– Так значит сегодня ты продемонстрировал свой высочайший интеллект, когда отправил меня сюда?

– Это была просто хитрость, – усмехаюсь я и пожимаю плечами. – Для этого особого ума не надо.

– Что сделал? – переспрашивает Зара.

– И для чего же? – бросает пухлый. – Чтобы самоутвердиться? Нашел себе развлечение?

– Что ты сделал? – спрашивает меня Артем.

– Твой брат сегодня решил пошутить надо мной, – отвечает пухлый, расставив руки на столе. – Сказал, что Зара бьется в истерике, что ищет меня и мне срочно нужно возвращаться в шале, потому что, если я этого сейчас же не сделаю, она разнесет весь дом!

– Серьезно? – округляет глаза Артем. – Зачем, Ром?

Серьезно, что мне делать? Не могу перестать улыбаться.

– Да! – фыркает пухлый. – Зачем? Чтобы испоганить мне весь день, на который у меня были большие планы?

– Это какие? – усмехаюсь я, глянув на него. – Стоять на месте и делать вид, что умеешь кататься на сноуборде? – Сделав пару глотков красного вина, я протяжно вздыхаю и снова смотрю на пухлого, чье лицо стало покрывать алыми пятнами. И что-то подсказывает мне, дело вовсе не в вине. – Я хотел провести время с Авророй. Научить её кататься на сноуборде, потому что с тобой она только и сидела на снегу. Всё элементарно, – пожимаю я плечами. – Это был просто мой способ избавиться от тебя. Можно сказать, что моя ложь – это огромный листок дерева, под которым мы с Авророй спрятались от тебя. Не принимай близко к сердцу, – подмигиваю ему и допиваю вино в своем бокале.

– Не мудрено, что тебя бросила невеста за несколько дней до свадьбы! – бросает мне пухлый. – Терпеть тебя – то ещё наказание.

– Игорь! – подскакивает Зара.

– Ром, – тихим, но твердым голосом обращается ко мне брат. Я с трудом перевожу на него обозленные глаза. – Остановись.

– Так… Давайте, ешьте быстрее и…берите свои бокалы и…пойдем в гостиную! Я же… Я же всё подготовила для игры! – запинаясь от волнения, говорит Зара. Наши взгляды встречаются. – Пожалуйста, давайте не будем ругаться? Ведь столько праздников впереди и…

– Слышали? – подхватываю я. – Заканчивайте жевать и пойдемте веселиться!

– Да! – радостно визжат её подруги.

«Спасибо», – говорит мне мягкий взгляд Зары.

«Ну, ты и козел», – говорят мне зеленые глаза Авроры.

⁂

– Мне одной кажется подозрительным, что за последние сорок минут Артему ещё ни разу не попался поцелуй с кем-то из девочек? – интересуется окосевшая Катя и подбирает под себя ноги. – Наш ведущий точно мухлюет!

– Просто бутылочка, которую я кручу, – волшебная.

– Пф!

Уверен, Зара действительно мухлюет, оберегая своего жениха от своих подружек. Артему и правда достаются дурацкие задания: минутный танец на одной ноге с Дашей и бой на больших пальцах с закрытыми глазами, в то время как пухлому и Мише уже несколько раз достались поцелуи со всеми девчонками, кроме Авроры. Бьюсь об заклад, если бы она оказалась в их числе, то точно бы свалилась в обморок. Все мы хоть и сидим спиной к бутылочке, которую крутит Зара, и понятия не имеем, на кого укажет горлышко, холодный снег оседает на моей коже. Аврора не в восторге от этой игры, но вынуждена сидеть здесь вместе со всеми и съеживаться всякий раз, когда стекляшка начинает вращение.

– И-и-и поехали! – вновь объявляет Зара, окруженная нами.

– Постарайся, чтобы хоть что-то досталось мне, – говорю я через плечо. – Надоело сидеть.

Зара усмехается и сообщает, что первый игрок выбран. Очередь за вторым.

– Надеюсь, это не я, – прыскает подвыпившая девчонка с розовыми волосами. – Следующее задание будет таким же дурацким, как и все предыдущие. Ну, кроме поцелуев, разумеется.

– Итак! – снова объявляет Зара. – Бутылочка определилась с парой, которая… – Она замолкает, шелестя бумажкой с заданиями. – Наконец-то! Отправляется в темную комнату с завязанными глазами и проводит там десять минут!

– Пожалуйста, скажи, что это я?! – клянчит Катя. – Это ведь я?

– Кто знает, – загадочно отвечает ей Зара. – А теперь, прошу всех закрыть глаза, потому что те двое, кто сейчас отправится в темную комнату, не должны знать друг о друге ничего, кроме того, что могут открыть для них прикосновения.

– Прикосновения?! Серьезно?! – восклицает Даша. – Господи, это должна быть я!

– Уже все поняли, что у тебя давно не было секса, – буркает Катя. – И, кстати, Тема, можешь расслабиться, точно не ты идешь в комнату.

– Ребят, пожалуйста, закройте глаза.

Вздохнув, я послушно выполняю просьбу.

– У меня вопрос!

– Какой? – устало вздыхает Зара и её прохладные руки касаются моего лица.

Наконец-то! Настала моя очередь.

– А что делать в этой комнате надо?

– Во-первых не снимать повязку с глаз. Там хоть и темно, но всё равно. Первые три минуты игроки знакомятся друг с другом через касания. – Зафиксировав повязку на моих глазах, Зара уходит. – Как только я скажу «стоп» за дверью, игроки останавливаются, а дальше, – загадочно говорит она, – будет интересно.

– Господи, подойди ко мне! – просит, кажется, Катя. – Подойди! Подойди!

– Никто не открывает глаза и все закрывают свои рты! – приказывает Зара. – Хоть одно слово и вы вылетаете из игры. Всем ясно? – Все послушно молчат. – Молодцы. Быстро учитесь. А теперь, я возьму за руку игроков, которых выбрала бутылочка, и отведу в темную комнату. Предупреждаю сразу, чтобы вы не думали, будто находитесь в огромных апартаментах – это чулан. Тот самый под лестницей, где швабра и пылесос стоят. Короче, там не так много места, чтобы развернуться, поэтому берегите головы.

Зара берет меня за руку и помогает подняться. Она ведет меня вперед, потом вправо, вперед, влево и опускает ладонь на голову, чтобы я немного согнулся.

– Жди.

Пахнет здесь деревянными досками и живой елью. Через полминуты рядом со мной сотрясается воздух. В нос проникает мягкий аромат весенних цветов.

– Сейчас я закрою дверь и дам вам знать, когда вы можете начинать узнавать друг друга. Без слов! В полной тишине! И внимательно слушайте меня! Развлекайтесь, – бросает она на прощание. Не удивлюсь, если ещё и подмигивает.

Справа раздается стук – дверь закрылась. Отсутсвие зрения открывает новые возможности для восприятия того, что окружает. Такое чувство, что я нахожусь в круглой бочке и лишний воздух, как вода из ванны, поднимается через верх.

– Раз, два, три! – громко сообщает Зара за дверью. – Начинайте, ребят!

С моего лица не сходит улыбка, ведь я точно знаю, кто рядом со мной. Я понял это сразу, как только аромат мокрого дерева смешался с легким и романтичным запахом полевых цветов. Удивительно то, как воздушность Авроры сочетается с её тяжелым, ощутимым даже при отсутствии зрения, напряжением.