пороге с этой довольно странной инициативой, активно втерлась в доверие. Она знала, что сын сбежал…

— Я не говорил ей, что он сбежал. Я говорил, что мы повздорили.

— А от своей коллеги и, очевидно, подружки, классной руководительницы Дениса, она могла узнать, что твой сын у матери? Вы же ее поставили в известность… Два плюс два сложить — небольшая задача… Я напомню тебе про того самого «кого-то», кто мог организовать слежку и уже знать, куда отчалил твой отпрыск. Они вполне могут действовать сообща. Поэтому я буду пробивать ее, уж ты меня прости.

Антон застыл у окна, наблюдая, как поднявшийся ветер потревожил опавшую листву, закружил поземкой. Из-за туч выглянула синяя, какая-то нереальная луна.

— А мне? Что делать мне? — Отозвался Илантьев.

— А тебе ждать. Отвечать на все звонки, просматривать почту. Если Дэн похищен, то с тобой свяжутся.

— А если не свяжутся?

— Тогда зачем его похищать?

Антон на мгновение перестал дышать, видеть — жуткая мысль поселилась в голове, принесенная нереально синей луной:

— А что, если нет никакого похищения? Что, если маньяк? Шальная разборка в подворотне? Что, если Дениса уже нет?

Он боялся развернуться и посмотреть в глаза товарища, боялся найти в них отражение собственных страхов. Боялся, что Жека думает о том же. Безопасник резонно напомнил:

— Мы обзвонили все морги и больницы, Дениса среди них нет. Ирина съездила в полицию у себя в поселке, оставила ориентировку… Я со своей стороны позвонил, связался, попросил о максимальной бдительности. Если разборки, драка и прочее, мы бы это уже знали, с полицией мы на связи… — Жека подошел ближе, положил тяжелую ладонь на плечо: — Мы найдем его.

Антон не стал спорить: ведь Жека тактично умолчал о том сценарии, в котором Денис стал жертвой маньяка, случайного убийцы и найти его-то конечно найдут, но по весне, например. Жека не сказал также, что они его найдут живым. И это умалчивание главного стало для Антона словно удар под дых — худшее вероятно. Оно нависло над ним, занесло ледяную склизкую лапу над головой и придавило. Придавило до такой степени, что он поймал себя на мысли — он бы обрадовался, получи он сейчас звонок от похитителей с требованием банального выкупа. Господи, он бы выдохнул с облегчением и сказал «Слава Богу!»

И вот сейчас он ходил по гостиной, а притихший лабрадор Бунька лежал на лежанке и смотрел на него — ему тоже не спалось.

Илантьев сел на диван.

«Денис не мог стать жертвой убийцы, — решил он. — Он спортивный, сильный. Он бы не дался».

Логика тут же — очень тихо — поскреблась под сердцем, закрутив плотнее и без того сжимавшее его железное кольцо: и не таких воровали. И удерживали месяцами в подвале. Денис был зол, а значит, невнимателен. Такое у него бывало. И потом — есть специальные средства, препараты…

— Черт! — простонал Илантьев и вскочил. Бунька поднял голову, тихо заскулил.

Антон мог бы позвонить Виктории — несколько раз порывался. Он знал, что она не станет сердиться. Выслушает, а может, даже приедет. Но слова Жеки о том, что она может быть причастна, засели занозой под сердцем.

Тихо загудел сотовый. Антон посмотрел на экран: Ирина.

— Есть новости? — спросила вместо приветствия, едва он взял трубку.

— Нет.

Ирина помолчала. Антон чувствовал, что она хочет что-то сказать, но не решается.

— Хочешь, я приеду? — спросила, наконец. На самом деле наверняка хотела попросить, чтобы приехал он.

Антон качнул головой, одновременно пробормотав:

— Нет.

Он все еще злился на нее. Как она могла отпустить Дениса в таком состоянии? Зачем позволила ему уйти? Почему не позвонила сразу? Ведь они договаривались.

«Просто она плохая мать», — отозвалось в душе как приговор.

При разводе Ирина не наставала на совместном с Дэном проживании. Антон предложил — Денис будет жить с ним, Ирина согласилась. Ему тогда даже показалось, что с некоторой долей облегчения согласилась. Может, и в самом деле не хотела… Илантьев тогда был просто рад, что так все решилось — не хотел, чтобы Дениса воспитывал какой-то чужой мужик, пил при нем пивко и чесал волосатое брюхо. И хоть у избранника Ирины была прекрасная спортивная фигура, он не пил пивко и пуза волосатого у него не было, Антон все равно с негодованием и даже некоторым отвращением думал о чужом мужчине, которого Денис еще вдруг решился бы называть отцом.

И вот сейчас Денис исчез, а Ирина предлагает приехать к нему.

— Ты все еще сердишься на меня? — чутко уловив интонацию его молчания, спросила бывшая супруга.

— Что выпустила Дениса в растрепанном состоянии? Да.

В трубке повисла неловкая пауза — Ирина спрашивала о другом.

— Что я ушла от вас.

Бунька подошел к хозяину, подставил голову под его ладонь — Антон рассеянно погладил по плюшевой макушке.

— Ты сделала лучшее, что могла, — признался честно. — Жить вместе ради сына… Не факт, что это сделало бы его счастливее.

Ирина выдохнула:

— Спасибо… Знаешь, мне всегда казалось, что я тебя не достойна. Ты цельный, целеустремленный. Ты щедр душой… И с тобой было по-настоящему надежно. А я… Я всегда чувствовала себя слишком земной и неправильной рядом с тобой.

— Странное чувство, — отозвался Антон. Бунька аккуратно улегся на его ноги, поднял голову и положил подбородок на колено, прикрыв глаза и вслушиваясь в людской разговор.

— Да, наверно, — Ирина говорила рассеянно, будто всматриваясь в себя и пытаясь разобрать душевную муть. — Когда ты сказал, что вы переезжаете из Москвы, я честно говоря испугалась. Я тоже, как и Денис, подумала, что ты задумал все вернуть. Только я этому была не рада, как ты можешь догадаться.

Антон пожал плечами:

— Я никогда не навязывался. С чего бы сейчас?

— Не знаю. Это было… очень странно.

— Наверно, старею…

— Наверно, — Ирина тихо засмеялась и вдруг заплакала: — Я боюсь, что Дениса уби-или…

Антон сглотнул тяжелый комок, не найдясь, чем успокоить женщину, проговорил:

— Я тоже… боюсь. Хочешь, я к тебе приеду?