и всякое движение энергии в нем остановилось. Таков был эффект от применения Временной границы.

Чтобы не дать противнику и шанса на контратаку, я решил воспользоваться упрощенной версией умения Предельный меч. Из-за бушующего в подпространстве энергетического шторма использовать Звездный шаг было невозможно. Но вот до предела замедлить цели Временной границей, а после атаковать Мечом Хаоса в текущих условиях оказалось мне вполне по силам.

Ощутив активацию изменения явления, серочешуйчатые существа тут же использовали свои познания в Законе пространства, чтобы освободиться из моей ловушки. Но у них получилось лишь слегка пошевелиться. Особое внимание привлекли два хаосита, стоящие позади других. Они стали чрезвычайно медленно разворачиваться, протягивая свои длинные руки к какой-то точке в пространстве.

Проследив за направлением их движения, я понял, что там, под маскировкой, находится магический массив. Его функционал оказался чрезвычайно простым. Он поддерживал питание какого-то другого замаскированного объекта. Этот факт заставил меня сильно напрячься, ведь перед этим мое духовное восприятие не смогло уловить никакого присутствия посторонних объектов в данной области.

«Неужели все-таки ловушка?!»

С этой мыслью я отправил несколько волн с колеблющейся энергией прямиком в тела парочки самых опасных хаоситов. Они без труда вошли в физические оболочки серочешуйчатых, начав разрушать их изнутри. Спустя секунду еще несколько волн добрались и до их сородичей, которые выступали в роли живого щита, прикрывая хитрую парочку от внешней угрозы.

Хаоситы тут же забыли о своих прямых обязанностях. Их тела затряслись и начали извергать жидкость, заменяющую им кровь. Не став останавливаться на достигнутом, я отменил действие Временной границы и моментально сблизился с пятеркой противников. Лезвие моего Демонического клинка уже было заряжено Энергетическим ударом.

Все это время я держал в уме тот факт, что физические оболочки мастеров, прорвавшихся на ранг Божественной трансформации, имели свойства духовного артефакта. Уничтожить их было совсем непросто. А мне помимо этого еще и предстояло разрушить их духовные сущности.

В отличие от практиков, которые пока не достигли такого уровня самосовершенствования, сущности, прошедшие божественную трансформацию — могли существовать отдельно от тела, пока их подпитывал источник силы внутри Дяньтяня. В текущих условиях насыщения окружающей среды темно-красной силой, срок их жизни увеличивался практически до бесконечности.

Пока тела хаоситов разрушались изнутри, я провел несколько десятков выпадов, Демоническим клинком, окончательно их уничтожая. Одновременно с этой атакой в Дяньтянь каждого серочешуйчатого существа была помещена игла Сжигания духа. А чтобы они не сбежали, своим следующим действием я накрыл все пять духовных сущностей Запечатывающей пагодой ИньЯн.

Что же касалось моих товарищей по команде. Они действовали еще быстрее. Хоть хаоситы и имели некоторое преимущество перед нами в условиях наполнения окружающего пространства темно-красной энергией — внезапная атака свела его до минимума. К тому же, все враги находились лишь на начальной стадии первого предела, в то время как ребята уже прорвались на поздний. А кое-кто из них даже приблизился к пику первого предела.

Римма просто заморозила свою цель, создав ледяной Домен максимальной мощности. От этой атаки пострадало не только тело хаосита, но и его духовная сущность. Селеста поступила со своим противником еще жестче. Сначала чернокнижница использовала Семь слов забвения, а после сожгла максимально задебафанного хаосита ядовитым пламенем.

Зенон действовал, отталкиваясь от грубой силы. Разорвав на части физическую оболочку цели, он стер его духовную сущность Ревом вожака стаи. Подстать ему атаковала и Сая. Разве что вместо умения, она для атаки на сущность противника использовала духовный артефакт, вроде моего колокола.

Кайсель с Глорией и вовсе решили объединиться. Они сформировали общий Домен жизни, погрузив в него обе свои цели. Внутри хаоситов сковали Объятия древесного великана. После чего Кайсель начал бомбардировать противника шквалами Магических ракет.

Серочешуйчатые существа, атакованные нашей сладкой парочкой, смогли продержаться дольше остальных. Они даже активировали индивидуальные артефакты защиты и попытались при помощи своих умений сбежать из устроенной им ловушки. Одному это даже почти удалось.

Этот практик раздул свой капюшон еще больше, наполнив его силой Хаоса. Когда энергия достигла критической массы, его аура буквально взорвалась, уничтожая все созданные Глорией лианы. Сразу после этого он атаковал границу Домена жизни.

Там его поймало трио питомцев друидки. Отбившись от двух из них, хаосит получил смертельную рану от последнего и вскоре тоже умер. Души двух юнитов общего сознания были стерты жизненной силой Кайселя и Глории.

Я: Отлично. А теперь пора проверить, какой же секрет охраняла уничтоженная мной пятерка хаоситов.

С этими словами я подошел к краю полукруглой впадины и высвободил ментальное намерение. Оно отменило действующую в пространстве маскировку, и перед нами появился мост, созданный из прозрачного стекловидного материала. Вел он аккурат к сфере, где должен был содержаться осколок ДАО-истока.

Римма: Так вот что они задумали с самого начала! Разрушение моста не оставило бы нам никакого другого выбора, кроме как пробираться к сфере через море темно-красных кристаллов.

Я: Все верно. Фон, что они создают, не позволил бы нам без потерь добраться до сферы с истоком. К тому же по пути пришлось бы разрушить с сотню блок-схем. Это обязательно бы заметили магические инженеры на периферии по сбоям в работе проводящих каналов фундамента главного орудия.

Селеста: Общее сознание поступает слишком коварно! Но мы все равно умнее!

Подперев свои внушительные холмы руками, чернокнижница довольно ухмыльнулась.

Сая: Пока рано праздновать победу. Давайте посмотрим, что же прячет в себе эта сфера.

Обменявшись взглядом с ребятами, я кивнул им и осторожно ступил на мост. После чего быстрым шагом преодолел всю дистанцию до сферы. Она по-прежнему сияла золотым светом.

Чтобы не повредить оболочку и не спровоцировать взрыв, мне пришлось убавить мощность духовного восприятия до минимума. Только после этого я послал внутрь колыбели нить для сканирования. Повисла секундная пауза, показавшаяся каждому члену нашей команды вечностью.

Вскоре я закончил сканирование внутреннего пространства золотой сферы, и развернувшись к ребятам, активировал духовный чат.

Я: Там пусто.

Эти слова заставили всех разочарованно вздохнуть. По Закону Мэрфи все просто не могло вот так закончиться. Нам следовало подумать, что до ввода главного оружия в эксплуатацию общее сознание будет хранить осколок ДАО-истока в другом, более надежном месте. Что же касалось охранников этой зоны, то они сторожили здесь отнюдь не осколок, а сам источник питания мега-пушки.

Глава 9. В недра фундамента главного орудия

Селеста: Эх, так хотелось, что б хотя бы в этот раз обошлось без лишних сложностей.

Удрученно опустив плечи, чернокнижница еще раз печально вздохнула. Свет энтузиазма, горевший в ее глазах до этого,