Интересно, какого это держать на руках Полину?

-Пусти, блаженный! – пищит Марьяшка. – Пусти, я кому говорю! Я полы в коридоре неделю назад мыла, и, если б не ты, их бы еще столько же можно не мыть было.

Вот же занудное создание. Раньше она такой не была, явно Женькино дурное влияние. Раньше наша Марьюшка могла жить в неубранном доме месяцами. Если не годами.

-Да не ворчи, Марь, - треплет ее по голове Мишка. – Соберу вам еще одного Татоху, вообще про ведро с тряпкой забудете!

-Спасибо, не надо! – отчего-то очень категорично заявляет Марька. – Ваш Татоха лазит по стенам, брызгается в лицо водой, и имеет дурную привычку снимать призраков на свою камеру.

Мы с Мишей переглядываемся. Ну имеет и имеет, все мы не без греха. Что ж так возмущаться по этому поводу?

-Что здесь происходит? – из комнаты выходит, как обычно, спокойный Женя с кипой листов в руках. Видимо, учился, но мы помешали. Ничего, ради такого дела отвлечь не жалко.

-Жека, - быстро ввожу друга в курс дела, - у меня сегодня по плану выставка некого Ратушевского и фуршет. От тебя нужно, чтоб рассказал, как себя на этом мероприятие вести, чтоб не опозориться самому и свою даму не опозорить.

-Ратушевского? – в Марьяшкиных глазах нездоровый восторг, она вообще у нас на живописи помешана. – Сань, откуда у тебя пригласительные? – Марька впивается мне в руку, словно клещ.

-Да нет у меня никаких пригласительных, - отмахиваюсь. – Через черный ход пойдем, охрану отвлечём и быстро заскочим. Вы с нами?

-Конечно же, с вами! – Марька начинает скакать по дому и разбрасывать вещи, пытаясь скорее собраться.

У Женьки нет выбора. Вообще-то, я рассчитывал на коротенькую лекцию по этикету, но, если друг пойдет, даже лучше. У него просто талант располагать к себе людей интеллигентным видом и вежливостью.

-Марья, душа моя, если не сложно, пожалуйста, надень платье, - начинает раздавать указания наш Евгений и сам мчится в ванну.

-Повезло, что фуршет, там правил не так уж много, - орет он нам с Мишкой и одновременно пытается побриться. Я тем временем старательно глажу этому педанту рубашку, чтоб было быстрее. – Запомните только, что больше четырех порций еду и одной алкоголя брать за один раз нельзя. Но подходить к столикам допускается несколько раз. Обычно три-четыре, но не думаю, что там кто-то за этим сильно будет следить, а если заметят, то промолчат.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-Замечательно, значит нас всё-таки покормят, - радуется Миша. – А что с алкоголем там? Приличный коньяк будет?

-Думаю, да. Художник солидный, не станет скупиться на угощения.

Женька надевает брюки, ныряет в услужливо придерживаемую мною рубашку, хватает Марьку за руку и мчится к выходу. Такси ждет нас у дома. Ну не терпится мне увидеть Полю и все тут!

По дороге обсуждаем план действий.

-Вырубим охранника! – радостно предлагает Марька.

-С ума сошла? – зыркаю на нее. Таксист и так на нас косо смотрит, привезет ещё вместо выставки в отделение милиции. Так-то нас все знают, но время потеряем.

-Нет, милая, это уголовно наказуемо, - успокаивает своего карманного воителя Женька. – Мы так поступать не станем.

Вообще-то, станем, но в крайнем случае. Правда, Жени последнюю мысль не озвучиваю, а то он у нас нежный, ранимый, и не скажешь, что чемпион области по тхэквондо.

-Давайте подожжём мусор в баке! – приходит очередная гениальная идея в голову Мишке. – А пока будет тушить, в здание занырнем!

Ну, этот всегда был сторонником радикальных мер. Я же, наоборот, предпочитаю не шуметь без особых причин.

-Дымовуха! – вдруг восклицает Женька. – Кинем ее в мусорный бак и будет вам пожар, только безопасный и без огня.

Вот умеет же, когда хочет!

Выходим из такси у ближайшей аптеки и за считанные минуты собираем дымовую бомбу. Мы с Мишкой гениальные изобретатели, Женя нам не дает перестараться… В общем, в итоге получается идеальная смесь!

Бросаем ее в мусорный бак и прячемся за углом. Минуты не проходит, как охранники выбегают из здания с огнетушителями наперевес. Нам этого времени хватает с головой, чтоб попасть на выставку.

На светском приеме чувствую себя, как рыба в воде. Сколько их в моей жизни было, таких приемов.

Вдвоем мы с Раей ходили недолго, вскоре подруга упорхала к своим знакомым, а ко мне ненавязчиво присоединился Алексей – импозантный мужчина, местный бизнесмен.

Обручального кольца я на пальце не углядела, возраст устроил, поэтому… Поэтому решаюсь открыть очередной сезон охоты. Вот зачем мне Андрей и Сашка? Может я здесь своего принца найду!

Ехидный внутренний голос нагло ржёт и шепчет, что мой единственный, желанный принц придет ко мне завтра на пару и принесет доклад, но я гашу этот саботаж благоразумием и продолжаю изображать из себя взрослую, степенную барышню.

Алексей приятно удивляет. Он образован, начитан, у него даже чувство юмора неплохое имеется. В весёлых карих глазах мужчины прыгают шальные чертенята и я не могу этого не оценить. Но… Но почему же мне так противно каждый раз, когда я думаю о том, что наше общение может выйти за рамки дружеского?

Алексею со мной, похоже, тоже интересно. Мы мило болтаем о живописи, потом переходим на обсуждение местного светского общества. Мой новый знакомый в таких компаниях завсегдатай, поэтому быстро вводит меня в курс дела, рассказывает о людях, которые встречаются нам на пути.

Если честно, здесь все, как и в других подобных сообществах. Кто-то с кем-то ссорится, мирится, разводится, женится… Я успела насмотреться подобного и в Питере, и во Франции, и в Барселоне, где тоже приходилось работать. Все очень однообразно и скучно. Вот только это и есть подобающая мне жизнь и подобающее мне общество. Так отчего так мерзко на душе?

На телефон я не смотрю, хотя руки отчаянно к нему тянутся. Ведь Сашка наверняка звонил, или написал что-то. Где он? Бродит под зданием, или сдался и пошел в общагу? Может разозлился на меня и утешился обществом какой-нибудь милой девчушки?

О дальнейшем развитии событий запрещаю себе думать.