С его рук сорвался вновь огненный шар и полетел в меня, только в этот раз он был шустрее и горел ярче.

В голове выстроилась цепочка рун, наполнить ее силой — дело одного мгновения, взмах рукой — и впереди меня вновь встал воздушный барьер, как и в первый раз, огненный шар расплескался по нему, у стоящего мага удивленно округлились глаза, и он довольно закивал.

Я же защищался, не атакуя, мне было интересно, чем он может меня удивить, все-таки одно дело рассказы Венетия, а другое — собственный опыт.

Маг вновь забормотал себе под нос, вот только в этот раз это было чуть дольше, взмах рукой, в мою сторону несётся огненная стена, сжигая все на своем пути.

Принимать такую атаку на воздушный барьер и проверять, выдержит ли он, у меня желания не было. Воздушный доспех, конечно, выдержал бы, но он у меня на крайний, так сказать, случай. Да и сделать свой ход пора!

И вот навстречу огненному валу летит воздушная волна. Они встретились в семи метрах от меня, сила на силу. Огонь и воздух.

Мой удар не потушил огонь, лишь остановил и расплескал в разные стороны. Вдруг неожиданно маг заговорил:

— Daras goro jovani. — И глянул на меня довольно.

— Моя твоя не понимать, однако! — с усмешкой ответил я.

Маг же нахмурился и пару секунд меня оглядывал, а после что-то рыкнул, и вперед вышел один из воинов, стоящих рядом с ним.

— Бог солнца, великий Авед, сын бога Окопирмса приказывает тебе, пади ниц, ничтожный, и моли о пощаде, и он дарует тебе свою милость и позволит встать подле него, — на моем языке произнес воин.

— Ха, — вырвался из меня смешок, а потом я и вовсе начал неистово смеяться.

Тоже мне, «бог», обычный маг, что запугал местных и уничтожил всякое сопротивление, а после и богом назвался. Помню свою встречу с Триглавом, она мне потом еще долго снилась. Я в его присутствии вздохнуть-то не мог, а сила, исходящая от него и давящая на плечи, заставляла упасть на колени без лишних слов. Правда, Триглаву этого и не надо было, вот он, настоящий бог, а это маленький наглый врунишка.

— Тебе смешно? Ты решил оскорбить Аведа? Да умрешь ты от силы его, а твое тело станет прахом, — закричал во все горло.

— Он не бог, а всего лишь одаренный, но раз вы его считаете богом, знайте, сегодня он умрет! — спокойно произнес я.

Переводящий что-то закричал на своем языке, и я сомневаюсь, что он перевел мои слова.

Пора и мне перейти к атаке!

Руны привычно выстроились в мысленную цепочку, занимая свои места. Посыл маны в них, и с моих рук срывается воздушный разрез, вот только метил я не в мага, а в его приближенных, включая переводчика.

— А-а-а-а, — по ушам ударили крики боли, а в их рядах появилась целая просека из мертвых и раненых.

Маг что-то прошипел, пара пасов руками, и он окутался огненным щитом.

Его щит был куполообразным, легкого оранжевого оттенка и окружал его со всех сторон. В моем арсенале тоже есть подобный щит.

Мы с магом начали обмениваться заклинаниями, вот только я был быстрей. Да, магия рун действительно дает ощутимое преимущество в скорости создания заклинаний.

На его одно заклинание приходилось три-четыре моих, я не бил мощными атаками, использовал простые заклинания, воздушный кулак или серп, потихоньку просаживая его щит.

С одной стороны я был доволен собой, что легко могу противостоять магу, а с другой у меня было легкое разочарование, ведь я ожидал куда большего от своего противника.

Когда мне показалось, что просадил щит этого мага больше чем на две трети, я решил все закончить если и не одним ударом, то двумя.

Вот только я заметил за своим врагом, что пасы его рук изменились, они были совсем иные, и меня это напрягло…

Вот маг закончил и сделал последний пас, но в меня не полетел ни огненный шар, ни копье, и интуиция начала орать благим матом.

Я тут же рванул с места в сторону и сделал это не зря, позади меня разверзлась земля, в ней появилась щель, которая следовала за мной.

Бежать пришлось не меньше десятка метров, да еще и со всей скорости, лишь на двенадцатом шаге земля успокоилась.

— Ну, с-сука, — вырвалось из меня, и я повернулся к своему противнику, на лице которого играла довольная улыбка, он уже завершал новое заклинание.

Единственное, что я успел сделать на инстинктах, сотворить новый воздушный барьер.

Тут с его рук сорвалось нечто иное, это было не огненное копье и не огненный шар, хоть и чем-то похоже, он пульсировал ярким оранжевым цветом вперемешку с белым.

Вражеское заклинание легко прошило воздушный барьер, и глядя, как оно на меня несется, я даже подумал, что это конец!

Благо воздушный доспех, о котором я успел позабыть, выдержал и спас меня от смерти.

— Тварь, — прошипел я себе под нос, дышать было тяжело, да и пот катился крупными каплями. — Хана тебе пес, пора заканчивать!

Руны легко встали на свои места, вот только в этот раз я наполнил заклинание куда большим количеством маны.

Пас рукой, и от меня срывается воздушный таран. Он переполнен вложенной силой, само заклинание сияет и прекрасно видно всем. Маг только и успел вскрикнуть, его щит лопается как мыльный пузырь, а его самого сбивает с ног, да еще и по земле тащит.

«Странно, его должно было поломать, неужто защитный артефакт?» — мелькает у меня в голове.

— Плевать, — шепчут мои губы, а цепочка рун вновь складывается, только в этот раз я ее меняю, добавляя новые руны, учитывая расстояние до подымающегося мага, а также меняю направление воздействия заклинания. Это его усложняет в разы, но давать хоть какой-то шанс магу я не намерен.

Наполнив силой заклинание, я его отпускаю. Это все тот же воздушный таран, проверенный и надежный. Вот только заклинание формируется прямо над магом и тут же устремляется вниз.

— Кхм, — раздался звук ломаемых костей. Все, нет его, лишь сплющенное и раздавленное тело да лужа крови.

«А ведь он меня обхитрил», — мелькнула у меня мысль, когда я глянул на длинную щель в земле.

Сначала ничего особого и не показывал, готовился и ждал, а после и