Леня окликнул одного из «санитаров»:

– Вася, на твоих часах сколько времени?

Санитар ответил что-то невнятное. Леня покачал головой и сообщил метрдотелю:

– Должен перед тобой извиниться. Мои часы немного отстают. На самом деле тебе осталось жить не двадцать минут, а восемнадцать с половиной.

Метрдотель все еще молчал, хотя в глазах его светился нарастающий ужас.

– Кстати, ты меня спрашивал, куда мы тебя везем… – скучным голосом продолжил Маркиз. – Тебя этот вопрос все еще интересует, или он уже неактуален?

Метрдотель не ответил, но глаза его выдавали жгучий интерес.

– Так вот, уважаемый, у тебя было два варианта, но теперь, поскольку ты не хочешь сотрудничать, остается один… Витек! – обратился Маркиз к водителю. – На следующем перекрестке поворачивай направо, на собачье кладбище поедем!

– Ты уж определись, – недовольно проворчал водитель, – то на базу, то на кладбище… что я, бобик, то и дело направление менять?

– Я тебе четко сказал – на собачье кладбище, к Рустаму! И нечего тут права качать, ты не на водокачке!

– Почему на собачье кладбище? – дрожащим голосом спросил метрдотель.

– А-а, так ты еще живой? – повернулся к нему Маркиз. – Тебя, уважаемый, собственно, что интересует – почему на собачье или почему на кладбище? На кладбище – потому что ты скоро помрешь, а куда еще покойника девать? А на собачье – потому что у нас на кладбище домашних любимцев хороший знакомый есть. Я ему еще утром позвонил, сказал, что может могила понадобиться. Это, знаешь, дело непростое – подходящую могилу подобрать…

Маркиз оглядел метрдотеля оценивающим взглядом:

– Ты ведь в могилку для какого-нибудь мопса или для болонки не поместишься, нужно, чтобы большую собаку хоронили. Но тебе повезло – сегодня будут мастино неаполитано хоронить. Большая собака, могила – как для человека. Так что положим снизу тебя, а сверху уже этого неаполитанского мастино.

Кстати, могу тебя порадовать: хозяева богатые, памятник своему псу поставят замечательный, заказали монумент из каррарского мрамора. Не всякому человеку такая честь выпадает! Так что могила у тебя будет достойная. Ну и, само собой, свежие цветы каждую неделю, это они заранее оплатили…

– Стойте! – вскрикнул метрдотель и попытался сесть, но не смог – он был пристегнут к носилкам. – Стойте! Не хочу на собачье кладбище! Не хочу в могилу мастино неаполитано! Вообще не хочу умирать! Что я такого сделал?

– Что сделал? – Маркиз наклонился над ним, угрожающе сверкая глазами. – Ты меня подставить пытался! Ты ни в чем не повинную женщину убил!

– Я ее не убивал… ее уже мертвую привезли…

– Да что я с тобой разговариваю… – Маркиз зевнул во весь рот. – Ты уже, считай, покойник… считай, одной ногой в могиле… в собачьей могиле…

– Не надо! – захныкал Родион Романович. – Спасите меня! Дайте мне противоядие! Я вам все расскажу!

– Это ты сейчас обещаешь, а как только я тебе дам противоядие – ты тут же передумаешь! Нет, сначала говори, тогда я тебе, может быть, помогу… – и Маркиз взглянул на часы.

– Сколько мне осталось? – трагическим тоном спросил метрдотель.

– Четыре минуты двадцать секунд. Так что я вам советую поторопиться.

– За четыре минуты я не успею! – пролепетал метрдотель полным отчаяния голосом.

– А вы поторопитесь! Это в ваших интересах! Говорят, французы могут за пять минут произнести двести слов. Вы, конечно, не француз, но если постараетесь…

– Тот человек позвонил мне по телефону…

– Что за человек? По какому телефону он позвонил?

– Не перебивайте меня! А то я собьюсь, а у меня мало времени! Он позвонил по моему мобильному телефону… его номер не определился, а голос я не узнал. Наверное, я раньше его не слышал. И он сказал мне… напомнил мне о таком…

Метрдотель замялся.

– Время уходит! – Маркиз показал ему часы.

– Да, да… он напомнил мне о том, что я сделал много лет назад… так давно, что уже забыл…

– Что именно? – безжалостно проговорил Маркиз.

Метрдотель молчал.

– Говорите! Время истекает!

– Я убил человека… – выдохнул Родион Романович. – Сбил за городом, избавился от трупа. Я тогда был немного выпивши и очень испугался. Я думал, что об этом никто не знает… а он знал такие подробности, как будто сам там был. И сказал, что если я не сделаю, что он велит, – он передаст все в полицию или прокуратуру.

– Понятненько! Что было дальше?

– Дальше… он меня проинструктировал, очень подробно. А потом приехал обычный рефрижератор – он каждый день в одно и то же время привозит нам рыбу и разные рыбные деликатесы, но в тот день, кроме этого, он привез труп. Труп той женщины.

– Что – замороженный?

– Нет, просто охлажденный. Знаете, как рыбу сохраняют – не в морозилке, а в холодильнике…

– Понятно! Таким образом они сместили время смерти, которое определил эксперт…

– Да, наверное… еще там был пластиковый контейнер с кровью. Этот труп и контейнер мы вдвоем перенесли в наш холодильник. Ну, а потом… потом вы все знаете… в нужное время труп мы положили в кабинет, куда я направил вас…

– Стоп! Вы сказали, что перенесли труп вдвоем. Вдвоем с кем?

– Ах, я не сказал вам… вдвоем с тем человеком, который его привез. Вдвоем с водителем рыбного рефрижератора.

– А что это за человек? Вы его знаете?

– Нет… обычно приезжал другой человек, Вадим, но в тот день приехал этот…

– Очень интересно…

– Интересно ему! Дайте мне скорее противоядие!

– Подождете. Я еще не все узнал.

– Как – не все? Я все вам рассказал!

– Только еще одно. Как называется фирма, которая поставляет вам рыбу? Ну, та, чей это был рефрижератор.

– Ах, эта? «Золотая рыбка»… Ну вот, я все рассказал. – Метрдотель снова попытался приподняться на носилках. – Дайте же мне противоядие! Скорее! Скорее же! Я вас умоляю!

– А зачем торопиться? – Леня равнодушно взглянул на него. – Вы знаете, когда нужна спешка…

– Как – зачем? Вы же обещали… скажите, сколько еще мне осталось жить?

– Я что – провидец? Прорицатель? Я даже не врач! Судя по внешнему виду, лет двадцать еще протянете. Если, конечно, не будете переедать на ночь и злоупотреблять алкоголем. Говорят, средняя продолжительность жизни очень возросла…

– Что? Что вы такое говорите? Ведь вы меня отравили! Вы сказали, что мне осталось жить всего несколько минут… и эти несколько минут давно прошли…

– Мало ли что я вам сказал! Нельзя верить всему, что говорят вам люди. Вот одной моей знакомой предложили главную роль в телевизионном сериале, только нужно было немедленно ехать на съемки в Крыжополь. Ей это очень логично объяснили – в Крыжополе снимать гораздо дешевле, чем в