Выбор может подразумевать осознание того факта, что даже если прошлая ошибка является «катастрофичной», единственное, что вы можете сделать, – изменить свое будущее.

Вы все-таки решили двигаться дальше, готовы предпринять мозговой штурм, заняться сбором информации и созданием плана. И теперь вы понимаете, что гораздо легче будет это сделать, имея крепкую поддержку других людей. Иногда предложения со стороны могут послужить развитию ваших идей. Кроме того, помощь окружающих добавит вам оптимизма.

Но будьте осторожны: ваша семья и друзья могут стать самой лучшей вашей поддержкой, а могут и не стать. Бывает так, что они даже становятся катализаторами мышления «если бы да кабы» (эту проблему мы подробнее обсудим в главе 13). Возможно, вы уже сталкивались с подобным или же вам еще предстоит это в процессе разработки плана.

Тогда выход может быть таков: старайтесь обсуждать свои идеи только с теми людьми, которые относятся к ним нейтрально или положительно. Приветствуется конструктивная критика. Если кто-то говорит: «Я думаю, ты спрашиваешь не у тех людей», – хорошо, последуйте этому совету. Но если кто-то говорит: «Это невозможно», – обсудите свою идею с кем-нибудь еще.

В США существуют тысячи групп поддержки – люди с похожими проблемами собираются вместе и поддерживают друг друга в попытках преодолеть трудности: общество анонимных алкоголиков, общество одиноких родителей и т. п. Насколько мы знаем, пока не существует общества людей, сожалеющих о прошлом, но вы могли бы организовать свой «клуб», объединившись с другом, который тоже хочет изменить свою жизнь.

Какой бы ни была поддержка со стороны, ключевым моментом успеха является ваша собственная решимость измениться.

Джон Гринлиф Уиттьер писал: «Всех слов печальных не сравнить с беспомощным “Могло бы быть!”».

А мы добавим, что еще большей аурой печали и беспомощности обладает фраза «должно было быть». Слово «должен» имеет такую негативную силу, что психолог Альберт Эллис рекомендует вообще исключить его из своего языка, а психиатр Карен Хорни решила наглядно продемонстрировать его разрушающее воздействие («тирания слова “должен”») в одной из своих книг.

Употребляя это слово, мы всегда немножко унижаем себя: «я должен был знать», «я должен был найти деньги», «я должен был быть умнее», «сейчас уже я должен быть гораздо богаче». «Но я не был умным, и я не богат, а это значит, что я полный неудачник, безнадежный тупица».

Конечно, не в каждом случае это слово несет такие негативные коннотации. Например, когда мы говорим: «Я должен уйти с этой работы, потому что она больше мне неинтересна», мы просто констатируем необходимость поиска другого места. Но вот если мы говорим: «Я давно должен был уйти с этой работы», то уже не ищем решения проблемы, а упрекаем себя за прошлые ошибки.

Угрызения совести по поводу прошлого могут быть настолько сильным переживанием, что многие люди отказывают себе в любой радости, потому что уверены, что «не заслуживают ее». Некоторые люди даже заканчивают жизнь самоубийством, потому что чувствуют, что «не достойны жить».

Вы скажете: обвинять «какое-то там слово» во всех смертных грехах – преувеличение, но ведь это не «просто слово». Это «приказ», «повеление», «заповедь». Оно подразумевает следование некоему стандарту, словно «высеченному в граните навеки». Никаких оправданий, никаких возражений. Разве это не тирания? («Что? Ты не последовал моему приказу? Молчать! Я не хочу выслушивать никаких объяснений. В темницу его! Отрубить ему голову!»)

Вы скажете: «Но в жизни не обойтись без слова “должен”! Если бы не было правил и законов, не существовало общепринятой нормы поведения, на нашей планете воцарился бы хаос! Нам необходимо придерживаться определенных моральных, этических и правовых стандартов, иначе мы превратимся в животных».

Разумное заявление. Вся история человечества доказывает, что людям нужен некий стержень, опора. Но какая опора? Что бы вы выбрали: жить в комфортном доме или в тесной клетке?

Правила играют важную роль в жизни, но иногда их необходимо подвергать сомнению. Порой обстоятельства требуют от нас пересмотра устоявшейся модели поведения. Возьмем заповедь «Не убий». Большинство из нас относится к ней очень серьезно. Но разве в определенной ситуации мы не нарушили бы ее? Предположим, на ваших детей напал маньяк с топором, а вы находитесь в своей машине, и единственный способ остановить убийцу – переехать его насмерть. Ну и что – вы не нажмете на газ?

Очень часто бывает так, что одно наше правило («должен») вступает в непримиримый конфликт с другим. Мы – законопослушные граждане, но в обществе могут возникать законы, с которыми мы категорически не согласны. У американского народа имеется большой опыт борьбы с законами, которые казались ему несправедливыми. Например, многие люди были готовы скорее сесть в тюрьму, чем повиноваться закону о расовой сегрегации.

Дело в том, что мы можем подвергать сомнению и менять не только заповеди, которые передаются от человека к человеку в течение многих тысячелетий, но и «заповеди», которые приходят к нам от родителей или других людей. Эти законы «намертво въелись в наше сознание» и воспринимаются нами как собственные.

Большинство даже не осознает, сколько в нашей жизни присутствует «заповедей». Самый простой пример – те ограничения, которые налагает на нас закон: вы должны платить налоги, останавливаться на красный свет, не имеете права грабить банки. Но личные правила, стандарты не менее важны для нас. Например, некоторые люди считают, что утром нужно обязательно заправлять постель или чистить зубы до завтрака – и никак иначе. Личных «заповедей» не счесть: «нужно спать с открытым окном, даже если на улице холодно», «детей должно быть видно, но не слышно», «каждую неделю следует звонить маме», «в деловом письме нельзя допускать ни одной ошибки». Или вспомните свод правил скаутов: быть доброжелательным, надежным, готовым помочь, послушным, энергичным, храбрым и т. п.

Эти «заповеди» приходят к нам из различных источников. И правительство, и традиции, и религиозные устои могут повлиять на их возникновение. Зачастую даже трудно определить, откуда у нас появился тот или иной стандарт поведения. Но, несмотря на это, мы слепо ему повинуемся.