— Могу я помочь?

— Нет, — улыбнулась она. — Это исключительно женские дела.

— Ладно, как скажешь.

Да, вчерашний вечер изменил наши отношения в лучшую сторону. Хоть ничего толком и не было, но все равно… Лед тронулся, господа присяжные заседатели. Главное теперь — не спугнуть. И уж, естественно, я не буду ей рассказывать, куда я сегодня иду и что собираюсь делать.

В салон я собирался, как на полноценную боевую операцию. Собственно, ей она и была, а лучшего прикрытия для тайных дел найти было трудно. Лучший способ улизнуть из дома и заставить подойти своих противников, резко сократив дистанцию наблюдения до дистанции прямого контакта. Да, я тупо собирался познакомиться с теми, кто так мной заинтересовался, чтобы повысить ставки. После этого возможны два основных варианта. Первый — они снимают наблюдение после того, как убедятся, что оно перестало быть тайным. И второй — пойдет эскалация вплоть до реализации их планов в отношении меня. В частности, возможен физический или огневой контакт, зато все станет понятно.

Для начала я решил подобрать силу моих плетений — что-то как-то они приносили слишком много ущерба. Настолько, что я опасался пользоваться волшбой — не хватало еще прибить кого-то ненароком. Ударю Воздушным Кулаком — а противнику голову оторвет. Неприятно, еще и виру платить, а с этим надо быть поосторожнее. Разорят семью к чертовой матери. Поэтому попробуем. Как там написано на пузырьках и тюбиках, которыми женщины свои прелести мажут — «тестед он анималс»? Во-во. Ну животных я мучать не собираюсь, кроме ворон, в изобилии летающих вокруг. Помогу охране истребить летающих крыс — что они, что голуби разносят столько заразы, что хоть святых выноси.

Я открыл окно и оглядел поместье в поисках подходящих подопытных, готовых пожертвовать себя ради науки. Ага, вот одна уже есть — села на верхушку столба и думает, подразнить охрану или нет своим нежным голоском. Лучше не стоит, сказал я ей про себя. А то прилетит пулька из мелкашки или заряд дроби — наша охрана стреляет без предупреждения, особенно ворон. Говорили же папаше, заведи охотничьих соколов! Так нет же, типа траффик дронов высокий, будут атаковать, побьются… Ну-ну, проще охрану с ружьями гонять. Только-только нальешь себе чашку горячего чая, возьмешь ее в руки… Ба-бах за окном, и если нервы не особо крепкие или о чем-то задумался можно себе наследство обварить.

Ворона все-таки решила исполнить сольный номер, и огласила окрестности пронзительным «Кар-р!». Ну, сама напросилась. Что у нас на первое? Примитивное заклинание из программы самозащиты, Малый Сон. Работает только на неодаренных. Хотя, если брать мои внезапно прорезавшиеся таланты, сработает на всех. Главное, чтобы сон вечным не стал.

Я прицелился в нарушителя зоны поражения комплекса ПВО «мужик с ружьем» и слегка шевельнул пальцем, стараясь сдерживать рвущуюся из меня Силу. Рраз! Ворона подавилась своим очередным «карр!» и рухнула с вершины столба.

Я внимательно вгляделся в валяющуюся внизу тушку Волхвьим Взором — жива еще, вроде как. Ну что, с добрым вечером и пробуждение будет не особо приятным? Я послал ей плетение отмены. Да, ушиблась, вон как медленно поднимается, прихрамывает и крыло волочет. Не будем мучать бедную птицу. Воздушным Кулаком я отправил ее в ее вороний рай, где много сыра и нет естественных врагов. Так, где у нас вторая жертва? А то наглядная агитация в виде показательной казни распугает остальных, вороны — птицы умные.

Я подождал минут пять. Ага, вот и вторая, села на забор и осматривается, пытаясь понять, ждут ее здесь или не очень. Я опять шевельнул пальцами. Но теперь это будет менее приятно — Оглушение срабатывает по-другому. Опять приемы самозащиты для малышей, что же еще?

Ворона кулем рухнула вниз, исполнив в воздухе пируэт. Но вроде как жива, Оболок не сильно деформирован. Эту я приводить в порядок не собирался. У нее есть шанс, если оправится до обхода охраны по территории. Все-таки, я не живодер… ну может чуть-чуть. Зверюшек я люблю, и даже не охочусь. Только не люблю тех животных, которые ходят на двух ногах и издают звуки типа «Мы вас всех перережем!» и прочее. Вот на этих крыс я охочусь с огромным удовольствием. Поправка — охотился, хотя теперь все может быть, исключать не буду.

Так, вооружаемся дальше, теперь железом. Пистолет или серийник? Я оглядел содержимое своего оружейного шкафа. Нет, того что мне надо в наличии не было. Надо будет как-нибудь заказать что-нибудь тихое, типа ПСС. Мой предшественник этим не заморачивался, а зря. Со стандартным стволом с банкой не походишь, а иногда бесшумное оружие должно быть под рукой. Интересно, можно такую модель как-нибудь приобрести, или она запрещена к продаже? Ладно, тогда серийник. Тихий, мощный, бесшумный. А в моих руках как усилитель волшбы еще и смертоносный. Перешью прямо сейчас на случай боевого применения. А что из холодного? Ну нет, «ка-бар» я не возьму. Как и «Катран». Слишком громоздко. А вот метательные иглы — чему я сильно удивился — в наличии. Надо будет еще касьяновские пластины заказать, но это не сейчас. Ладно, возьмем их, с метанием у меня все в порядке. И спецтехника кое-какая нужна.

Все, упаковался. Теперь надо надеть приличный костюм — все-таки в закрытый дом увеселений иду. Дорогой. Треники, обвисшие на коленях, и растянутый свитер не пойдут.

Я покопался в платяном шкафу и вынул костюм, который мой предшественник использовал как униформу для похода по девочкам. Ничего так, в таком можно и на прием пойти. Единственное, буду выглядеть как пингвин с белой грудью… Стоп! А вот заклинание скрыта я еще не пробовал. Это уже не для детей, и учат ему не всех.

Я встал перед зеркалом, состроил пару гримас, разглядывая лицо. Ну а теперь — скрыт! Я шевельнул пальцами, и исчез. Зеркало показывало пустую комнату. Нет, не спрашивайте меня, как это работает. Я не знаю и с точки зрения классической физики объяснить не могу. Огибание ли лучами, изменение плотности или еще что-то — черт его знает. Указывают, что вся эта волшба с плетениями суть модификация реальности, но как это все работает может лишь частично объяснить один или двое ученых во всем мире, и это не мой уровень. Главное — работает, и еще как.

Все, к походу готов. Как раз такой приятный вечер, фонари в поместье уже зажглись, так что пора по… По делам, а не то, что вы подумали. Так-то.

Наш джип заехал в гараж за две