и все твои ученики разбегутся. Сладких снов.

— И тебе, Дент, — в трубке послышались гудки, а Злата так и осталась стоять с широкой улыбкой на лице. Вечер закончился превосходно.

После откровенного разговора с Дентом они больше не созванивались. Раз в пару дней, кончено, все же обменивались ни к чему не обязывающими сообщениями, но не более. Злата поняла, что парень давал ей время обо всем подумать и самой принять решение. Это было сложно, а потому девушка решила последовать примеру Скарлетт О’Хары и подумать об этом завтра. Точнее — после Нового Года.

Праздник Злата провела с Машкой. К их компании, естественно, присоединился Сема. Готовить не стали — ограничились купленной в магазине мясной и сырной нарезкой, фруктами и, кончено же, шампанским.

Большего душа не желала. Да и смысл — все равно после боя курантов они планировали не дома сидеть, а пойти погулять по окрестностям. Семка, правда, удивил — в последний момент отказался пить. После же, заграбастав спутниц, всю снедь со стола и пару бутылок игристого вина, отвез их на смотровую площадку на набережной. Салюты оттуда было смотреть одно удовольствие. Когда яркие вспышки огней прекратились, пошли гулять по центру города. Народу было валом и все добродушно улыбались друг другу. Ближе к рассвету Сема уже жалел, что зачем-то нарушил прежние планы и сорвался вместе со спутницами в город. Общая атмосфера настраивала на дружную попойку, а он, как единственный водитель, не мог себе этого позволить.

Так что вскоре парень начал методично ныть и тянуть девушек домой. Те смеялись, но на уговоры так и не поддались. Только когда на улицах существенно поубавилось людей, как бы нехотя согласились вернуться. Семен был в восторге.

— Нет, что не говори, а Новый год — это круто, — Злата блаженно откинулась на подушки и улыбнулась. Этот праздник она особенно любила.

— Угу, — сонно согласилась Машка.

— Ты что, спать собралась? А поболтать?! Мери, я тебя не узнаю — сама же сетуешь, что времени нет нормально пообщаться.

— Я готова благосклонно слушать.

— Нет, так не пойдет. Рассказывай.

— Что именно?

— Чего такая хмурая.

— Да конец семестра, что ты хочешь? Еще и эти двое… — Маша неопределенно махнула рукой, но Злата поняла, что речь идет об Артуре и Степе.

— Кому ты заливаешь?! Говори, в чем дело? — Девушка нутром чуяла, когда ей пытались соврать. Тем более так искусственно.

— Да…Просто устала. Мама, как обычно, завела песню про внуков, про свое хилое здоровье и полную хрень.

— Твоя мама — это та, что марафон в прошлом году бежала, а в этом хочет улучшить результаты и войти в десятку лидеров?

— Ага! Смешно, правда же?

Злата с улыбкой посмотрела на подругу. Той, похоже, было не до шуток.

— Ну так…Ладно, а что-то конкретное есть?

— Да…Задолбали меня эти мужики! Нормальных — днем с огнем не сыщешь. А те, что есть…С теми еще сложнее, чем с остальными.

— Это ты о ком? — заинтересовалась Злата.

— Да так, ни о ком конкретно, — Машка снова врала, но девушка решила ее не трогать. Захочет — сама скажет. — Ладно, давай все-таки немного поспим. А то меня эта прогулка с вами совсем вымотала.

Злате оставалось только согласится — сама она тоже порядком устала за эту ночь.

Зимние каникулы Тимур проводил вместе с Димкой. Тот наслаждался свободой — Лина уехала с сестрой в горы, кататься на лыжах и не доставала его своими звонками.

— Ладно, чем будет сегодня заниматься? — Студент интересовался мнением младшего родственника довольно условно, поскольку уже доставал приставку и готовился подключить ее к телевизору.

На календаре маячила жирная красная двойка, и заниматься ничем не хотелось.

— Не знаю как ты, а я бы, наверно, с удовольствием бы последовал примеру моего соседа, — съехидничал студент. — Не вовремя все же Линка уехала, — пожаловался он брату. Тим только улыбнулся — он давно заметил, что Дима успел прикипеть к новой девушке, хотя и методично твердил об обратном.

Как бы он не хорохорился, но постоянно проверял телефон и порывался написать что-то Лине. Похоже, ей все же удалось его заинтересовать. Насколько Тим помнил, с братом прежде такого не происходило.

— Это что же он такого сделал-то? — Не сразу понял Тим.

— А то ты сам не слышал!

Конечно, Тим все слышал. Эти страстные эротические женские крики и не менее возбужденные мужские стоны сложно было игнорировать. Перед глазами невольно появлялись лучшие сцены немецкого кинематографа. Похоже, сосед отмечал праздник на славу.

— Ну, так как он точно не получиться. По крайней мере, сейчас, — хмыкнул парень.

— Кстати, давно хотел спросить — а что у тебя там с этой девчонкой? — распутывая провода, поинтересовался Дима.

— Какой?

— Ну той, дочки завуча?

— Сашкой? Она племянница, — машинально поправил школьник и пожал плечами. — А что у нас с ней? Она моя подруга и все.

— Что значит «все»?

— А то и значит — что никаких отношений у нас с ней нет.

— Ну и зря.

— Почему это?

— Так она же по тебе сохнет. Еще, кажись, класса с восьмого. А ты все ее игноришь.

— Тебе кажется.

— Ага. Прям вот так и кажется. Кстати, это не только я заметил — Линка тоже сразу просекла.

— Тогда поздравляю — вы нашли друг друга. Оба бредите. Мы просто дружим

— Ну-ну, — Дима как-то хитро посмотрел на брата, но продолжать разговор не стал.

— Ладно, закрыли тему. Я сейчас вернусь, — Тим вышел в коридор и направился к ванне, но остановился на полпути. — Ди-и-и-им, у нас, кажись проблемы. — Позвал он брата, увидев тонкий ручеек воды на стене.

— Да что ты там телишься? — Парень неспешно вышел в коридор, и в недоумении уставился на потеки на стене. Затем взгляд обоих парней поднялся выше — на потолке уже расплывалось мокрое пятно. К слову сказать, оно стремительно увеличивалось в размерах. — Твою ж мать!