— Мне очень жаль тебя, — она расстроенно обняла меня, — я бы так хотела тебе помочь.

— Знаешь, ты можешь мне помочь и немного облегчить жизнь.

Подруга встрепенулась.

— Правда? А чем? Я на все готова ради тебя.

— Тогда… — прищурив глаза, я хитро улыбнулась, — принеси с кухни еще печенья.

— Ну Алиса, ахах, — тихо смеясь, подруга подхватила поднос и скрылась за дверью.

Алиса

Утро вторника выдалось тихим и спокойным. Я потянулась на кровати, ощущая прилив сил, что очень неожиданно для меня, ведь вставать по утрам всегда было сложной задачей. Взглянув в окно, отметила для себя, что погодка отменная. Яркое чистое небо, солнце, чьи лучи нежно касались пожелтевших листьев.

— Доброе утро мам, — я прошлепала мимо кухни в ванную, проведя за умыванием минут 10–15.

— И тебе доброе, — она заглянула ко мне и какое-то время наблюдала, как я чистила зубы, — не позавтракаешь со мной?

— Конечно покушаю, — я светло улыбнулась и проследовала за ней.

Мы сели за стол и она заботливо пододвинула ко мне тарелку.

— Я тут тебе приготовила глазунью, твою любимую, кушай. И купила круассанов.

— Ты сегодня какая-то странная, — обрадовалась я блюду и принялась жадно уплетать, заедая хлебом, — что-то случилось?

— Да так, ничего особого, — смущенно улыбнулась моя родительница, — точнее это произойдёт скоро, и мне хотелось бы, чтобы ты хотя бы в этом году там была.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Где была?

— У теть Светы юбилей, мы приглашены всей семьей, — быстро выпалила она.

И не дав мне раскрыть рот для очередного отказа, продолжила:

— Сначала праздник будет в ресторане, потом переместимся в их квартиру. Я хочу тебя попросить пойти с нами хотя бы в ресторан, для меня это важно. А ей будет очень приятно.

— А их сын тоже там будет? — осторожно спросила я.

Она развела руками:

— Ну, а как же без Богданчика, он тоже поздравит свою маму с 40-летием. Хорошая дата, кстати.

— Тебе сильно-сильно хочется видеть меня на этом празднике?

— Конечно, солнышко. Мы столько лет жили бок о бок, столько помогали друг другу и поддерживали, почти семья, считай, — она тепло улыбнулась, погружаясь в воспоминания, — жаль, конечно, что вы с Богданчиком были в вечной ссоре, но сейчас я вижу, все наладилось немного, да?

— Типо того…

— Ну вот.

— Слушай, мам. Раз для тебя так важно появиться на празднике всей семьей, я пойду с вами. В ресторан. Насчет квартиры не знаю. Когда будет праздник?

— С датой пока не определились, хотят сделать, чтобы всем было удобно и никто не спешил с работы.

— Ну, тогда маякните, когда определятся, — я взяла тарелку и понесла в мойку, — мне еще платье надо найти. Ресторан как-никак.

— О, спасибо, солнышко, вот Светка обрадуется.

Я подошла к маме, и поцеловала ее в щеку:

— Не то слово. А теперь я убегаю собираться на учебу.

— Конечно, беги, солнышко.

Собравшись за полчаса, я неспешно направилась в университет. Сегодня на мне была любимая желтая кофточка и джинсы. Ну и плащик, разумеется, не май месяц все-таки. Попутно подхватила Лизу, ее дом находился как раз на пути в универ.

— Ну что, готова? — доедала на ходу свой бутерброд подруга.

— К чему?

— Ну, не к учебе конечно. Сегодня простые предметы, не думаю, что к ним можно быть не готовым, — притворно закатила глаза Лиза, — К проекту твоему.

— А, это. Да, конечно, мы будем писать в библиотеке, сначала составим план, потом разделим на …

— Стоп, стоп. Я не о самом докладе, и ты понимаешь, о чем я.

— Ну … Я смогу. Специально выбрала общественное место. Надеюсь, что он перестанет издеваться и заигрывать со мной. Главное — не обращать на это внимание, — немного поутихла я, сразу как-то стушевавшись и задумавшись.

— Может ты и права.

Через полчаса мы уже были у входа в здание. Внутри нас встретили парни, и мы вместе пошли на первую лекцию. В аудитории я не обнаружила язвительного лица Милены, от слова совсем. Кто-то шептался, что Нудятина все-таки позвонила ее родителям, и они ей устраивают неплохую взбучку. Я была бы рада, если это окажется правдой.

Обе лекции старалась не обращать внимание на задние ряды и на Дана. Если ему нужно, он подойдет и поинтересуется насчет совместной работы. Я не собиралась навязываться и бегать за ним. Но к концу последней пары пыл поутих.

А что если ему действительно все равно на эту работу? Он забьет, как Милена, и я снова останусь одна? Может, все-таки подойти первой?

Пара закончилась, ребята начали расходиться и мне нужно быть срочно что-то решать. Как вдруг меня тронули за плечо.

— Пошли, — уверенно сказал Богдан, и я молча последовала за ним, предварительно попрощавшись с ребятами.

Я пробиралась сквозь толпу за ним, стараясь не упустить из виду его широкую спину. Дан уверенной походкой маневрировал между студентами, направляясь … а куда он шел?

— Богдан! — крикнула я, боясь, что он не услышит меня в этом гуле.

Он резко остановился и повернул голову в немом вопросе.

— Мы будем писать проект в библиотеке, я решила, что это будет лучшим местом. А куда ты нас ведешь? Библиотека в другом конце здания, между прочим.

Он мягко улыбнулся.

— В кафе, Алис. Покормлю тебя. Ты же не хочешь, чтобы мы упали от изнеможения за бумажками?

— Нет, но …

— Ну вот и все, пошли, — закончил он диалог, оставив меня стоять с открытым ртом и резко оборвавшейся мыслью. Мне ничего не оставалось, как молча последовать за ним.

В кафе он заказал нам первое, второе и чай.

— Кушать нужно хорошо, Алис, — наставлял он меня как маленького ребенка, — ты же в последний раз только завтракала, а обедать тоже нужно нормально. А эти ваши десертики и кофе только организму вредят. Так что, чтобы все съела.

Я молча хлебала суп и слушала его монолог. Он что, заботится обо мне?

Я столкнулась с совершенно другой заботой. От нее несло уверенностью, теплом и спокойствием. Я чувствовала себя даже слишком спокойной, будто так и должно быть. Забота Влада была больше неловкой и робкой. И сейчас я ощущала эту громадную разницу как никогда.

— Если хочешь, могу взять тебе пирожное, — дружелюбно поинтересовался он.

— Н-нет, спасибо, — отказалась я, не зная, куда себя деть под его взглядом, — мы собирались проект писать.