развернул спиной к себе и заставил нагнуться. Она вся сжалась и, по-моему, разочарованно вздохнула, когда я опутал ее каким-то ремнем и вернул сидеть в углу. — Встанешь до появления полиции — умрешь.

Хольга молча кивнула и отвернулась, теперь она боялась меня больше каторги.

Кираниэль с оставшимися семью стрелами следила за входом, Мина решила переодеться, а я набросился на наши скудные запасы еды. Черствая лепешка, кусок сыра и печеньки ухнули в бездонную пропасть моего брюха и бесследно там растворились. Я начал нехорошо посматривать на тела лапокрылов, но тут Хольга беззлобно произнесла:

— У Хорта в сумке есть галеты и мясо. Он не доверял нам еду и все держал при себе.

— Спасибо, обойдусь, а то отравлюсь еще. — Я решил следовать примеру покойного и тоже не доверять пленной женщине.

— У орков разве нет иммунитета к ядам? — удивилась Кираниэль.

Пришлось срочно делать многозначительное лицо, я ведь не имел ни малейшего понятия! Когда Мина вернулась в новом спортивном костюме, на поиски одежды отправился уже я. Кира показала мне небольшой склад, и мы с трудом откопали штаны, которые подошли мне по размеру. Эльфийка с явным сожалением следила за тем, как я одеваюсь, сложив руки на животе. Лук она оставила на стойке, рапира потерялась во время сражения.

— Позже мы обязательно все нагоним, сейчас нам важно не терять бдительности, — заявил ей, и девушка неохотно кивнула.

Мы вернулись всего через несколько минут, но Мина все равно смерила меня недовольным ревнивым взглядом. Дриада держала в руках смарт и читала новости.

Журналисты оказались в своем репертуаре — в погоне за сенсацией они ушли из безопасных зон и пытались снять лучшие кадры. Пожары разрастались и постепенно охватывали весь город, на улицах куча тел граждан и убитых монстров. Остатки полиции с дворянами удерживали центр и ждали прибытия имперской гвардии из столицы, забив на кварталы простолюдинов. Мы оказались предоставлены сами себе.

— Может, нам в подвале укрыться? — предложил я.

— Нас в любом случае услышат, если только вы не владеете магией сокрытия. — Эльфийка вопросительно посмотрела на нас.

Мина покачала головой и надула губы, видимо, тоже должна была проходить в следующей четверти. Я лишь пожал плечами. Понятия не имею, есть ли у меня какой-то дар.

— Тогда нам лучше остаться здесь, — констатировала Кираниэль. — Здесь много убитых тварей, возможно, их тела отпугнут остальных.

Не знаю, пытался ли дважды сбежавший вожак собрать новую стаю и его послали или он просто решил поискать себе новую цель. До самого рассвета нас больше не трогали, огонь не добрался до каменных зданий эльфийского квартала, пожирая деревянные лачуги простолюдинов на окраине.

В полдень в город вошли императорские гвардейцы и заставили местных дворян участвовать в зачистке в первых рядах. Повезло, что атаковавшие нас твари не были организованы и, чаще всего, до отвала набив брюхо свежим мясом, впадали в спячку в укромных местах. Нажми они чуть посильнее, и результат был бы совершенно иным.

— Есть здесь кто? — Полагаю, возглавлявшему отряд из десяти полицейских и нескольких слабых магов барону-человеку открылось удивительное зрелище. Прямо на стойке сидел весьма грязный орк и с аппетитом уплетал огромный окорок. Рядом смеялись две девушки с острыми ушками, передавая друг другу бутылку вина.

Ну да. Когда стало понятно, что лапокрылы обходят наше убежище стороной, я сходил в соседнюю лавку деликатесов и как следует опустошил их запасы. Оставил там двадцатирублевую купюру и даже ее сфотографировал. Зачем — не знаю, ее хозяина поймали прямо на пороге.

Прочитав сообщение о вводе императорских войск, Мина решительно заявила, что мы должны отпраздновать, а Кира ее горячо поддержала. Не успел я моргнуть, как натерпевшиеся страха девушки откупорили бутылку с древним вином и опустошили ее прямо из горла. Когда к нам наконец явились спасатели, это уже была третья по счету.

— Барон Рорк Чернышев, это Кираниэль, хозяйка лавки, и Минариэль, студентка тверского университета первого курса. Истребили около тридцати лапокрылов и в виду исчерпания боезапаса и магического резерва укрылись здесь.

— Барон Константин Измайлов, лейтенант четвертого полка внутренних имперских войск. Впечатляет, мало кто может похвастаться убийством хотя бы двух тварей, — с нескрываемым уважением заявил барон, протянув мне руку. Я очень постарался не ломать ее, энергии было хоть отбавляй. — Я непременно укажу ваш подвиг в докладе, и вас представят к достойной награде.

— Спасибо, лейтенант, но мы лишь выполняли свой долг. — Помня, как оно все обстоит в государственной машине, вряд ли можно было рассчитывать на нормальную награду. За продажу сердец лапокрылов и то больше выручим. Я не сдержался и пару раз прогулялся по улице, убивая сонных тварей и стаскивая их тушки к нам.

— А это кто? — Он указал на пытавшуюся слиться со стеной Хольгу.

— Мародер, вон ее товарищи. Они решили пограбить местные лавки, пока остальные доблестно защищали город.

— С ними разберутся по всей строгости закона. — Он помрачнел и отдал приказ солдатам заковать впавшую в прострацию женщину в кандалы. Сразу видно, молодой еще, идеализм не выветрился. — Вам же следует пройти в один из лагерей беженцев, здесь слишком опасно.

— Подскажите, а этот район уже зачищен? — тыкнул в точку на карте.

— Разумеется, он ведь граничит с орочьим кварталом. Ваши сородичи оказывают неоценимую помощь в борьбе с нашествием.

— Тогда мы лучше туда пойдем, у меня там дом.

— Как пожелаете, честь имею.

Лейтенант выписал нам пропуск и даже проводил до ближайшего перекрестка. Удивительно, но до моего особняка мы добрались без приключений. Я наскоро помылся и отключился еще в полете к подушке. И по недоброй традиции выспаться не удалось, очень скоро меня разбудили самым негуманным способом…

Глава 12

— Мина! — взревел я, одновременно отплевываясь и откашливаясь. Дриада опрокинула на меня ведро с водой! Хотя бы спасибо, что с чистой. — Убью!

— Ты иначе не просыпался! — взвизгнула девушка, пытаясь сбежать. Она не успела сбежать и завизжала, дрыгая ногами, когда мои объятия сомкнулись на ее талии.

С легкостью поднял Мину, как пушинку, и перекинул через колено. Короткие шортики не могли скрыть аппетитную попку, и я с мстительным наслаждением опустил на нее растопыренную ладонь. Получилось очень звонко и обидно, дриада обиженно заверещала и попыталась вырваться с удвоенной энергией, но я неумолимо продолжал воспитательный процесс. Остановился,