— Они недоедают и плохо живут, и это надо осветить в прессе. — Продолжил за него Хоумлендер, взяв слово.

— Не думаю, что это имеет смысл. "Ocean Land" важные рекламодатели и от них мы получаем значительную прибыль, что идет от брэнда Глубины. И отказаться от них из-за безмозглых рыб…

— Мэдлин. тебе же известно, что они гораздо умнее, — перебил ее Хоумлендер, подняв руку. — И я поддерживаю Глубину в его начинании, ведь это благое дело. И поможет подняться репутации корпорации.

— А ты не можешь мне напомнить, кто виноват в этом? — С неприязнью в голосе отозвалась Мэдлин, пристально смотря на него.

— Ты злишься на меня? — Удивленно спросил Хоумлендер.

— Ты себе даже не представляешь, насколько. — Почти прорычала Стиллвелл, одним взглядом испепеляя блондина.

— Что ж, приношу свои искренние извинения, — абсолютно равнодушным голосом ответил он ей, не обращая внимания на это. — А теперь вернемся к теме океанариума.

— Этому не бывать. Ты извинишься перед всеми и скажешь, что погорячился. И тема океанариума закрыта, мы не пойдем против них! — Впервые за годы работы в корпорации Воут, Мэдлин дала слабину и закричала на кого-то. И это вызвало удивление даже у Хоумлендера, не то у остальных присутствующих.

— Я не извинюсь и тема океанариума не закрыта, — Все также равнодушно ответил Хоумлендер, пока все присутствующие сжались в креслах, кроме Нуара и Мейв.

— Я понимаю, что ты не хочешь отказываться от своих слов, но океанариум… На кой черт он тебе сдался? Этот бесхребетный тупица не может даже за себя постоять, не то что за этих вонючих рыб.

— Я.… — Поднял руку Глубина, словно прилежный ученик.

— Хлебало на ноль! — Рука парня тут же опустилась под стол, а женщина вновь посмотрела на блондина. — Ты не смеешь так со мной разговаривать. Я тебя создала, я придумала Хоумлендера и воплотила в жизнь! Только благодаря мне ты стал символом Америки!

— Правда? Ну, тогда сделай символом Америки… Синего Ястреба. Ведь это твоя заслуга. Почему бы не повторить? — фыркнул Хоумлендер, снисходительно смотря на женщину. — Что? Молчишь?

Тишина была ему ответом. Хмыкнув, он размеренными шагами подошел к женщине, встав напротив нее, буквально нависая над ней.

— Будем честны, при создании моего образа опирались прежде всего на Солдатика, как на прообраз. Орлы на плечах, синий цвет костюма… и плащ, который именно я предложил стилизовать под флаг Америки. Не льсти себе, Мэдлин, — улыбнулся ей блондин. — Ты была лишь моим куратором, когда-то. Это ведь я продвинул тебя по карьерной лестнице, не твои умения. И с такой же лёгкостью ты покинешь свое место, если мне это будет нужно. Так что… не испытывай моего терпения.

— Если я сделаю так как ты просишь… это пошатнет доверие ко мне. Меня могут уволить. — Натянуто улыбнулась Стиллвелл, все же беря себя в руки.

— Не уволят. Просто делай то, что нужно. Ты все сама знаешь, не мне тебя учить.

— А скандал со Старлайт и.… тобой? — Ожидающе посмотрела на него Мэдлин.

— Представь это в хорошем свете, как признак нашей… человечности и обособленности от корпорации… независимости. Как нашу гражданскую позицию, — махнул рукой Хоумлендер, потеряв весть интерес к разговору. — А теперь, ты можешь идти.

Мэдлин сжала зубы, чтобы не сказать ничего лишнего и молча удалилась. Теперь ей придётся разгребать ту кучу дерьма, что они наложили. Впрочем, это было не впервой.

* * *

Оставшееся собрание закончилось крайне быстро, учитывая то, что больше тем для обсуждения не осталось. Хотя была одна тема, которую следовало обсудить, но уже без посторонних ушей. И по итогу вышли из зала только дамы, а мужчины, в лице Черного Нуара, Глубины и Поезда-А, остались. Чернокожий спидстер ерзал в кресле все собрание, не в силах спокойно сидеть. И даже сейчас он потел, стараясь не смотреть в мои глаза.

— Черный Нуар. Глубина. — Окликнул я героев, что без лишних слов встали за спиной Поезда-А.

— Что происходит, парни? — Все сильнее нервничая, спросил чернокожий парень. — Это из-за недавней облавы, Хоумлендер? Я отыщу эту азиатку, обещаю!

— Не стоит так нервничать, Реджи. Я уже знаю где она, и твоего участия в этом не требуется, — мягко улыбнулся ему, в очередной раз просвечивая его тело рентгеновским зрением. — Другое дело… принимал ли ты препарат V?

— Я… ха… совсем немного. Это больше не повториться!

— Отдышка у самого быстрого спидстера на свете… не лучший знак. — Покачал головой, под паникующим взглядом упоминаемого спидстера. После чего руки Нуара и Глубины упали ему на плечи, увеличивая нервозность парня.

— Парни, вы чего? — Спросил Поезд-А, со страхом смотря на товарищей.

— Тебе необходимо лечение. — Сочувствующим взглядом посмотрел на него Глубина, крепко удерживая его в сидячем положении.

Черный Нуар молча кивнул, показывая, что тоже разделяет мнение подводного героя.

— И что дальше? — Поджал губы Реджи, понимая, что будут его лечить принудительно.

— Тебя поместят в камеру на нижних этажах и наймут специалистов, что могут помочь в твоей ситуации, — решил прояснить ситуацию для него. — Тебя сможет навещать Хлоп-коготь и твой брат.

— Нет, я не хочу, чтобы они видели меня… таким. — Запротестовал в ответ спидстер, умоляющим взглядом смотря на меня.

— Если даже не ради себя, то ради них ты должен прекратить принимать всякую дрянь. И это будет прекрасным напоминанием того, ради кого ты будешь стараться. Нуар, будь любезен.

Резкий удар пальцами в район шеи от безмолвного героя и спидстер недоуменно смотрит на него.

— Больно, бл… — Прервался он на полуслове, прежде чем завалиться на бок, теряя сознание.

— Ого! Не знал, что ты так можешь. — Удивленно воскликнул Глубина.

На что Нуар только пожал плечами, улыбнувшись под маской. Конечно, улыбка была крайне жуткой, учитывая боевые шрамы по всему лицу чернокожего героя, с крайне ироничным прозвищем. К счастью, это совсем не меняло того, что Черный Нуар искренне сочувствовал Поезду-А и хотел помочь. А это говорило о том, что у меня стало на одну проблему меньше, ведь теперь я ясно видел на чьей он стороне.

— Что ж, вы знаете куда его отнести. Осталось только предупредить об этом Хлоп-коготь и его брата. Доверю это тебе, Глубина, — парень утвердительно кивнул, показывая готовность выполнить выданное задание. — Черный Нуар, ты должен будешь проследить за тем, чтобы наш товарищ не сбежал, ради его же блага.

В ответ Нуар кивнул, и они с Глубиной понесли спидстера до лифта, чтобы спуститься на нижние этажи. Я же решил пойти в свои апартаменты, где меня уже ждала гостья. Мейв сидела в кресле, заложив ногу на ногу, когда я вошел