— А что за цель преследует такое нестандартное времяпрепровождение?

— Работа частного детектива, — загадочно улыбаясь, ответила я.

— Понятно. Шпионские тайны… — протянул Толик. — Мы можем совместить приятное с полезным. Стоянку можно использовать и для других, более романтически окрашенных целей…

Он улыбнулся и попробовал положить мне правую руку на колено.

— Ты лучше скорости вовремя переключай, — огрызнулась я. — Успеется осуществить твои более романтически окрашенные…

Толик сразу посерьезнел и обратил внимание на дорогу. Я знала, что эта машина у него в собственности недавно и права он получил просто так, через знакомых в милиции, не утруждая себя сдачей экзаменов по вождению.

За задушевными разговорами мы прекрасно провели время в дороге. Я даже где-то ухитрилась забыть, с какими целями я, собственно говоря, еду на встречу. Проводить время в обществе этого психолога мне нравилось всегда, и я с удовольствием бы сейчас послала все к чертовой матери, уехав с Толиком куда-нибудь на природу.

Однако мы уже приближались к улице Крайней, где меня должны были ждать недружелюбно настроенные ко мне люди.

Толик остановил свою «Хонду», не доезжая до места встречи метров пятьдесят. Местность очень хорошо просматривалась, и я не волновалась насчет того, окажется ли удачным мое наблюдение.

За пять минут до встречи в условленное место подъехали две машины, «девятка» и «шестерка». Одна машина заняла место, чуть не доезжая трамвайной остановки, другая — наоборот, чуть проехав дальше. Сомнений в принципе не было. Это именно они.

Я попросила Толика сходить в ларек и купить мне сигареты. Одновременно с этим как бы невзначай скользнуть взглядом по людям, сидящим в обоих автомобилях. Толик по натуре был немного авантюрист и охотно вызвался это сделать.

Он возвратился в машину через пять минут и сообщил, что в обоих машинах сидят по трое парней в штатском, но с такими «яркими» типичными физиономиями, что опытный взгляд психолога без труда распознал бы в них работников органов.

«А вот это уже очень интересно», — закусила я губу. Если это действительно так, то, похоже, за мной уже начала охотиться милиция.

Мы подождали минут пятнадцать. Машины по-прежнему стояли в боевой стойке на занятых позициях. И я уже собралась было дать команду Толику отъезжать. Тем более что он, окончательно привыкнув к моему новому виду и возбудившись, начал снова совершать в мою сторону пассы, свидетельствующие о его интересе ко мне как к женщине.

И тут из-за поворота показалась черная «Ауди». Подъехав к перекрестку, она замигала поворотником, повернула и немного погодя остановилась. Из «девятки» вылез молодой человек и пошел по направлению к иномарке.

Я бросила взгляд на номер машины и сразу же вспомнила свой недавний разговор с директором бара «Рогнеда». Это была та самая машина. А в салоне наверняка сидел Пилюнин, и именно сюда его недавно вызвали срочным звонком.

Молодой человек из «девятки» сел в «Ауди» и пробыл внутри салона не более пяти минут. Как только он вышел, «Ауди» развернулась, снялась с места и поехала навстречу нам.

Я тут же приняла решение и скомандовала Толику:

— Разворачивайся и вперед за той «Ауди».

— Ты что? Я же плохо вожу машину! — запротестовал он.

— Ничего, доедешь до ближайшего перекрестка, потом уступишь мне водительское место.

Он пожал плечами и послушно завел мотор. Как было обещано, вскоре, улучив момент, я села за руль и взяла контроль за ситуацией в свои руки.

Однако выяснилось, что «Ауди» устремилась к выезду на Усть-Картышскую трассу. Это пригородное шоссе вдоль Волги вело к дачным поселкам, а также к коттеджным городкам «новых русских».

Пилюнин явно направлялся в тот самый коттедж, про который говорила мне Надя. Где-то на середине пути у меня мелькнула мысль, что я напрасно трачу время. Дело в том, что коттеджи эти весьма тщательно охранялись, и пробраться туда незамеченной, чтобы разобраться с директором бара силовыми методами, у меня вряд ли получилось бы.

Однако сворачивать назад было бы еще более нецелесообразно, и я продолжала преследование.

Немного погодя «Ауди» свернула с трассы и направилась вдоль длинного забора. Нам же пришлось проехать мимо.

— Ну что, ты добилась того, чего хотела? — спросил меня Толик, когда спустя сто метров я остановила машину.

— Не знаю, — честно ответила я. — С одной стороны — да, с другой — нет.

Сама я размышляла, что же делать дальше, пропуская сквозь уши треп Толика о том, что он прочитал за последний месяц. Честно говоря, блуждания по Юнгу и Фрейду не входили сегодня в мои планы, даже в компании с таким приятным молодым человеком.

— Что, возвращаемся назад? — бодро спросил меня Толик.

— Нет, пока рано, — машинально ответила я.

Одна мысль не давала мне покоя. И пусть говорят что угодно насчет предсказаний по гадальным костям, но близость встречи с некой особой, с которой я давно мечтала встретиться, запала мне в душу основательно.

— Нет, надо проехать туда, куда свернула «Ауди», — упрямо сказала я и развернула машину на дороге.

Чтобы добраться до будки с охраной, которая сторожила въезд на территорию коттеджного поселка, нам понадобилось около минуты. Я решила действовать спонтанно, по обстановке. Никакого четкого плана действий у меня не было.

Собственно, даже если бы он и был, то произошедшее в следующую секунду наверняка его разрушило бы: где-то в глубине поселка раздался мощный взрыв. А спустя несколько секунд в небо взметнулся черный клуб дыма.

Охранник в это время находился на улице. Он вышел из будки и невозмутимо закурил, с удивлением посматривая на остановившуюся около него «Хонду».

Как только прогремел взрыв, он отвернулся к будке и несколько мгновений стоял неподвижно, пораженный тем, что произошло. У меня же за эти самые секунды в голове промелькнуло множество всяческих мыслей, сопоставлений самых различных фактов, предположений, высказываний самых разных людей и, наконец, предсказание гадальных костей.

Решение пришло почти сразу и как бы само собой. Я схватила свою сумочку, достала оттуда пистолет, открыла дверцу машины и, догнав охранника, который бросился назад в будку, обрушила ему на голову удар пистолета. Он так и не успел огля-нуться и в следующую секунду рухнул на землю.

— Что ты делаешь? — испуганно закричал Толик из машины. — Ты что, с ума сошла?

— Нет, — четко ответила я. — Твоя миссия на этом заканчивается, можешь быть свободным. Дальше я пойду одна, а тебе впутываться в эту историю совершенно необязательно.

Развернувшись и не обращая внимания на бедного психолога, я прошла через будку, устремившись на территорию поселка для «новых русских».

Бежала я недолго и вскоре определила место взрыва: коттедж Пилюнина, выложенный из красного кирпича, стоящий во втором ряду справа, был весь в дыму. Вокруг стояла тишина, и обитателей поселка не было видно. Скорее всего они отсиживались по домам, не рискуя показаться на улицу.