незнакомец не проявлял агрессии. Дернул товарища за рукав, и вся компания остановилась, как сломанные роботы. Ребята оказались гораздо моложе, чем показалось Хунсагу изначально, – не старше двадцати лет. Этакие бунтующие пугливые дети.

Приветливо улыбнувшись, Хунсаг приблизился.

Тот парень, что несколькими минутами раньше отрешенно бормотал в усы, поднял обе ладони в наивном жесте защиты.

– Эй, все в порядке, все в порядке! – почти прошептал он. – Мы уже уходим.

– А я вас не гоню, – заговорил мягко Хунсаг. – Наоборот, спросить хотел.

– О чем тебе нас спрашивать? – Красавица-хиппушка с трудом сфокусировала на нем мутный, как беспокойное море, взгляд. Стоять ей было трудно, девушка пошатывалась. – Ты же цивильный, дяденька!

– Да предложить кое-что хотел… – Хунсаг старался выглядеть немного растерянным.

Он представил, как бы отреагировал на такую компанию обычный, среднестатистический москвич. Наверное, почувствовал бы брезгливость – эти босые ноги с желтоватыми ногтями, эти сальные волосы, да еще и муть в глазах. И ему, вероятно, стало бы немного не по себе. Правда, агрессорами молодые люди не выглядели, да и едва ли человек, находящийся в «системе», мог быть агрессивным. Но что было известно о хиппи среднестатистическому москвичу?

Увидев его смущение, компания немного расслабилась.

– Что предложить, дядя? – почти весело спросил усатый.

– Да вот… – Ему потребовалась лишь секунда на раздумье. – На работу джинсы притащили, я и купил сдуру. А потом подумал – куда мне, джинсы-то…

Все четверо недоверчиво округлили глаза. Парень, что нес за плечами гитару, искривил пухлые обветренные губы в усмешке и беззастенчиво оглядел Хунсага с ног до головы.

– Да уж, дядя, староват ты для джинсов.

– Это что же за работа у тебя такая, куда джинсы запросто носят? – Голос разума неожиданно проснулся у девушки, чего Хунсаг ожидал меньше всего. – Кто притащил-то?

Он смущенно улыбнулся (такая гримаса далась ему с трудом):

– Да есть у нас одна ненормальная. В общем, неважно! Я их и там пытался продать, и там…

– И что, не берет никто? – не поверил усатый. – Джинсы?

– Короче, ребята, берете или нет?

– И сколько же ты за них хочешь? – Девица, казалось, окончательно протрезвела.

– Ну… Я отдал чуть не всю зарплату, а с вас возьму… да хоть рублей тридцать пять. Лишь бы избавиться от ненужной вещи.

Хиппи обескураженно молчали, и Хунсаг с внутренним ликованием решил закрепить успех:

– Или даже тридцать.

Все четверо легко поверили, что живет «дядя» на подмосковной даче и джинсы у него там.

И вот они уже сидели в электричке, за пыльным окном которой проносились сломя голову залитые солнцем деревья.

Усатый парень и девушка сразу же уснули, привалившись друг к другу. Остальные двое, которых звали Шиза и Руслан, взахлеб рассказывали Хунсагу о внутренней свободе, о писателе Кене Кизи, который на полном серьезе обсуждал возможность подачи психоделиков в нью-йоркский водопровод, о том, что волосы являются космическими антеннами, и, конечно, о том, что наркотики спасут мир.

– Дядя, есть такой чувак – Теренс Маккена. Ты, небось и не знаешь о нем?

Хунсаг отрицательно помотал головой. Болтовня парней немного утомляла, но была необходима для того, чтобы быстрее понять, на какие клавиши нужно нажать, чтобы новые знакомые стали послушными.

– Правильные он вещи говорит. Например, что торчать это не просто эгоистическое удовольствие, но и верный путь спасения мира! – Глаза того, кого приятели называли Шизой (у него и правда был психиатрический диагноз, которым парень, будучи настоящим неформалом, гордился, как орденом), возбужденно горели. Он выглядел как фанатик, рассказывающий о божестве. – Можно торчать просто так, вхолостую, а можно сделать так, что это будет духовная работа. Понимаешь, дядя?

– Пока не вполне.

– Ну как же! Психоделики – недостающее звено между человеком и Богом. Они открывают двери восприятия. Doors of perception, как говорил Олдос Хаксли. Если все начнут хором торчать, Вселенная откроет человечеству двери. Не будет войн! Только любовь, только любовь! Эх, вот бы достать споры тех грибов, о которых говорит этот Маккена…

Мысленно воскликнув: «Бинго!», Хунсаг задумчиво сказал:

– А ты разве не знаешь, что в наших лесах тоже растут такие грибы? И растения, корешки которых можно пожевать, чтобы тебе… открылись двери, как ты говоришь.

– Да знаю, конечно… – Шиза поморщился, как от зубной боли. – Да только сила у наших корешков не та.

– Скажешь тоже! Да еще и помочь себе можно, если правильно дышать. Про чакры когда-нибудь слышал?

Молодые люди изумленно уставились на собеседника, а потом с хохотком переглянулись.

– Вот это правильный дядя! – восхитился Шиза. – Дядя, что же ты сразу не сказал, что ты такой правильный? Наш человек!

Спустя неделю все четверо были готовы коленопреклоненно ему молиться, и если бы Хунсаг приказал им облить себя бензином и закурить, они бы так и сделали, без колебаний. Они были Алисами, а Хунсаг – бездонной кроличьей норой. Он щедро открыл для них миры, на существование которых хиппи надеялись, не до конца в них веря. Готовил для них отвар, выпив который ребята всю ночь видели ярчайшие галлюцинации, общаясь с богами: рогатая Хатхор тянула к ним малахитовые руки, обнаженная же прекрасная Афродита, смеясь, говорила, что она – тоже богиня Хатхор, потому что богов гораздо меньше, чем придуманных людьми их воплощений; суровая Мафдет мурлыкала у них на коленях и позволяла почесать себя за ушком; грустный Люцифер убеждал, что тот, чье имя переводится как «несущий свет», не может быть воплощением мирового зла, потому что ни зла, ни добра не существует в чистом виде, а он – просто диссидент, такой же, как сами ребята, сатанинские же рога всегда воспринимались язычниками символами плодородия, ведь росли и на голове египетского Хнума, по легенде создавшего мир на гончарном круге, и греческого Пана, который играл на свирели прекрасным нимфам.

О дурацких джинсах никто не вспоминал. Более того – все четверо сожгли уже имевшиеся у них джинсы на разведенном Хунсагом ритуальном костре. Одежда должна быть свободной и простой, волосы – всегда чистыми, ноги – босыми. Новообращенные послушно выполняли все, что говорил Хунсаг, и, пожалуй, были самыми веселыми и преданными его учениками за все прошедшие годы. Они искренне стремились к просветлению и верили, что их миссия – стать во главе новой расы интеллектуальных, духовных и мирных людей.

Спустя полгода один из них, Шиза, не выдержал психической нагрузки и умер во сне. Его похоронили в лесу. К тому времени девушка, Евгения, уже была беременна. У нее родилась двойня.

Они были первыми людьми, жившими в поселении Хунсага, его первыми Галатеями. Но к концу века никого из них, включая родившихся близнецов, не осталось в живых.

Глава 6

Ангелину разбудил странный шум. Как будто бы что-то упало в сенях.

«Возможно, крысы», – подумала она, но сердце не желало успокаиваться, отбивало в горле хаотичный клокочущий ритм.

Монотонно скрипели цикады. За несколько недель, проведенных ею в Верхнем Логе, Ангелина научилась различать их по голосам. Цикада, жившая между