И понеслось… Поиск удобного места и удобного здания, оформление документов, поиск партнёров, поиск работников… Но Маше нравилось. И, главное, Петров не против. Теперь в её магазинах было всё для стройки и ремонта. Дерево любое: брус, кругляк, доски, рейки, вагонка, балясины. Строительные сухие смеси: цемент, гипс, песок. Щебень любых фракций, декоративная галька и много ещё чего. Стройся – не хочу. А сама Маша уже являлась исполнительным директором отдельного подразделения «СтройКа» холдинга Петрова. Вот такие дела.

– Маш, – Маркелов продолжал все эти годы вести себя, как бывший незаслуженно обиженный муж. – Мы с Ксенией были в вашем магазине и сравнили ассортимент с тем, что привезли по заказу. Знаешь, я не ожидал от тебя, – укоризненно произнёс Маркелов.

– В чём претензия? – спокойно спросила Мария.

– Мы просили цветную гальку на отсыпку дорожек вокруг фонтана в цвет дельфинчиков, а вы привезли коричневую. Коричневую, Маш!

– Где это оговорено конкретно? Текст, – не повышая тона потребовала Мария.

– Нет указания в тексте, – пошёл на попятную Маркелов. – Но надо же думать и самим.

– Если указания нет, фирма отгружает то, что есть в наличии, – опять спокойно ответила Маша. Но если вас не устраивает, мы можем заменить, не проблема. Зачем было скандал затевать, Виктор? – устало спросила Мария.

– Потому что только так я могу с тобой встретится! – взвился Маркелов. – ты совсем перестала бывать у сына! Занята только своей семьёй! А наш Иван тебе уже не нужен?!

– Маркелов, ты совсем ку-ку? Ваньке тридцать лет! У него своя жизнь и своя семья. Кстати, с той же Леной, про которую ты говорил, что они не пара.

– Я не говорил про пару, – буркнул Маркелов, – я говорил, что разойдутся ещё: молодые.

– Ну вот, а они живут уже пять лет и ничего. Тьфу-тьфу, – условно сплюнула через плечо Маша. – Не нагнетай, Виктор. Что ты всё не успокоишься?

– Обидно, Маша, – сознался первый муж. – У тебя всё получилось в жизни, а я не пришей кобыле хвост.

– Да что ты мелешь?! – уже серьёзно рассердилась Мария. – Тебе пятьдесят пять лет! У тебя двое детей: взрослый сын и маленькая дочь. Ты директор единственной в городе шоколадной фабрики. Насколько я знаю, вы вышли уже на зарубежный рынок. Жена на двадцать лет моложе тебя, интеллигентная умница и красавица. Чего тебе ещё надобно, старче?

– Хочу старуху, – криво улыбнулся Маркелов. – Тебя, Машка, хочу. Хоть тебе уже почти пятьдесят.

– Ох, – выдохнула Маша. – Маркелов, это уже не лечится Страдай молча и никого не трогай. В молодости надо было головой думать, а не головкой. Иди, нет у меня времени на пустые разговоры. О жене подумай и о дочке, Казанова хренов.

– Так вы замените гальку?

– Заменим. Сегодня же привезут. Договор давай!

– На, – Маркелов подвинул пачку листов. – Я уже подписал.

Маша поставила свою подпись и выжидающе взглянула на Виктора. Тот молча поднялся и вышел, кажется, даже слегка сгорбившись. Но у Маши не было к нему ни капли жалости. Всё умерло давно. И у Маркелова тоже. Просто он не мог смириться, что его бывшая женщина счастлива, а он нет. А жизнь прошла почти и ничего уже не исправишь.

Так, время к пяти уже. Пора собираться. Сегодня её должны были забрать Ваня с Леной, но сначала они должны были заехать за бабушкой – Любовью Михайловной. Машиной матери было уже семьдесят два года, но она по-прежнему оставалась бодрой и энергичной дачницей. Время над ней, казалось, было не властно. Похудела только, да сократила количество грядок.

Маша вышла на улицу. Большой внедорожник сына как раз заезжал на парковку. Маша заторопилась навстречу. А там её ожидал сюрприз: на руках Лены сидел маленький Данька – Машин внук.

– Вы же хотели его оставить с няней? – обрадовалась Маша, беря пацанёнка на руки.

– Не захотел оставаться категорически, – рассмеялась Лена. – Так и кричал: – «Баба! Баба!» Пока не взяли.

– Ты мой сладкий, – зацеловала Маша внука и села рядом с матерью на заднее сиденье.

«Вот какая у меня теперь большая семья, – думала она дорогой. – И всё благодаря Петрову. Если бы тогда не встретились, то не было бы сейчас Маришки и Марка, по-другому бы сложилась судьба Насти, Вани. И, вообще, кто его знает, что бы с нами со всеми было. А теперь у нас вон какая семья и вон сколько детей.»

Её мысли опять прервал звонок. Какой-то сегодня позвонковый день, пошутила про себя Маша.

– Марусь, вы там скоро? – выражал нетерпение муж. – Ребятня уже всё тут поснесли.

– Подъезжаем, – успокоила мужа Маша. – Пусть встречают на повороте.

На заднем фоне раздался радостный визг, и голос Петрова, не успевшего отключиться: – В колонну стройся! До поворота бегом марш!

Послышалось его хриплое дыхание. Петров бежал вместе с детьми, но вот он отключил телефон. И Маша улыбнулась: не сдаётся! Машина съехала с трассы. От поворота до их усадьбы было метров триста. Ваня остановил машину где-то на середине, давая возможность встречающим добежать до них.

Пока ребятишки и гости здоровались, Маша и Петров смотрели друг на друга. Смотрели так, как смотрят каждый день, так, как десять лет назад… Молча рассказывая, утешая, поддерживая, обещая… Много чего обещая. Но знать этого всем не надо.

Редкий случай, но ромашка оказалась права: к сердцу прижмёт! И на всю жизнь.

Конец,

Февраль-март, 2022г.