Путин – мой кумир. Мне нравятся его смелость, твердость, характер, уважительное отношение к традициям, вере, укладу каждого из народов, населяющих нашу страну.

Крым вернулся! Прекрасная веха нашей истории. Слова об аннексии могут вызвать огромную нервозность у человека, который их слышит. В том числе у меня. Это как белое назвать черным. Моя помощница по хозяйству, она из Севастополя, говорит: «Счастье, что мы снова в России».

Нам не следует забывать, из чего мы поднимались после девяностых, какой рывок совершили. Когда Владимир Владимирович сказал, что пахал, как раб на галерах, с утра до ночи, и делал это с полной отдачей сил, он ни на йоту не погрешил против истины.

Как Путин выступает на «прямых линиях», как со страной разговаривает, какие знания демонстрирует! Умница. Настоящий мужчина. И настоящий спортсмен. Главное, он влюблен в Россию.

На одном из заседаний Совета по спорту он внимательно выслушал мои предложения, дал поручения. В том числе проработать вопрос о присвоении квалификации «тренер-преподаватель», а не просто «тренер», тем, кто получает высшее образование для занятий с детьми. Решение этого, кажется, формального вопроса помогло бы в организации физического воспитания. На следующем заседании Совета речь об этой идее зашла вновь, и я, набравшись смелости, сказала президенту, что, к сожалению, его поручение не выполнено, вопрос не проработан. Путин отреагировал так, как и подобает умному, спокойному руководителю: «Что ж, будем добиваться».

Мне интересно там, где я могу принести пользу. Зовут на совещание – иду. Просят об интервью – соглашаюсь. Везде повторяю: долг взрослых – привести детей в спорт. Убеждаю, ищу и нахожу союзников. Сегодняшние девочки – будущие матери. Если они занимаются спортом, желания отвлекаться на всякую дрянь у них нет. Наркотики, курение, алкоголь, ранние сексуальные связи им неинтересны. С тренировки уходят уставшие, с мыслью добежать до кровати и поскорее заснуть.

Спортивная подготовка необходима на всех уровнях: в детских садах, школах, вузах, производственных коллективах. Надо развивать ГТО, а сдачу норм проводить в форме соревнований – городских, региональных, всероссийских.

У нас в гимнастике есть специальная программа для детей с трех до семи лет. И для мальчиков, и для девочек. Ловкость, растяжка, умение двигаться, привычка выдерживать нагрузки – все это пригодится, даже если ребенок перейдет в теннис, плавание, футбол или увлечется рисованием – художнику здоровье тоже нужно. Распространение нашего опыта – одна из важнейших моих задач.

Фонд президентских грантов, правительство России, власти Москвы и Московской области помогают художественной гимнастике на протяжении многих лет. Всегда с благодарностью говорю об этом. Самые добрые слова адресую и нашим спонсорам: «Газпрому», «ФосАгро», «Мегафону», «Сбербанку», «ВТБ», – руководителям этих компаний: Алексею Миллеру, Андрею Гурьеву, Алишеру Усманову, Герману Грефу, Андрею Костину.

Средства, которые получаем, мы расходуем и на главную команду страны, и на проекты Федерации. Содействуем работе спортшкол, училищ, клубов, проводим мастер-классы, организуем соревнования, заказываем костюмы и аранжировки для гала-концертов, вывозим на летние сборы талантливых детей.

Знаем, одни бы мы не сделали ничего. В понимании этой истины я воспитываю своих учениц. Один в поле не воин.

45

Каждая гимнастка обязана говорить в интервью, что она из такого-то города, из такой-то области или республики, от первого тренера такого-то. Это называется «помнить свое имя». И я всегда помню о тех, кто разглядел талант моих детей, поверил в них. Об Эльвире Ромейко и Анелле Малкиной, тренерах Алины Кабаевой. О Вере Штельбаумс, Елене Карпушенко, Людмиле Ковалик, Ларисе Беловой, растивших Ирину Чащину и Евгению Канаеву, Яну Кудрявцеву и Анастасию Близнюк, Дину и Арину Авериных. О тренере Маргариты Мамун Наталье Кукушкиной. Обо всех, чьи имена дороги моим детям и дороги мне.

Храню и вечно буду хранить память о Лилии Петровой и Элеоноре Сумароковой, моих первых тренерах, об Элине Быстрицкой, сыгравшей в судьбе художественной гимнастики, а значит и в моей судьбе, особую роль.

Выдающаяся актриса, женщина неземной красоты, Аксинья из «Тихого Дона»[22], Элина Авраамовна с середины семидесятых и на протяжении почти двадцати лет была президентом Федерации художественной гимнастики Советского Союза. Приезжала к нам в зал, смотрела тренировки, делала замечания, советовала. А на международном уровне добивалась включения художественной гимнастики в программу Олимпийских игр. По приглашению Быстрицкой в Новогорске побывал президент МОК Хуан Антонио Самаранч. Впечатленный мастерством сборной СССР, он лично содействовал тому, чтобы наш вид спорта был объявлен олимпийским и получил самое широкое признание.

То, что придумали мы, взято в фигурное катание и балет. Давным-давно Майя Плисецкая стала делать прыжок «касаясь в кольцо»[23]. Ее ругали, она была первой, а сейчас балерины исполняют наши «прыжок прогнувшись» и «прыжок в шпагат».

Я очень дружу с Борисом Эйфманом. Он считает, что в балете надо применять как можно больше пластических элементов художественной гимнастики, и приглашает к себе наших тренеров. По мере возможности помогаю его театру в Санкт-Петербурге, спонсирую школу, открытую им для детей.

Делать людям добро доставляет мне удовольствие. Не потому, что хочу получить дивиденды от Господа. Я радуюсь, когда забочусь о ком-то. О детях, о тренерах, обо всех, кто встретился мне в жизни и кому в данный конкретный момент я могу помочь. Мне говорят: «Ты всем все, но платят тебе отнюдь не той монетой, которую ты заслуживаешь». Вздор! Я это делаю по своему призванию и не ожидаю никакого возврата. Если думаешь о возврате, это уже не добро.

Амина Зарипова:

Ирина Александровна многому научила. Когда я как спортсменка начала зарплату получать, отправляла меня в Сбербанк, чтоб какую-то денежку свою я на счет детского дома положила или в благотворительный фонд послала.

Теперь своим гимнасткам говорю: «Зарабатываешь, получаешь призовые, надо и поделиться». Возила девочек в детдома. Договаривалась с друзьями-меценатами, устраивали концерты, выступления, подарки дарили детям, которые без мам, без пап.

Антон Винер:

Ирина Александровна понимает, что делиться, уважать ближнего, как самого себя, и есть предназначение человека. Она следует десяти заповедям, данным Моисею на Синайской горе. Живет по этому закону вне какой-то определенной конфессии, вне национальности.

Мама похожа на библейских святых. Она готова помогать даже тогда, когда всем вокруг кажется, что помочь нельзя.

Я всегда чувствовал и чувствую до сих пор, как ни странно, что мама – это такая стена, рядом с которой не о чем беспокоиться. Люди ее склада могут не только семью, но и целую страну прикрыть.

После моего школьного коридора «на керосине» мечтала