Американские исследования, проведенные в 1984 г. на адвентистах седьмого дня – религиозной группе, которая дает членам своего общества советы относительно питания и стиля жизни, проливает некоторый свет на данный вопрос. Адвентисты не приветствуют употребление мяса, птицы и яиц; свинина запрещена вообще.

Некоторые адвентисты никогда не едят мясо и яйца, в то время как у других эти продукты ежедневно появляются на столе. Если внимательно присмотреться к данным, касающимся адвентистов седьмого дня, дольше всех жили те, кто дольше всех следовал вегетарианской диете, а если посмотреть на подгруппу, которая исповедовала вегетарианство как минимум полжизни, оказывается, что жили они примерно на тринадцать лет дольше, чем среднестатистические некурящие их «коллеги» из Калифорнии.

Большинство участников данного исследования не родились в данной религиозной общине – они были обращены в эту веру в какой-то определенный момент жизни. Данные о тех, кто следовал данной диете с детства, отсутствовали.

Как бы то ни было, сведения, полученные в рамках этого тщательно продуманного исследования, были убедительны; лично меня больше всего заинтересовала связь между потреблением зеленолистных овощей и более высокой продолжительностью жизни. Зеленолистные овощи являются самыми питательными продуктами на планете – и именно такой рацион ведет к долголетию.

Некоторые диетологи поспорят с тем, что у строгих вегетарианцев, которые придерживаются диеты, богатой натуральными фруктами и овощами, а не очищенными зерновыми, обязательно будет потенциал прожить дольше, как показывают данные, полученные в рамках Китайского проекта, и сотни других менее масштабных исследований, связанных с питанием – но их предположения также не беспочвенны. Давайте не будем спорить о том, хорошо или плохо употреблять в пищу немного продуктов животного происхождения, лучше сконцентрироваться на информации, с которой не поспоришь.

Неважно, следуете ли вы вегетарианской диете, или же в вашем рационе есть определенное количество продуктов животного происхождения, чтобы быть здоровым, большую часть калорий вы должны получать из нерафинированных продуктов растительного происхождения. Именно большое количество нерафинированных продуктов растительного происхождения обеспечит вас наилучшей защитой от серьезных заболеваний.

Столько уже писали о причинах возникновения рака молочной железы (существуют целые книги, посвященные данной проблеме), тем не менее женщины все равно пребывают в замешательстве. Мужчинам также не стоит пропускать этот раздел. У мужчин есть матери, дочери, сестры и жены, которых они могут защитить, и, кроме того, рак молочной и предстательной желез вызывается одними и теми же факторами.

Мужчины, в семейном анамнезе которых значится рак молочной железы, находятся в группе риска развития рака предстательной железы, а у женщин с семейной историей рака предстательной железы есть больше шансов, что разовьется рак молочной железы. Поэтому существует значительная связь между этими двумя видами раковых заболеваний.

Сегодня у женщин в два раза выше риск развития рака молочной железы, чем, например, столетие назад, и самое существенное повышение этого риска наблюдалось за последние пятьдесят лет. Несмотря на весь страх и рекламу, женщины как будто до сих пор живут в неведении относительно того, что они могут сделать, чтобы защитить себя, а ученые, которые пытаются найти простую причину, оказались бессильны. Причина заключается в том, что рак молочной железы, как и большинство других раковых заболеваний, является многопричинным. Чтобы понять взлет числа пациенток, больных раком молочной железы, за последние десять лет, необходимо параллельно рассматривать несколько сопутствующих факторов. Сегодня нам многое известно о причинах рака молочной железы, и хорошая новость заключается в том, что генетика не играет особой роли и заболевание не поражает людей наугад. Мы можем победить в войне с раком молочной железы.

Считается, что канцерогенез – процесс, который приводит к развитию ракового заболевания, – является поэтапным. Это многоступенчатый процесс, который начинается с предракового поражения клеток и затем постепенно переходит к злокачественным изменениям. Первый этап – развитие аномалий на клеточном уровне, которые в конечном итоге приведут к развитию рака. Обычно это происходит в подростковом возрасте и вскоре после полового созревания. Помните, что нездоровое питание в детстве вызывает избыточное производство гормона и ранние патологические изменения в тканях молочной железы, которые обусловливают стадию ракового заболевания много лет спустя.

Доподлинно известно, что наступление полового созревания на более раннем этапе является значимым признаком повышенного риска, и также исчерпывающие данные говорят о том, что гормоны яичников играют критическую роль в развитии рака молочной железы – причем на любой стадии. Всем врачам известно, что чем раньше у девочки наступает половое созревание – то есть чем раньше у нее начинается менструальный период, – тем выше риск развития рака молочной железы. Как ранняя менархе (первая менструация), так и более высокая масса говорит о повышенном риске развития рака молочной железы.

Женщины не единственный поражаемый данным заболеванием пол; такой же повышенный риск развития онкологии в результате ранней зрелости отмечается и в отношении рака предстательной железы и яичек. Если мы растем и созреваем быстрее положенного, тем самым мы повышаем риск развития ракового заболевания и быстрее стареем. То же самое наблюдается и у подопытных животных; если мы кормим их, чтобы они быстрее росли, то и умирают они быстрее.

Пугает то, что менструации у девочек в западных странах за последние сто лет стали начинаться все раньше и раньше. Сегодня средний возраст наступления менархе в Соединенных Штатах – двенадцать лет. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, средний возраст, в котором половая зрелость наступала в 1840 году, – семнадцать лет.

В этих временных рамках, когда возраст менархе снизился с семнадцати до двенадцати лет в Западной Европе и Соединенных Штатах, произошли сопутствующие изменения и в диетологических привычках жителей Запада. Отмечается увеличение потребления жира, рафинированных углеводов, сыра и мяса, а также существенное снижение потребления сложных углеводов, как, например, крахмалсодержащие растения. Современные исследования на девочках, которые придерживаются вегетарианской диеты, содержащей больше сложных углеводов и характеризующейся отсутствием мяса, показали более позднее наступление менархе и, как можно было догадаться, существенное снижение случаев развития акне. Более высокое потребление продуктов животного происхождения приводит к более существенной выработке гормонов, связанных с ранней репродуктивной функцией и ростом. Такие гормональные аномалии продолжаются и во взрослой жизни. Маточные фиброиды также вырабатываются в результате рациона, в котором наблюдается дефицит фруктов и овощей и большое содержание мяса. По мере увеличения потребления мяса и снижения потребления овощей и фруктов риск появления фиброидов повышается пропорционально. Другими словами, стадия определяется нашими плохими диетологическими привычками, которые вырабатываются еще на самой ранней стадии жизни. Рак молочной и предстательной желез находится под сильным влиянием нашего питания в детстве.