Иванова. — Что это за чудо-пушка такая и что она из себя представляет? Прежде всего, это приспособление, внутри которого тянется волновод — полая трубка с вакуумом внутри, чтобы не создавать потоку лишнего трения и служащая для создания в ней ускоряющего поля и ускорения в них протонов. Ускорения протонам придают некоторые приспособления, составляющие наивысшую государственную тайну, которую я не имею право раскрыть даже вам. В кольцевых ускорителях есть магнитное поле определенной конфигурации, что тоже есть тайна превеликая, поэтому протоны движутся по кольцу. Они проходят через зазор, в котором есть разность напряжений, в результате получают, как бы дополнительный пинок под задницу самим себе, что приводит к увеличению энергии и движутся дальше. При этом, как я уже сказал, скорость, а значит, и выходящий поток могут увеличиваться в миллионы раз. А при таких скоростях для пучка протонов не существует никаких препятствий на своем пути. Они прошьют насквозь с одинаковой легкостью и танк, и крейсер, и всю планету насквозь. Направленный вверх пучок протонов будет мчаться в межзвездном пространстве вечность, пронизывая Вселенную, гася при этом, все звезды, встречающиеся на его пути. Это самый настоящий аннигилятор, о котором так любят писать досужие фантасты. Иными словами, протонный ускоритель Боголюбова при его включении всего лишь на 2–3 % первоначальной мощности способен обнаруживать делящиеся материалы на больших площадях и с большого расстояния. И ему не принципиально, что перед ним — ядерный фугас, «грязная» бомба в штанах экстремистов, ракеты с ядерными боеголовками. Даже если они «рассыпаны» в разных частях планеты, все равно ускоритель засекает «объект» и передает координаты его местонахождения на пульт оператора с точностью пары сантиметров. Это можно назвать «инспекцией». Инспектор как бы «стреляет» частицами по мишени, они в свою очередь выщербляют кусочки из материала мишени, которые летят в обратную сторону, потому и называется «на обратной волне». И по спектру отколовшегося кусочка можно определить, из какого материала состоит мишень. А теперь представьте себе такую картину: самолет-инспектор, а лучше конечно спутник-инспектор летит себе в Мировом океане, попутно сканируя окружающую территорию, на дальности по горизонту, предположим до 600 километров и в глубину земли и водной хляби до дна Марианской впадины. И вдруг засекает в глубине работающий ядерный реактор подводной лодки, даже если он заглушен и кучу ядерных ракет на ее борту. Немного добавив мощности излучения, приводит в полную непригодность, как сам реактор, так и все ракеты. Причем реактор выводится из строя навсегда и без ущерба окружающей среде. Импульс длится около одной миллисекунды. Ну и что это, по-вашему, как не абсолютное оружие!? Янки поняли, чем для них это пахнет, но поздновато. Поэтому нет таких денег на свете, которые бы они пожалели на приобретение этого ускорителя. И нет таких средств, которыми бы они погнушались, пытаясь его украсть или уничтожить, заодно уничтожив и ваших покорных слуг, особенно вон того, что неистово надраивает свои иллюминаторы. Dixi.[102] — И он указал тонким суховатым пальцем на Алексея Сергеевича, застенчиво и растерянно улыбающегося под взглядами коллег и гостей.

Через секунду кто-то из присутствующих хлопнул в ладоши, за ним второй, третий, а потом все помещение заполнилось рукоплесканием, как какой-нибудь концертный зал. Расчувствовавшийся академик, коему была не чужда доля театральщины, раскланивался во все стороны перед импровизированной публикой, сияя, как новая десятирублевка, выпущенная к юбилейной дате. Митрич, хлопавший в ладоши, казалось, сильнее всех остальных, опять встал:

— Позвольте, дорогой наш, Игорь Николаевич, от лица всех здесь собравшихся поблагодарить вас за обстоятельную и просветительную беседу, которая, безусловно, помогла нам детально оценить ваш с Алексеем Сергеевичем бесценный вклад, как в фундаментальную науку, позволяющую приоткрыть еще одну из тайн мироздания, так и в дело обороноспособности нашей страны. Теперь нам будет гораздо легче осознать весь масштаб проделанной, под вашим руководством работы, и приступить, с полным сознанием, к реализации намеченных вами планов по переводу нашей земной цивилизации на рельсы и развитие нового индустриально-экономического уклада, сулящего всему человечеству небывалый прорыв в сферы доселе недоступные.

Митрич говорил и сам удивлялся своему неожиданно открывшемуся таланту оратора. Наконец исчерпав весь свой источник вдохновения, он сам от себя не ожидая подобного, сделал несколько неуклюжих шагов в сторону Вострецова и заключил его в свои медвежьи объятия, что еще больше вызвало бурю восторгов. И тут, весьма некстати, прорезался голос одного из московских «гостей»:

— Уважаемый Игорь Николаевич, а позвольте задать вам несколько, на мой взгляд, животрепещущих вопросов?

— Да-да, разумеется, — тут же согласился академик, еще не совсем отойдя от шквала положительных эмоций и поэтому продолжавший улыбаться от нежданно нахлынувших чувств.

— Ваш ускоритель, как я понял, имеет двойное назначение — военное и гражданское. И оба назначения примерно одинаковы с точки зрения технологического прорыва в будущее.

— Да. Вы совершенно правы, — согласился академик.

— Но тут возникает один весьма существенный вопрос. Применяя этот ускоритель в сугубо гражданской отрасли, занимающейся энергетикой, не может ли возникнуть опасность утечки этой технологии, которой могут воспользоваться в далеко не мирных целях наши эвентуальные противники?

— Позвольте, я отвечу на этот вопрос? — подал голос с места Боголюбов.

— Да-да. Конечно. Я удумаю, что сам создатель реактора внесет ясность в этот животрепещущий вопрос.

— Использование ускорителя в гражданских целях для расщепления Урана-238 не требует сверхбольших скоростей нейтронного потока, ни большой плотности его пучка. Ноу-хау установки заключается в конструкционной особенности «вакуумированной» трубки, определенными изотопными добавками, повышающими скорость истечения потока и «зазора», придающего ему необходимое уплотнение пучка. Без этих аксессуаров, ускоритель является абсолютно гражданским объектом, — пояснил Боголюбов, сияя толстыми линзами своих очков, которые он уже успел нацепить на нос.

— Скажите, пожалуйста, — опять раздался голос из толпы московских военпредов и экспертов, но уже принадлежавший другому лицу, — а ваш ускоритель может локализовать только объект с делящимися веществами?

— Да, — коротко ответил Вострецов, но тут же принялся объяснять, — самостоятельно выявить и локализовать объект делящимся материалом для него не составит труда. Мощности в 2–3 % от номинальной не требующей большой скорости «бомбардировки» и плотности пучка достаточно для локализации объекта в широкоугольном диапазоне порядка 80–90◦ без нанесения фатального ущерба здоровью как непосредственно облучаемому, так и стороннему наблюдателю, случайно попавшему под «раздачу». Однако если к нему подсоединить внешний источник получения информации, такой, как например РЛС сантиметрового, а лучше миллиметрового диапазона и синхронизировать их работу, то можно добиться «бомбардировки» протонами практически любой цели мгновенно, ибо скорость истечения протонов является около световой. Мощности пучка в 4–5 % от его полной, хотя этот термин не совсем правильный, потому как мощность его может быть неограниченна вовсе,