Теперь она будет думать о нем, как о насильнике. Серьезное чувство к нему, которое бы могло расцвести в душе Рии, оказалось растоптано в самом зародыше. Фрэнк еле слышно застонал. Он даже не подумал предохраняться, подвергая ее риску нежелательной беременности. Какой же он подлец!

Продолжая терзаться стыдом, Фрэнк слегка отодвинулся от жены и лег на спину. Закрыв глаза, он с дрожью представил, как посмотрит на него Рия, когда проснется и в полной мере осознает, что произошло. Не в силах дольше оставаться рядом с обиженной им женщиной, Фрэнк встал и направился в душ. Он кое-как ополоснулся холодной водой, держа забинтованную руку в стороне от водяных струй, вытерся и с трудом оделся. Фрэнк не мог больше оставаться в доме и решил поехать в офис. Перед уходом он вынул из кармана пиджака бархатную коробочку и положил ее на свою подушку.

Рия продолжала крепко спать. Ее лицо было безмятежным, но неспокойная совесть заставляла Фрэнка отыскивать на нем следы пережитых страданий. Он нежно прикоснулся губами к волосам жены и вышел из спальни.

Остаток дня и весь вечер молодожен проторчал в офисе, хотя в его присутствии не было особой необходимости. Вышколенный персонал отлично знал свое дело, все шло давно заведенным путем. За время отсутствия шефа в его бизнесе не случилось ничего из ряда вон выходящего. Просмотрев отчеты за несколько дней, Фрэнк отпустил Маршу домой.

Секретарша удалилась с явной охотой, у нее больше не было сил смотреть на мрачного начальника. Видимо, у молодых возникли некоторые разногласия, решила Марша. Это бывает. Жаль только, что они поссорились сразу же после свадьбы. Им бы сейчас отдыхать где-нибудь в мангово-кокосовом раю, наслаждаясь законным медовым месяцем. Вместо этого новобрачный с головой ушел в работу и выглядит, как раненый медведь. А чем занимается новобрачная, вообще неизвестно.

Марша не рискнула поинтересоваться у шефа самочувствием и настроением его молодой жены. И без всяких слов было видно, что муж вызвал неудовольствие Рии. Потому он и сидит сейчас в офисе с таким унылым видом. Сделав определенные выводы, Марша тихо удалилась, предоставив Фрэнку самому разбираться со своими проблемами. Она справедливо считала, что в дела влюбленных посторонним лучше не вмешиваться.

Молодая женщина сладко потянулась и открыла глаза. Она была в спальне одна. И кажется, не только в спальне. Открытая настежь дверь позволяла слышать все, что происходило на обоих этажах. Рия расстроилась: муж ушел, не сказав ей ни слова. Она встала с постели и, поморщилась, потерла ноющую поясницу. Краска прилила к ее щекам, когда она вспомнила, что стало сему причиной.

Все произошло не совсем так, как ей мечталось, но тем не менее Рия была счастлива. Теперь Фрэнк принадлежал ей. Она испытала в его объятиях нечто такое, что не забыть никогда. Хотелось бы думать, что и ему было так же хорошо с ней. Но Рия не стала себя обманывать. Это в ее жизни все случилось в первый раз, а ему не в диковинку постельные забавы с женщинами. Среди них наверняка были и более красивые, и более опытные, чем она.

Рия вздохнула, набросила на себя халат и только тогда заметила на подушке мужа небольшой квадратный футляр. Она открыла его и восторженно ахнула. На черном бархате мерцали загадочным блеском те самые серьги, которыми она любовалась в магазине.

Рия сразу догадалась, что именно Рикардо позаботился о свадебном подарке для нее. Очевидно, он заметил, что серьги очень понравились невесте его друга, и купил их вместо Фрэнка. Теперь придется прокалывать мочки ушей, чтобы надеть дорогой подарок. Рия бережно закрыла коробочку и положила в карман халата. Как приятно получить в подарок именно то, что больше всего хочешь!

Предаваясь приятным мыслям о будущем рядом с любимым мужчиной, Рия перестелила постель. Затем положила возле лампы-ночника кольцо Фрэнка, которое все время было при ней. Жаль, что он сможет надеть его только через две-три недели. Потом Рия привела себя в порядок и уселась в гостиной с журналом дожидаться возвращения мужа.

Но он все не шел, и Рия забеспокоилась. Почему Фрэнк не звонит ей, если задерживается? Чем он занят вдали от нее? Почему вообще ушел из дома в такой день? На эти вопросы у Рии не было ответов. Она пыталась найти логичные объяснения отсутствию мужа, но у нее не очень-то получалось. Наконец Рия решила, что разочаровала мужа в постели, и почувствовала себя виноватой.

Около полуночи к дому подъехало такси. Хлопнула входная дверь, и в гостиную быстрым шагом вошел Фрэнк. Не глядя на жену, он бросил ключи на журнальный столик и пошел наверх, на ходу расстегивая рубашку. Его застывшее лицо словно предупреждало: не лезь с вопросами! Рия была поражена. Она ожидала чего угодно, но только не безразличия к себе. Да как Фрэнк смеет так обращаться с ней! Что он вообразил? Что она станет бегать за ним, как собачонка, упрашивая погладить? Ни за что!

Вне себя от гнева, Рия поднялась по лестнице на второй этаж, намереваясь немедленно выяснить причину странного поведения мужа. Сначала ее шаги были быстрыми и энергичными, но на полпути к спальне замедлились. Потом Рия и вовсе остановилась.

Решимость внезапно покинула ее, плечи опустились от страшной догадки. Он ненавидит ее за то, что она заставила его изменить клятве… Фрэнк сожалеет о собственной слабости, приведшей к этой ночи любви. И теперь его совестливость потребует от него повседневного… нет, пожизненного притворства.

Это только сегодня ему не удалось принять вид любящего супруга. А завтра… О, завтра он соберет силы и предстанет перед женой улыбающимся и будет выглядеть счастливым в браке с ней. Да только уже не получится обмануть юную глупышку, понявшую, что все, о чем она мечтала, не сбудется, — Фрэнк никогда не полюбит ее. На долю Рии выпадет лишь видимость нормальных семейных отношений. А разве к этому она стремилась?

И Рия с ужасом представила, как муж мило беседует с ней, целует перед уходом на работу, а затем пропадает в офисе весь день, всячески оттягивая момент возвращения домой. Ему не хочется видеть ту, к которой он не испытывает никаких чувств. Как холодно и пусто будет в таком доме, какими несчастными будут их дети!

Рия едва не заплакала, но сдержала рвущиеся из груди рыдания. Ни к чему расстраивать мужа еще больше. Она и так виновата перед ним, затеяв нечестную игру. Теперь Фрэнку предстоит жизнь без настоящей любви. В лучшем случае он заведет себе женщину на стороне в надежде, что эта связь согреет его душу.

Рии повернулась и побрела в свою комнату. Там она без сил опустилась на кровать и неожиданно быстро заснула, измученная переживаниями. Во сне она видела себя счастливой, в объятиях довольно улыбающегося мужа. Но, к сожалению, наяву ей выпала более печальная участь.

Фрэнк старательно избегал общения с Рией. Он научился обходиться без ее помощи, хотя иногда можно было только удивляться, как ему это удается. И в офисе пропадал теперь целыми днями. Даже вечера молодая жена зачастую проводила в полном одиночестве. В поисках компании она наведывалась в кухню к Джо. И даже смогла найти общий язык с уборщицей, оказавшейся, в сущности, неплохой женщиной. Но разлад с мужем продолжал ее угнетать. Рия молчала, выжидала чего-то, пока однажды не ударила кулаком по столу и не сказала себе, что с нее довольно.