class="p1">— Иногда из них делают украшения. Украшения из бракованных камней дешевле. Но в основном они их перерабатывют в пыль и покрывают свои инструменты. Так они прочнее и надёжнее. Гномки могут пылью покрывать свои платья. Для красоты. Шахтёры покрывают пылью каски и перчатки. Перчатки быстро не протираются, а каска становиться прочнее, — так же шёпотом ответил Анли. Он показал на гнома, за которым они следили. — Смотри.

Лэйна посмотрела на гнома. И они увидели, что гном достал небольшой мешочек и из каждого сектора стал брать камни. Даже бракованные. Когда мешочек был заполнен, он его спрятал во внутренний карман пиджака и направился к выходу. Анли и Лэйна последовали за ним.

Гном поднялся на второй уровень. Там Анли снял полог невидимости. На втором уровне гномов прибавилось. Видно, у гномов начался обеденный перерыв и все старались успеть пообедать.

Анли и Лэйна разачаровано вздохнули. Они потеряли гнома. Но они особо не растраивались. Особенно Анли. Он запомнил гнома.

Когда они вернулись в дом Ажены и Гронда, гномы на них накинулись.

— Где вы были? — взволновано спросила Ажена.

— Мы вышли из магазина, а вас нигде не было, закончил Гронда.

— Следили за вором, — спокойно ответил Анли.

— Что? — хором спросили гномы.

— Давайте пройдём на кухню, мы все расскажем, — предложил Анли.

Гномы не стали спорить и отправились на кухню. Ажена споро накрыла на стол. Анли и Лэйна рассказали о том, что делали.

— Я заметил, что гном вёл себя странно. Так словно он не живой. Он вёл себя как земляной голем. Когда земляные маги создают голимов, они медленно двигаются и нерасторопны. И что-то делают только после приказа своего создателя. Так и гном двигался медленно и словно его руками и ногами кто-то управлял, — рассказал о своём наблюдении Анли.

— Вот бы узнать что это за гном, — сквозь зубы проговорил Гронд.

— Так я могу его нарисовать, — пожал плечами Анли. — Я хорошо его запомнил.

— Ажена, — Гронд посмотрел на жену.

— Я мигом, — Ажена быстро вышла из комнаты. Через пять минут она появилась с альбомом и цветными карандашами. — Вот, — положила она это все перед Анли.

Анли взял цветные карандаши и начал рисовать. Через пятнадцать минут он протянул рисунок гномам

— ….! — выругался Гронд, рассматривая рисунок.

— Судя по твоей реакции, гнома вы знаете, — заметил Анли.

— Да кто ж его не знает! Это советник короля, — всплеснула руками Ажена.

— Логично, — усмехнулся Анли. — На советника короля никто не подумает.

— Только у него странные глаза, — Гронд коснулся глаз на рисунке.

— Я нарисовал так, как мы видели гнома.

— Возможно, ты был прав и советник под каким то заклинанием. Не может быть у гнома таких блеклых глаз. Советник самый сильный гном. После короля.

— Мне нужно поговорить с отцом, — Ажена повернула к себе рисунок. — Отец вхож в замок. Может ему удасться договориться об аудиенции у короля. Только, как вы понимаете, нужны доказательства.

— Пусть за советником проследят, — предложила Лэйна. — Гронд только что сказал, что не может быть у гнома таких блеклых глаз. Вот пусть король сам в этом убедится. Может тогда и выяснят, что происходит с советником. Пообщавшись с гномами эти дни, я очень сильно сомневаюсь, что гном может по собственной воле предать свой народ.

— Ты права, — Ажена встала. — Я сегодня же отправлюсь к отцу и попрошу его нам помочь. — Ажена вышла из кухни.

— Я с ней, — Гронд последовал за женой. — Присмотрите за детьми, — попросил он с порога. Гномы ушли.

Анли и Лэйна переглянулись. Да. Решили погостить у гномов. Теперь они точно спокойно не могут покинуть гномов. А так все было хорошо!

9. Артефакт подчинения

Через два дня, Анли и Лэйна вызвали к королю. Быстро же отец Ажены договорился. Лэйна не особо стремилась идти к королю, но понимала, что нужно.

С ними пошла Ажена и Гронд. Гномы привели их к замку гномов. Лэйна с интересом разглядывала замок. Все дома были построены, как и все дома во всех королевства, а замок высечен в горе. И самое интересное, у замка не было крыши. Он сливался с горой. Видно, гора и была крышей.

Около замка их ждал отец Ажены — Аскальд. Он поздоровался с Анли и повёл их к замку. Они вошли в замок и у Лэйны разбежались глаза. И не скажешь, что замок высечен в горе. В замке было светло. Они шли по ковру с короткими ворсом. На стенах были гобелены с изображением сцен жизни гномов. В больших вазонах стояли растения. Даже стояли небольшие диванчики. На потолке светились магические светильники, освещая ярко коридор. По пути им только три двери попались. И все три двери были каменные. Интересно, как гномы их открывают?

Когда они подошли к большой двухстворчатой двери стало ясно как двери открываются. В дверях был вставлен артефакт, который открывал двери. Конечно, такой артефакт не проблема найти гномам, когда над их головами живут лучшие артефакторы мира.

Они вошли в просторный зал и Аскальд повёл их к трону, на котором сидел седой гном с густой рыжей бородой и янтарными глазами. Рядом с троном стояли два гнома в доспехах. У одного был меч. А у другого боевая секира.

— Ваше величество, — Аскальд поклонился. Ажена и Гронд тоже. Анли и Лэйне пришлось кланяться ниже гномов.

— Не к чему эти церемонии, — махнул устало рукой король. — Мне доложили по какому поводу вы просили встречи, — король посмотрел на Анли и Лэйну. — Мне сказали, что вы вычислили грабителя.

— Да, — сказал Анли. — Только, ваше величество, я очень сомневаюсь, что он делал это по собственному желанию. — Анли посмотрел на Гронда. — Гронд, покажи рисунок. — Гронд достал рисунок и потянул его королю. Король взял рисунок и задумчиво его рассматривал. — Мне показалось, что им кто-то управлял. Не может живой гном двигаться, как земляной голем. И глаза, обратите внимание на глаза.

— Да, ты прав. Какие-то не естественные глаза. У гномов не может быть таких глаз. — король посмотрел на Анли. — И что ты хочешь? Ты же понимаешь, что без доказательств я просто так не могу обвинить моего советника. А ваши слова ничем не подтверждены.

— Я понимаю, ваше величество. Поэтому, я предлагаю за ним проследить и найти доказательства. Не обязательно прямо от самого дома. Можно его ждать около хранилища, — объяснил свою идею Анли. — Я уверен, что тот кто им руководит, скрывается и мы его вряд ли найдём.

— Хорошо. Я подумаю и свой ответ дам через Аскальда, — король передал рисунок. — А если все таки советник