Оба мужчины наотрез отказались ужинать, поторапливали меня и гарцевали, как застоявшиеся в стойлах жеребцы, в предвкушении народных гуляний. Я поразилась, откуда только у них силы берутся на такие подвиги, ведь вместе заседали всю ночь напролет. Я встала вся опухшая, помятая и едва смогла нарисовать себе лицо перед зеркалом, а они выглядели так, словно прекрасно отдохнули и выспались.

Объяснение сему феномену нашлось очень простое. Оказалось, что Стас проснулся ближе к обеду, приехал, забрал машину от моего подъезда, а потом вернулся домой досыпать. На работу он сегодня забил. А Марк вернулся через час после моего отъезда, отпросившись со своей работы под предлогом внезапного недуга. Эти обалдуи действительно дрыхли в кроватях, пока я зарабатывала себе на кусок хлеба! Конечно, им хотелось теперь размяться и повеселиться. А я была буквально на последнем издыхании.

– Вот свалюсь я там под стол от физического истощения, будете знать, – пригрозила я.

– Ничего, мы тебя поднимем, отряхнем и будешь как новенькая, – заверил меня братец.

– Мы тебя будем на руках носить, – уверял меня Стас, – смотри, какие мы крепкие!

Они и вправду спелись, эти двое. Да, ситуация сложилась непростая: с одной стороны, Артур с группой поддержки в виде Катьки, с другой – Стас, на стороне которого выступает Марк. Кто кого? В роли судьи и решающего голоса – я! И представьте себе, я была не готова кому-то отдать пальму первенства.

Со Стасом было легко и приятно. Он мне очень нравился, и я чувствовала, что сама нравлюсь ему. Не будь Артура, я стала бы вынашивать далекоидущие планы по отношению к этому парню. А вот что касается Артура, то я вообще не могла сказать что-либо определенное. Он был темной лошадкой и будил во мне какие-то смутные чувства. Когда он был рядом, мне хотелось то ходить на цыпочках, чтобы казаться выше и стройнее, то овладеть латынью, чтобы поражать его воображение силой собственного интеллекта…

– Эй, ты о чем задумалась? – ворвался в спальню Марк. – Сколько тебя можно ждать?

– Изыди, демон, я потеряла лифчик! – прикрикнула на него я.

Через четверть часа я объявила готовность номер один, и мы покинули квартиру. Я самой себе сказала, что не буду думать про своего загадочного любовника, который сначала чуть ли не из штанов выпрыгивает, а потом уезжает от меня и даже не звонит. И пусть мне Катька плешь на темечке проест, но бегать за Артуром я не стану. Мы бедные, но гордые. И если он не собирается меня окружать любовью и заботой, то от меня инициативы тоже пусть не ждет! В конце концов, такое решение всегда легче принимать, когда рядом мельтешит другой кавалер. Наличие Стаса не позволяло мне погрузиться в пучину самобичевания и самоедства.

С шуточками и прибауточками мы загрузились в машину Марка, решив, что шофером будет он.

– Да мне плевать, – хвастался братик, – выпью пару бокалов пива, съем «антиполицая», и ни один мент не подкопается.

Стас сначала помог мне сесть на заднее сиденье, потом оббежал машину и уселся рядом. Дворовые бабки, выгуливающие на сон грядущий таких же дряхлых собачонок, как они сами, резво сбились в кучу. Еще бы, такая тема для сплетен – загулявшая разведенка, оккупировавшая незаконным образом чужую квартиру, гуляет сразу с двумя мужиками и дерется с бывшим мужем! Пусть сплетничают, пока языки не отвалятся, моей внезапной бесшабашности хватит до самого Гоа!

Под громкое «Калинки-малинки, такие вечеринки…» мы отбыли кутить.

В нашем городе развлекательные центры растут как грибы. Владельцы придумывают им названия, а дизайнеры – диковинные интерьеры, но, по сути, каждый новый «вертеп разврата», как говаривала бабушка Тина, это точная копия всех предыдущих. К вашим услугам: боулинг на восемь – десять дорожек (в некоторых даже на двадцать), бильярдная, зал игровых автоматов, каток с искусственным льдом, детские площадки, пиццерия, пара-тройка ресторанчиков, один из которых непременно японский, с пяток кафешек фастфуда. Обязательный кинотеатр долби диджитал – куда же без него? Некоторые из них имеют торговые площади, поэтому можно совместить отдых с шопингом.

В одно из таких чудных мест мы и направились.

Буквально через полчаса мы уже парковались на бескрайней парковке, едва отыскав свободное место. Господи, сколько же людей в нашем городе ведут праздный образ жизни! Сама я не частый гость в подобных заведениях, потому что толпа, снующая взад-вперед, меня утомляет, а шум многочисленных автоматов и грохот боулинга действуют на нервы. А может, это старость?

Мы выгрузились из машины, подошли ко входу.

– О, смотри-ка, а наша милая кузина уже тут, – заметил Марк, – примчалась первой. А говорила, что не может и, наверное, не приедет.

– Где вас носит? – обрушилась на нас Катька. – Жду вас, жду…

– И тебе привет, дорогая кузина, – сказал Марк. – А за опоздание пусть Гоя извиняется, это она провела у зеркала три часа кряду.

– Что ты мелешь? – возмутилась я.

– О, слушайте анекдот на тему, – хохотнул Марк. – Такая же красавица, как наша Гоя, сидит перед зеркалом и пристает к бедному: «Свет мой зеркальце, скажи да всю правду доложи, я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?» Зеркало молчало, сколько могло. Потом не выдержало и ответило красавице: «Ты, конечно, спору нет, но завтра же – к психиатру! Одновременно белее и румянее может быть только покойник в гробу».

– Вот как стукну, посмотрим, кто тут будет покойником! – пообещала я.

Катька со Стасом засмеялись.

– Так, ребята, заходим, а то подъезжающие решат, что сюда нынче очередь, – сказал Стас.

– Действительно, не будем создавать рекламу этому свинарнику, – поддержала его Катька.

Это она из вредности. В развлекательном центре, куда мы пожаловали в этот вечер, царили чистота и порядок. Публика степенно бродила меж автоматов, все гремело, гудело, тарахтело, сверкало огнями. В этом хаосе чувствовался ритм самой жизни.

И хотя я не ждала от вечера ничего особенного, настроение поползло вверх. Особенно после бокала мартини, принятого на грудь в маленьком баре. Да еще, может, после эсэмэски, полученной от Артура: «Скучаю. Тоскую. Жду встречи». Может, и вправду он чертовски деловой парень, работающий не покладая рук, от зари до зари? Во всяком случае, обо мне он не забывает, на том, как говорится, гранд мерси.

После аперитива мы отправились играть в боулинг. Взяли одну дорожку на четверых и разбились на две команды: я со Стасом и Марк с Катькой. Неожиданно пришел кураж. Мы стали воевать не на жизнь, а на смерть. Счет то и дело менялся. Мы с Катькой каждый раз громко визжали, когда нам удавалось выбить страйк, и били об ладонь партнеров при каждом спеа. Ребята пили пиво, мы – мартини. Веселье шло по нарастающей.

– Хоп-хэй ла-ла-лэй! – пела во все горло Катька после очередной победы.

И они с Марком выделывали какие-то па, отдаленно похожие на ламбаду.

– Но пасаран! – кричал Стас. – Еще пива, гарсон!