и есть таверна. — Он что мысли читает? Рейт, Рейт…Кто же ты? Я подозрительно прищурилась, но мои красноречивые взгляды были нагло проигнорированы.

— А почему здесь безлюдно? — Я уже шла своим ходом, а Сарим разминал шею. Можно подумать, устал. Играет на публику.

— Дева, где же ваше остроумие?

О, Лео, точно, как я могла забыть. Нужно ему кое-что припомнить.

— Мы на землях вампиров. — Лео продолжил свой монолог, не замечая, что эта самая «дева» пылает праведным гневом. — Они бродят по ночам и любят кусать людей. Бесплатная кровь, тем более из жертвы, которая сопротивляется, всегда привлекает этих любителей ночных развлечений. Вот люди и прячутся, всячески обвешивая дома различной атрибутикой, купленной у какой — нибудь шарлатанки.

— Я думала тут живут эльфы. — Хотела продолжить, но меня привлек погасший взгляд Сарима. — Да не слушай ты этого идиота! — Возглас получился слишком громким для столь тихого места. — Может ты и вампир, но ты же не такой как они!

— Я тоже пью кровь. Эльфийское начало не победило. — Его спокойный голос резко контрастировал с потухшими алыми глазами.

— Мы пришли. — Отвлек нас Рейт. — Прежде чем мы туда войдем, одна просьба. Накинь капюшон, девчонка, и не доставляй нам неприятностей своим характером. Даже не разговаривай.

— Это несколько просьб. — Огрызнулась я. Что это за дискриминация по половому признаку началась?

— Просто помолчи, пока не окажешься в комнате, в которой мы заночуем. — Как с маленьким ребенком. Хотя, я ведь не знаю, сколько Рейту лет, может я для него итак ребенок.

— Что значит мы? — Но продолжить возмущения мне не дали, грозно рыкнув в мою сторону. — Я тебе это ещё припомню. — Накидывая капюшон на голову, и пряча волосы, сказала я. — Но замолчу.

— Отлично, держись на виду. Здесь очень много различных рас встречается, и все они непредсказуемы. Будь осторожна. — Я ободряюще улыбнулась парням. Лео сунул мне в руку кинжал.

— Откуда он у тебя? — Пораженно уставилась я на до боли знакомую вещь. Небольшой серебряный кинжал, рукоятку которого обвивали шипы розы, теплым металлом привычно лег мне в руку. Я вернула оружие на его законное место. Специально вшила в рукав отсек для него (Сколько я тогда промучилась!).

— Твой котик передал. — Примирительно улыбнулся мне Лео, заглаживая этим вину за «умную деву».

— Спасибо. Правда, спасибо. Но почему он мне сам его не вернул?

— Кто его знает. — Загадочно ответил Сарим, молчавший до этого. — Наверное, за нас боялся. Ты же непредсказуема и неадекватна.

— Что я здесь делаю? — Задала риторический вопрос.

— Добро пожаловать в таверну «Леса, поляны, степи»! — На пороге стоял усатый, полный мужчина и широко улыбался. Я закатила глаза. Да они что, помешаны на зелени? — Смотрю, гости стоят и не решаются войти, решил пригласить сам. Прошу. — Мужчина в широком, добродушном жесте указал на вход.

Я глубоко вдохнула. Сарим ободряюще сжал мне руку и тут же отпустил, это случилось так быстро, что хозяин таверны даже не заметил. Рейт пошел первым, следом я, затем вошел Сарим и Лео замыкал процессию. Ну что ж, пора знакомиться с внешним миром, Эсса, и с его подводными камнями.

Глава 17

Дантениэль.

— Ваше Величество, — с порога начал я, — я был не прав. Мир полон опасностей, я начинаю волноваться за Эсстеретту, я не думал, что все зайдет так далеко, иначе не пустил бы её никуда. У неё ещё такой вспыльчивый характер, боюсь неприятности не за горами. — Ишь как запел, сам себе удивляюсь. Сразу видно, что у Эссы учился. Вон король проникся как, аж глаза от ужаса расширились.

Вальтер, стоявший по правую руку от короля метал в меня взгляды под названием «Ты что творишь, придурок?»

— Я ужасный отец. — Склонил голову король. Ох, я вас умоляю…

— Адриан, возьмите себя в руки, не время размазываться по трону, как масло по хлебу. — Скривился Вальтер. Я с благодарностью на него посмотрел. Тот лишь закатил глаза.

— Поэтому я хочу отправиться на её поиски самостоятельно. — Закончил свою прерванную речь. — Она не подумает, что я хочу вернуть её в замок, это будет нашим козырем.

Вальтер прижал руку к губам нервозным движением и пытался не заржать в голос. Я приподнял бровь и состроил «Похер фэйс». Что это ещё за сомнения в моих актерских навыках? Ну, ладно.

— Ваше Величество! — Воскликнул я, вспоминая выходки Эрика в первый день. — Принцесса — невинная дева! — Это уже от чудика с седыми волосами. — На счету каждая секунда! — Одной рукой хватился за сердце, а другой вмазал себе по лбу, пытаясь изобразить трагедию. Черт, перестарался. Теперь лоб саднит. — Я прошу вас, скорее примите решение! Иначе быть беде… — Тянущаяся пауза.

У Вальтера начался приступ смеха, который он старательно пытался замаскировать под кашель. Король недоуменно посмотрел на своего советника и подозвал целительницу.

— Адриан, не нужно, я мужчина и справлюсь сам. — Нет, нет, пусть она его подлечит. А то что-то и я волнуюсь.

— Но Вальтер, гордость не должна мешать здоровью. — Растерянно произнес король, видимо, его мысли были сейчас с дочерью.

— Мне. Не. Нужна. Помощь. Тем более от женщины. — Сквозь зубы процедил Вальтер, стараясь выглядеть грозно. Женофобия? Я пытался не расхохотаться. Но у него перекосило все лицо, от чего король забеспокоился ещё больше. Похоже, надо спасать тренера.

— Время идет, поторопитесь. — Склонил голову в ожидании. Король колебался всего секунду.

— Хорошо, но с тобой отправится Вальтер. Надеюсь, здравие его не подведет. — Какой отличный поворот событий, даже ничего врать не придется.

— Мы отправимся немедленно.

Тренер, наконец, взял себя в руки и принялся отдавать приказы на время его отсутствия запуганным воинам, а я побежал собирать все необходимое.

— Собираешься хуже любой девки! Чего так долго? — Возмущался в своем привычном стиле Вальтер, когда я поспешно бежал к воротам замка. Он, естественно, был там, подпирая косяк.

— Ты же не соизволил потрудиться и собрать все в дорогу и себе. — Проворчал я.

— Зачем? У меня для этого есть раб. — Мои брови удивленно поплыли наверх.

— Раб? А не охренел ли ты, товарищ тренер? — Заработал подзатыльник.

— Ты как разговариваешь с древним представителем твоего рода, мальчишка? Ты ещё меня сейчас на себе повезешь. — Добил.

— Ещё чего! Сам доползешь… Или долетишь. Помочь? — Полюбопытствовал я, примеряя ногу к его заднице.

— Хватит смелости повторить ещё раз то, что ты мне сейчас сказал? — Спокойно повторил тренер, а его глаза засветились красным огнем.

— Тебе где будет удобно? У основания шеи или посередине? — Ретировался я. Если Вальтер выйдет из себя, от меня, сопляка, места мокрого не останется. Тренер рассмеялся.