Как обычно, в лице подруги юности Макар нашел благодарную слушательницу. Ни разу Марго его не перебила, а лишь кивала головой и хмыкала периодически своим мыслям, по всей видимости. Да и сам рассказ не занял много времени.

– Нет, ну я, конечно, знала, что все мужики твердолобые, но чтобы до такой степени… – сочувственно посмотрела на него Марго, когда он закончил. – Ты меня извини, Макар, но твоя проблема выеденного яйца не стоит. Если тебе так плохо без нее, а это видно невооруженным взглядом, то что тебе мешает позвонить ей или пойти к ней?

– Как ты себе это представляешь? Да она, наверное, смертельно на меня обиделась и видеть не хочет, – тряхнул головой Макар.

– Это ты так думаешь. А я женщина и умею ставить себя на место других, – усмехнулась Марго. – И если твоя Луиза такая, какой ты ее описал, то она уже давно тебя простила, хоть обижаться на тебя у нее и был повод. Ты же повел себя как придурок!

– Знаю, – вздохнул Макар, но он чувствовал, как каждое слово Марго проливается живительным бальзамом на его душу. И как зарождается в нем желание действовать, причем немедленно.

– Почему она боялась тебе признаться, я отлично понимаю, – продолжала рассуждать Марго. – Работа натурщицы очень специфическая. Мало кто может выставить свое тело на показ, пусть и с закрытым лицом. И Луиза у тебя девушка очень смелая, чем ты должен гордиться. А вот у тебя причин для обиды не было, уж извини.

– Да я и не обижался… Все произошло слишком быстро…

Он вспомнил ту ночь, как смотрела на него Луиза, а он всячески избегал ее взгляда.

– Я идиот! – осознал он всю степень своей глупости.

– Это точно! – не потрудилась успокоить его Марго. – Тебе и исправлять все.

Луиза

– Лу, мы сделали это! Ты веришь? – смотрела на нее счастливыми глазами Даша.

– Пока еще нет, – с улыбкой отозвалась Луиза.

Сегодня они сдали последний экзамен. Летняя сессия позади, а впереди их ждут каникулы.

Даша с парнем собирались махнуть на море на пару неделек. Луизу звали с собой, но оставить папу одного она не решилась, хоть он и чувствовал себя хорошо. Да и у нее была работа, а отпуск ей полагался только в августе по графику. Вот в августе и решит, где отдохнуть.

– Это дело надо отметить, – традиционно предложила Даша. – Напиться и забыться. Согласна?

Луиза ждала этого вопроса, хоть и вынуждена будет разочаровать подругу.

– Не могу, Даш, извини. Мне сегодня вечером квартиру показывать. Клиент нарисовался, интересуется элитным жильем. А это приличные комиссионные.

– Ну может хоть ненадолго? – расстроилась Маша.

– Ну какой смысл идти в клуб на час? Вам там и без меня скучать не придется.

Она не сомневалась, что желающих составить Даше компанию наберется немало. Ей, конечно, тоже хотелось отдохнуть, но и богатыми клиентами она разбрасываться не привыкла. Пойдет в клуб – сделка достанется другому маклеру, а это не в ее интересах, как ни крути.

– Лу, а этот твой… так и не звонил? – аккуратно поинтересовалась Даша.

– Нет…

– Ну и козел же он! – в сердцах проговорила подруга.

– Да нет, Даш, я во всем виновата. Надо было признаться ему во всем… – вздохнула она.

– Ага. Признаешься в таком… – проворчала подруга.

С той памятной ночи, когда сначала все было так замечательно, а потом рухнуло в один момент, прошло три недели. Если бы не сессия, которая съедала все силы и время Луизы, разрыв с Макаром она, наверное, переживала очень тяжело. Но на слезы не осталось времени. А сейчас уже боль притупилась, и разве что тоска жида в душе. И еще она ужасно скучала по Макару, по его объятьям, поцелуям, запаху…

Добираясь до объекта, Луиза размышляла на тему, что клиенты порой попадаются довольно странные. Вот и этот – встречу назначил на девять вечера (как-то поздновато по общепринятым меркам); сказал, что ждать ее будет не у нужного дома, а в кафе неподалеку (типа, сначала он хочет обсудить организационные вопросы). Она только потому согласилась вести эту сделку, что клиент заверил ее, что непременно купит квартиру, что она удовлетворяет всем его требованиям. Ну а ради такого какую только придурь не потерпишь.

Кафе показалось Луизе довольно симпатичным – ресторанного типа. И даже на входе ее встретила хостес, чего она никак не ожидала.

– Меня ожидают, – здраво предположила Луиза, что клиент уже должен быть на месте, раз она ненамеренно опоздала на десять минут.

– Вы Луиза? – улыбнулась ей хостес.

– Да, – крайне удивилась Луиза, пытаясь припомнить, называлась ли клиенту по телефону.

– Идите за мной, вас ожидают…

Зал тонул в полумраке, поскольку на улице уже активно смеркалось. На столах горели свечи, разбрасывая на стены призрачные тени.

– Вот ваш столик, – подвела хостес Луизу к пустому столу, накрытому на две персоны. Имелась тут и бутылка вина, хоть пить Луиза точно не собиралась.

– А?.. – посмотрела она по сторонам.

– Ваш кавалер сейчас подойдет, – правильно поняла ее девушка. – Он сказал, что отлучится на пару минут, велев накрывать стол к ужину. Заказ он уже тоже сделал.

– Постойте!..

Как-то все это было неправильно, и в душе Луизы вовсю зарождались сомнения. Клиент ведет себя странно, и ей это совсем не нравится.

– Не волнуйтесь, счет клиент уже оплатил, – по-своему трактовала ее возглас хостес.

Впрочем, среди всех сомнений было и это, что она нарвалась на мошенника и кидалу.

Прошло минуты две. Луиза слушала музыку и рассматривала от нечего делать пару за соседним столом.

Когда перед ее лицом появился букет чайных роз, сначала она испугалась. Следом до нее донесся тонкий аромат цветов и едва уловимая волна знакомого парфюма. Душу всколыхнуло волнение за секунду до того, как она увидела Макара. Он выглядел смущенным и таким родным, что на глаза мгновенно запросились слезы. Но то были слезы радости, и скрывать их Луиза не стала.

– Я не буду просить у тебя прощения, потому что не заслужил его, – проговорил Макар. – Предлагаю начать все сначала, как будто мы встретились впервые…

Подбежала официантка и забрала у Макара цветы.

– Макар, – протянул он руку Луизе.

– Луиза, – вложила она в нее свою, уговаривая сердце успокоиться, не ликовать так бурно.

– Ты очень красивая, – улыбнулся он, сжимая ее руку.

– И я тебя люблю, – призналась Луиза, не в силах держать это в себе.

– И ты вот так вот признаешься в любви на первом свидании? – рассмеялся Макар.

– Для меня оно не первое. Ты мне снился… И во сне я тебе позировала обнаженной.