змея резко дёрнулся в мою сторону. И я заметила одну очень важную деталь. От него исходила тёмная энергия. Норд усилил его. Мой отец теперь тоже был связан с тёмными силами.

Кажется, не увернись я вовремя, от моего змея не осталось бы ничего.

Но тёмный поток энергии все же задел часть змеиного тела. Я почувствовала неописуемую боль. Мой змей издал громкое шипение.

А недалеко раздался голос моего оборотня, что сорвался на крик:

— Пожалуйста, будь осторожна!

И этот крик был таким отчаянным.

Я знала, что если бы этот план придумывал кто-то другой, он бы уже сорвался мне помогать и не пошёл бы с другими к зеркалу. Но так как это был мой план и моя просьба, он не мог поступить иначе.

Я заметила, как они скрылись за воротами. И теперь уже моё внимание полностью сосредоточилось на отце.

Если до этой встречи я верила хоть в какой-то успех, ведь совсем недавно узнала о силе своего змея, то теперь, когда я увидела тёмные силы, моя вера слегка пошатнулась. Как мне противостоять ему? Норд знал, что делает. Он подготовился.

Теперь я даже не думала серьёзно ранить отца. Я могла лишь отвлекать и тянуть время. Я должна принимать удары на себя и оставаться в сознании ровно до тех пор, пока мама не появится на этой площадке, либо же… Пока мои друзья не покончат с зеркалом.

Я вспомнила все, чему научилась благодаря подсказкам. Переместилась в сторону, призывая сразу все четыре стихии. Они стали обрушаться на отца со всех сторон. Но ему не составило труда справиться с этим. Может моя атака и задела его, но совсем слабо.

Вновь перемещение, теперь уже направила потоки энергий в змея. Он поступил также. И если у меня присутствовали четыре потока, то у него их уже было пять, благодаря тёмной магии. И чёрный поток был сильнее других, он напрочь пробил мои потоки. Как бы я не старалась удержать их, ничего не вышло. Помимо прочего, поток направился прямо в моё тело, а уйти от него так быстро не получилось. Ведь мне пришлось усилить напор, а когда потоки просто исчезли под его натиском, на мгновение я потеряла опору и пошатнулась.

Поток чёрной энергии ударил прямо в грудь моего змея. Из моих уст вырвался душераздирающий крик. На мгновение моё сознание помутнело, глаза прикрылись. Опоры под собой я не чувствовала, а оттого это огромное тело змея упало на землю, образовывая при этом громкий шум и поднимая песок вокруг.

Когда мне удалось приоткрыть глаза, первоначально все было как в тумане. На месте удара образовалась дыра, возле которой клубилась чёрная энергия.

Крики смешались в общий гул и мне уже не удавалось их различать. Я уже не понимала, что именно происходит вокруг. И я не знала, насколько сейчас все плохо. Кто жив, а кто мёртв? Успела ли мама? Придумала ли что? Скоро ли появится?

Когда песок стал осыпаться на землю, мне наконец удалось чётко увидеть отца. Он был совсем рядом со мной. И он понимал, что теперь может убить меня одним лёгким движением. Но почему-то не спешил.

Я заметила, как он шепнул слова заклинания и его внешность стала меняться. Буквально несколько мгновений и передо мной стоял отец в человеческом теле. Это меня никак не удивляло. Теперь ему не нужны силы змея. Больше не нужны.

Но я знала, отчётливо понимала, что сдаваться ещё не время. Мне все ещё нужно отвлекать его.

Понимала, что сражаться против него я больше не смогу, а значит был лишь один шанс и я о нем подумала.

Но прежде, чем прочесть заклинание, в моей голове раздался голос сокровища:

— Ты уверена? Есссли в этом теле эта дыра не такая огромная, то, что будет ссс твоим? Не погибнем ли мы сссразу жжже?

Я не знала ответа на этот вопрос. Но и просто погибнуть, не попытавшись не могла.

Мне даже не пришлось отвечать. Мы ведь одно целое. Змей уловил мои мысли и не стал больше ничего говорить. Он доверился моему решению.

Слова слетели с моих губ. Превращение в человеческое тело было болезненным. Но самое важное, я все ещё была жива.

Ранение было в низ живота. И оно было серьёзным. Я видела и ощущала, как кровоточит эта рана. И подняться не могла. Все, что я сделала, это зажала рану рукой. Не позволила себе погибнуть так быстро.

Мой план был слишком прост, и я понимала, что он не будет удачным.

— Отец, остановись. Неужели ты не узнаешь меня?

Я Корнелия. Твоя дочь. А Гелия? Ты помнишь её? Неужели нет? Ты ведь сильно любил её. Разве такая любовь может просто быть забытой?

Мне показалось, что отец слегка остановился, на мгновение лишь прикрыв глаза.

Но это не помогло. Он действительно не помнил ничего.

— Я не знаю ни тебя, ни её.

Ты мой враг.

Эти слова били больнее его недавней атаки. Били прямо в сердце.

Но сдаваться я не могла.

— Я видела фотографии, отец. Там, у Грэда. У твоего друга. Неужели ты не помнишь и его? Тайная комната под домом? Ты ведь следил за мной даже из заточения! Ты видел, как я росту. Ты даже так показывал свою любовь, отец. Показывал, как мог.

Его фигура остановилась в нескольких метрах от меня. Он не подходил ближе.

И не обращал внимания на мои слова.

— Для чего ты пытаешься донести это до меня? Для чего ты врешь? Чего хочешь этим добиться? У меня никогда не было семьи, никогда. Моя семья — Норд.

Мой голос, хоть и дрогнул после этих слов, но я не остановилась.

— Ты ведь ненавидел его. Хотел убить. Хотел покончить совсем этим.

Неужели ты не помнишь, что он сделал? Неужели его тёмная магия, которая решила тебя родной дочери и заточила где-то там далеко, ничего не значит для тебя?

Нет. Мои слова не помогали. Он ничего не помнил.

В этот раз он предпочёл промолчать. Лишь внимательно следил за мной.

— А твой брат? Как же Вис? Он прямо сейчас где-то там сражается с Нордом. Возможно, он уже мёртв. Он ведь верит в тебя. Он знает, что ты вспомнишь. Кто будет в тебя так верить, если не он? Если не родной брат?

— У меня нет брата.

Я хотела ответить, но не успела. Меня опередила мама.

— У тебя есть брат. И у тебя есть мы, родной.

Ты правда хочешь убить собственную дочь? Ты её уже почти