извиниться за «бестактное отношение к истории Китая»), вызвали небывалый ажиотаж. Все хотели иметь эти духи! Прошли демонстрации, провозглашающие их шедевром парфюмерного искусства, утверждающим своим именем и запахом женское равноправие и свободу. Советская Бриджит Бордо – Наталья Кустинская – первая в Союзе начала открыто рекламировать этот запах. Лидия Дмитриевна Гриневич, (Громыко), фыркала и резко критиковала модный аромат, сравнивала его с запахом известных советских духов – «Красный мак». Впрочем, ей нравилась другая модная новинка: французские духи фирмы Estee Lauder , которая напряглась и чуть позднее, но тоже в 1978 году выставила на суд женской взыскательной публики – Cinnabar.

И, конечно, Пекин в 1978 году – это не только скандал с названием французской серии духов. В самом конце года, с 18 по 22 декабря, в КНР состоялся очередной пленум ЦК. Никто сразу не осознал его значимости! Лишь спустя многие месяцы, до мира дошла гениальная стратегия «архитектора» Дэн Сяопина. Китай, наплевав на устои строителей социалистического общества, незаметно для окружающих, стал внедрять капиталистические элементы в работу экономики страны. Благодаря стратегии «четырёх модернизаций», страна стала такой, какой мы её видим сейчас. Фактически, введя рыночный капитализм, и, оставив базой марксистско-ленинскую идеологию, (модернизированную Мао Цзэдуном), Дэн Сяопин добился, за очень короткий срок, удивительного экономического чуда.

***

К странным событиям 1978 года можно отнести трагедию с пятью альпинистами на Кавказе. 17 августа группа на высоте 4000 м нашла площадку, поставила палатку и приготовилась ко сну. Среди ночи альпинист Ковуненко проснулся от криков. Он открыл глаза и увидел перед собой небольшой, ярко горящий шарик, размером с теннисный мяч. Пока люди, как следует, не рассмотрели незваного гостя, шар тихо висел над ними, освещая пространство. Затем, внезапно, «прыгнул» в спальный мешок одного из спортсменов, (к Коровину). Оттуда раздались дикие крики боли. Подняться, выбраться из спальника, покинуть страшное место пострадавший альпинист уже не смог… никто не смог…

Шарик периодически менял спальные мешки. Так, к Ковуненко он «нырял» пять или шесть раз, причиняя человеку немыслимые страдания, и, выгрызая из него куски мяса. По воспоминаниям оставшихся в живых, (Олега Коровина жуткий гость буквально съел заживо), этой странной шаровой молнии доставляло удовольствие мучить людей и издеваться над ними. Всё продолжалось несколько часов. Интересно, что на телах не было следов от ожогов. А вот страшные укусы доставали до костей.

Все пострадавшие альпинисты стали тяжёлыми инвалидами. Их обнаружили через сутки спасатели.

Вопросов много. Как шар попал в наглухо закрытую палатку? Куда исчез? Где куски мяса? Альпинисты хором утверждают, что плазменный сгусток был разумен…

13 июля 1978 года инженер физик Анатолий Бугорский чинил синхротрон У-70 в Протвино и засунул в него голову! Аппарат внезапно заработал. Через щеку человека прошло 200 тысяч рентген, а через затылок 300. Анатолий увидел яркую вспышку.

Казалось, событие должно было кончиться трагедией.

Щека распухла. Левое ухо перестало слышать. Случился приступ судорог. На затылке образовалась круглая залысина. Но… через месяц разнообразных обследований, и, после санаторно-курортного лечения, учёный вернулся в родную лабораторию. Необъяснимо, но факт!

16 апреля 1978 года родился в Москве улыбчивый телеведущий – клоун Ваня Ургант. В кинотеатрах показали «Обыкновенное чудо» и «Шла собака по роялю»; «31 июня» и «Мой ласковый и нежный зверь».

А по телевизору запустили серии про Д’Артаньяна и трёх мушкетеров!

***

Уже подъезжая к дому, Ксения вздрогнула, проснувшись, и схватила Бориса за руку:

– Ты обратил внимание, как постарела Елена Дмитриевна? А отец Василий – совсем нет. И Рашид Ибрагимович бодрячком, а ему-то уже... за семьдесят!

Муж посмотрел на жену и улыбнулся.

– А тебе, моя дорогая мадам, сколько лет тебе?

Ксения вошла в квартиру и посмотрела в зеркало. На неё из глубины ртутного стекла смотрела тридцатилетняя ухоженная женщина.

– Борь, а мы... а я ... мы не стареем? Что с нами, Борь?

– Я думаю, с нами Бог... – Бернагард вздохнул и совсем шепотом продолжил, – только завтра ему это не говори, ладно?

_____________________________________________________________________________________

1. С именем Аллаха, кроме которого нет Бога, милостивого, милосердного. О, Аллах, избавь меня от тоски и печали;

2. Сон Ксении. (На иконе Андрея Рублева «Троица» изображён сюжет из Ветхого Завета. Легенда о том, как в дом Авраама и Сарры пришли три ангела, направляющиеся в Содом, с целью наказания нечестивцев. Старикам, которые их радушно встретили, зарубив тельца, и, накормив путников, святая Троица передала благую Весть о рождении Первенца – Исаака).

Глава 15

Хроники особого отдела 2

Глава 2.7. Зачем мы здесь?

Такси привезло в «Шереметьево» выезжающих в длительную зарубежную командировку чету Кесслеровых за час до начала регистрации. Борис суетливо пересчитал два нетяжелых чемодана и… потащил «кариатиду» на досмотр и упаковку. Советская бюрократия была не бюрократистей всех бюрократий мира, но борьба с ней все-таки отнимала немало сил. Пробегав даже чуть больше положенного времени, он тем не менее все успел и, вернувшись к жене, сунул в сумку квитанцию о «не представляющем ценности куске отшлифованного старого дерева». Сам «кусок дерева» уже был замотан как надо, пришлепнут печатью и выглядел весьма убедительно. Потом, схватив чемоданы, супруг воодушевленно повёл Ксению вперёд, в неизвестность.

«У обоих дипломатические паспорта, — лишь отметил про себя пограничник, пропуская пару. - В Лондон летят. Вот же гады блатные. Вдвоем чеки (1) штамповать будут…»

Супруги Кесслеровы, на свое счастье, о мыслях погранца не подозревали – их занимало другое.

В восемь утра в душном прокуренном зале работало только кафе с гордым названием «Березка». За волнениями и хлопотами Борис и Ксения не успели позавтракать, а ужин казался далеким, как египетские пирамиды. Есть хотелось, и пара, не сговариваясь, отправилась не в вожделенный всеми советскими гражданами магазин с одноименным названием, а за завтраком.

Там, не радуясь встающему солнцу, продавщица в белом накрахмаленном кокошнике и в синем халате, слегка пострадавшем за ночную смену, одаривала желающих подкрепиться волчьей улыбкой. Улыбка дополнялась сиянием двух золотых коронок на передних зубах и оттого производила двойственное впечатление.

Кесслеровы молча заняли очередь.

Выбор не поражал разнообразием. Будущим пассажирам предлагались бутерброды с сыром, варенные вкрутую яйца, салат «Здоровье», нарезанный, скорее всего, ещё в прошлую смену, а потому не пользующийся популярностью. Ажиотажным спросом в это послепраздничное утро пользовались сосиски с ложкой зелёного горошка. Сосиски варились в большой кастрюле за перегородкой, а в открытую дверь можно было рассмотреть полный процесс закладки колбасного изделия в чан.

Длинная цепочка сосисок висела на шее у поварихи.