— Полагаю, вы довольны этим всем.

— Что ты, отнюдь. Мне искренне жаль Василия. Хороший он человек был. Печально, что такие, как он рано уходят. — Сделав глоток чая, вновь откинулся на кресло. — Но хорошо хоть, что не всё.

— Я так понял, всё уже себе прибрали? — Мда, выходит, что, даже если я верну графский статус, то у меня практически ничего не останется.

— Немного там и было, я же говорил. — Положив чашку на стол, приблизился ко мне Князь. — У меня есть предложение.

— Весь во внимании. — Теперь, главное, не оплошать.

— В следующем году моя Марьяша будет поступать в Академию. Благодаря квартире твоего отца и небольшому бизнесу, я теперь могу оплатить обучение дочери своей. После того как граф передал мне свои земли, я стал гораздо влиятельней, но и всяких конкурентов у меня прибавилось…

— Вы ходите, чтобы я обеспечил безопасность вашей дочери, попутно подтянув её знания. — Это было ясно как день за окном. — Но вы ведь понимаете, что я слишком молод для поступления? Мне ещё даже шестнадцати нет.

— Я знаю, но не это предлагаю. — Махнул рукой он. — У меня есть кое-какие связи, кое-где, и там я смогу найти документы подтверждающие твой статус Графа. Когда это произойдёт, я хочу, чтобы ты взял мою дочь в жёны…

— Ваше сиятельство! — Это было реально неожиданно. — Даже если получится, то я как граф больше не буду из себя ничего представлять! У меня ничего и никого, кроме, родословной нет. Я не смогу вам отплатить за это.

— Сможешь. Я уже стар и поведал всякое. — Бросил взгляд на свои трофеи он. — Чувствую я, что пакость эта магическая меня подтачивает. А тут ещё и это головная боль на меня упала. Я хочу спокойной старости, а не паутины интриг. Твой отец подарил мне сундук с алмазами, который я не в силах защитить. Ты молодой, у тебя всё впереди. Вижу я, далеко ты пойдёшь. Много успеешь сделать. Если в тебе есть хоть капля того, что было в отце, ты не пропадёшь.

— По-моему вы слишком драматизируете и сгущаете краски. Я не такой уж и герой.

— А положиться мне больше не на кого. Твой отец изначально планировал выдать тебя за мою дочь. Раз он тебе это не говорил, то вот, будешь знать. И не знаю, как ты отреагировал бы на это тогда, но сейчас, у тебя по факту, выбора нет. Если есть другие варианты, то валяй, я не буду препятствовать. Надеюсь, что у тебя тогда всё получиться.

Теперь стало всё понятно. Он решил свалить все свои проблемы на меня. Как говорится, большая сила, большая ответственность. А он к ней не готов. Хоть на вид ему всего сорок, если не врёт, то из-за магии ему действительно недолго может остаться. Частая проблема таких святых воинов, подвергающихся регулярному влиянию магии. Смертность от рака у них зашкаливает.

С одной стороны, я могу "по-быстрому" вернуть свой Графский статус и вернуть часть земель. С другой, получаю кучу проблем, злопыхателей, других, настроенных отрицательно ко мне аристократов и так далее. Но я ведь знал, что это меня ждёт в любом случае. Тем более что у меня есть проблемы поважнее.

— Я подумаю. — Честно ответил я, поскольку мои изначальные планы я менять не собирался. — В любом случае у меня есть минимум два года. Успею познакомиться с вашей дочерью поближе и узнать друг друга получше.

— Говоришь совсем как взрослый. — Улыбнулся по-доброму Князь. — Когда всё подтвердиться, я передам тебе, всё, что выдал мне твой отец, а дальше посмотрим.

— Обещаю возместить вам всё, если у меня всё получиться. — Я был честен. За добро нужно отвечать добром, так меня учил нынешний отец. — Насчёт этого у меня тоже есть предложение.

— Какое? — Удивился Князь.

Теперь придётся мне включить свой режим дьявола.

— Для начала, ответьте на парочку моих вопросов. — Дождавшись его кивка, задал: — Это правда, что вы собираете людей своего Крестового похода?

— Да, а что остаётся делать? Эта пакость портит жизнь и на моих, и на этих владениях. Деревни и сёла продолжают умирать. В городах комендантские часы введены. Я перевожу людей сюда, чтобы хоть как-то их защитить. Караван, в котором ты был, уже шестой, который почти полностью уничтожен. Некоторые не вернулись полностью. Я просил помочь армию, но получил отказ, несмотря на потери. Что мне остаётся делать?

— Я могу помочь избавить от этого раз и навсегда. — Ой, сука, дебил, блин.

— Как? — Ожидаемо, не поверил.

— У моего отца есть тайное убежище. Я уверен, там есть оружие, способное уничтожить этого духа раз и навсегда.

— И ты знаешь, где оно, и можешь туда попасть?

— Я там не был ни разу, но знаю, что оно есть.

— И я должен поверить тебе, что где-то там, есть какое-то место, где возможно есть оружие, способное полностью вычистить все окружающие леса от нечисти? — Скепсис так и сочился через каждое его слово.

— Вам придётся мне довериться или действовать самому. Да и что вы теряете? Я в любом случае не умру, спросите у солдат. За два года, я думаю, смогу что-нибудь да найти. Если нет, то и суда нет. Куда нам торопиться?

— Ладно. — Удивительно легко он согласился. — Ты прав, всё равно ничего не теряю. Пока что будешь учить мою дочь, а дальше посмотрим, как получиться.

— Сделка? — Спросил я, протягивая руку.

— Ну, давай. — Нехотя согласился граф и протянул руку.

Как ни странно, ничего не произошло. Данное рукопожатие было чисто символическим..

— Ну раз так, то для начала я хотел бы познакомиться со своей новой ученицей.

— Да вот она идёт. — Услышали мы оба топот каблуков, после чего вошла та, с кем я должен буду провести весь ближайший год.

Глава 12

Увидя вошедшую, я, честно сказать, немного прифигел.

Не, она вполне себе нормальная человечная девушка, без каких-либо уродств, дефектов и шрамов. Гладкое кукольное личико с острым, чуть вздёрнутым носом. Большие Карие глаза, светлые волосы до поясницы. Грудь меньше среднего, но в её возрасте это нормально. Удивило меня другое.

Её выражение лица.

Я настолько карикатурно грозной злодейки ни в одном кино, аниме и манге не видел. Словно весь концентрат современной и прошлой медиа культуры взяли, перегнали в самогон, превратили в чистый канцероген, собрали тряпкой и кинули прямо ей на лицо.

Таких я даже в китайский маньхуа не видел. Да и вряд ли им получиться повторить подобное.