спросил я. — Может тебя взрывом как-то неудачно приложило или у тебя шутки такие не смешные?

— Да нет! Я серьезно не Император, просто иногда заменю его на важных мероприятиях, ну, а если честно, то почти постоянно заменяю, — немного грустно ответил мой собеседник. — Я что-то типа проводника, а вот это камень лицо мое меняет и говорить заставляет.

В мою ладонь упал бледный осколок минерала, который тускло светился.

— Так, стоп! По итогу я с Императором говорил или нет? — на всякий случай уточнил я.

— Ну, да, а с кем же еще? Вот сам подумай, на кой хрен ему в Персию лететь ради трех поручиков? У него дела и поважнее есть, чем медальки всякие.

— Это да... — ответил я и вышел из камеры.

Удивился я не особо сильно, все-таки мужик в чем-то прав. Я бы тоже не сдал ездить черт пойми куда для награждения никому не нужных разведчиков, а вот дубля своего послать — идея вполне себе неплохая. И имидж повысит и сам не подставится.

Вот только странно, что моему товарищу дали артефакт, который не только может Силу накапливать, но и использовать ее. Честно говоря, такое я вижу в первый раз.

Коридор встретился нас тусклым светом и дверями по обеим сторонам. Если верить звукам, доносящимся из этих камер, то в некоторых из них даже были люди. Но освобождать я их не спешил, слишком большая толпа явно не поможет нам выбраться отсюда. Вернусь позже.

Вскоре показался лестничный пролет. Осматривая каждую ступень, каждый сантиметр мы начали подниматься по нему. Напряжение было слишком велико из-за того, что на всем нашем пути мы не встретили ни одного охранника. Это было слишком странно.

Лестница закончилась еще одной дверью. Не надеюсь на чудо, я толкнул ее и... И она открылась, вот только увиденное за ней мне совершенно не понравилось.

— Тихо! — шикнул я, толкая лже Императора в сторону.

— Алвы? — спросил он, укрывшись за левой дверного проема.

— Угу, — кивнул я. — Четыре урода с оружием. Черт его знает, Шайгишы или нет. Но в любом случае ситуация так себе, главное, чтобы дверь не замети...

— Эй, опять сквозняк что ли? — раздался голос.

— Ну, конечно, — закатил глаза я. — Слышишь, Император, тебя как, зовут-то?

За дверью послышалась ругань.

— Костя. — ответил мой собеседник.

Он быстро выглянул за проем и сообщил.

— Они сейчас к нам пойдут!

— Все верно, — улыбнулся я. — Короче так, Костя. Я решаю проблемы с гостями, а ты по возможности не высовываешься. Если нужно будет помочь — крикну.

Мужчина кивнул и сильнее прижался к стене.

— Вечно эти ослы забывают окно закрыть! — послышался недовольный голос.

М-да, про ослов он это зря. Так обзываться в приличном обществе нельзя.

В проеме появилась тень. Секунда, еще одна, и я увидел Алва.

Бью в шею ладонью, мужик сложился и начал задыхаться. Я вырываю автомат из его рук и тут же даю очередь в комнату. Первый Алв, а затем и его друзья почти одновременно падают на пол с лишними дырками в теле.

Рывком перемещаюсь в перед и в этот момент на меня бросается их товарищ, который что-то забыл за дверью и начинает душить сзади.

— А-кх, акх, — начал задыхаться я.

Попытки достать ударами по своему врагу не увенчались успехом, а в глазах начало темнеть. Внезапно послышался вскрик и Алв обмяк.

Я повернулся и увидел Костю с окровавленным ножом в руках.

— Спасибо, — кивнул я, подбирая автомат. — Себе тоже возьми ствол, сейчас мы пойдем искать начальника этой гребаной колонии!

Все-таки приятно, что развитие этого мира не отслоилась на унылых битвах в доспехах и с мечами в руках. Когда у тебя не Силы, автоматическое оружие дает намного больше уверенности в себе, чем кусок железа.

Это были не последние наши победы. В здании встретилась еще парочка Алвов, а чуть позже мы смогли найти что-то похожее на командный пункт. Открыв дверь мы увидели просто чудесную картину, которая объясняла, почему у нас так легко получилось не только выйти из камеры, но еще и перебить большую часть боевиков.

— В стельку, — заключил Костя, толкая лежащего на столе Алва.

Всего боевиков в помещении было человек пятнадцать и все они лежали в разных позах в разных углах. Вначале я подумал, что они умерли, но нет. Сильный запах и мерный храп дал понять, что это последствия сильнейшего алкогольного опьянения.

— Может сразу их того, а?

— Ага, того! — передразнил я мужчину. — Тебе с ошейником понравилось ходить? Или уже придумал, как самим его снять?

Костя горько вздохнул и опустил автомат.

— Ну что делать тогда?

— Проводить старые добрые водные процедуры, — хмыкнул я. — Вот только сначала нужно понять, кто из них кто.

На поиск ушли добрые десять минут. Алвы форму не носили, поэтому узнать, кто их них маг, а кто простой человек можно было только браслетам, которые носились исключительно Шайгыши.

Всего у нас было три претендента: молодой парень лет двадцати и пара мужчин в возрасте. Начали мы с парня. Воды, к сожалению, не было, поэтому пришлось использовать бочки со спиртом, стоящие прямо в комнате.

— На счет три! Раз, два... Три! — крикнул я и мы вместе с Костей опустили голову парня в алкоголь.

Спустя пару нарков Алв очнулся и попытался было закричать, но я успел закрыть ему рот.

— Не кричи, а то своих собутыльников разбудишь. Кто может снять ошейник? — спросил я.

— Грязная тварь! Еретики! Вас покарают! Вы умрете в страшных муках! Каждый из вас будет молить о пощаде!

Я вновь зажал ему рот.

— Диалог как-то не задался. Костя, теперь твоя очередь!

Мужчина улыбнулся и медленно провел ножом по щеке парня, оставляя глубокий порез на его коже.

— Будешь говорить? — поинтересовался я, наблюдая, как алая кровь медленно стекает вниз.

Но Алв вновь начал ругаться и угрожать нам. Клялся, что убьет нас и даже перечислил с десяток способов это сделать. Он начал было рассказывать про одиннадцатый, но нож, который вонзился ему прямо в живот не позволил договорить.

Следующих ребят решили расспрашивать в ускоренном темпе.

После пары нырков в спирт один Алв все-таки решил помочь и привел нас в кабинет начальника. А через десять минут