Быстро летели короткие зимние дни. Лик забыл свои прежние обиды и уже многое сумел распознать. Оставаясь целыми днями один, Лик всегда находил занятие для ума, иногда мечтал и даже фантазировал. Он уже знал назначение всех предметов в комнате, знал, что за зимой обязательно наступит лето и он, может 6ыть, увидит своего вислоухого друга Шарика.

Единственное, что не мог Лик, так это разговаривать. Как ни старались Наташа с Ликом преодолеть эту преграду, у них ничего не получалось. Леонид Васильевич только по-доброму усмехался, видя их усердие, но не вникая вообще в суть происходящего.

Но однажды… Однажды Леонид Васильевич нашел на Наташином столе записку, адресованную котенку: «Лик, дружочек, пожалуйста, собери все шахматные фигуры. Я придумала новую игру. Вечером мы с тобой интересно поиграем. Наташа.» А рядом с запиской пять пешек, ферзь и два слона.

«Что такое?!» – прошептал про себя Леонид Васильевич. Занятый днем на работе, а по вечерам и в выходные домашними делами и учебой в институте, он не находил свободного времени для того, чтобы проверить дочкины небылицы.

Согласитесь, ни один взрослый не воспринял бы всерьез Наташины слова, тем более не обратился бы с вопросом к котенку, даже если бы они находились вдвоем в одной комнате. Но хлопнула дверь, послышались торопливые шаги… и вот уже Наташа в комнате.

– Здравствуй, папа. Привет, Лик.

– Наташа, – Леонид Васильевич нахмурил брови, но чувствуя, что строгого лица не получится, замолчал.

– Что-то не так, папа?

– Нет, все хорошо. Но… Наташа, скажи, пожалуйста, эта записка на твоем столе, все то, что ты мне рассказывала о котенке – правда?

– Конечно, папочка.

– И все это я могу увидеть сам?!

– Па-а-па, – с неодобрительной интонацией в голосе произнесла Наташа.

– Хорошо-хорошо. – заторопился Леонид Васильевич. – Я верю.

– Лик? – обратилась Наташа к котенку.

И Лик в ответ вопросительно вскинул голову.

– Лик, ты видишь? Нам не верят!

И Лик утвердительно кивнул годовой.

– Тогда, Лик, закрой глаза и отвернись, пожалуйста, к окну.

И Лик проделал сказанное Наташей.

– Папа, – Наташа подошла к письменному столу. – Вот авторучка и листок. Напиши. Попроси Лика о чем-нибудь. Мне не показывай.

Леонид Васильевич быстро написал несколько слов и положил листок на подоконник перед Ликом.

– Лик, ты все слышал. – произнесла Наташа. – Я знаю. Но папа не верит.

Лик неторопливо повернулся, скользнул взглядом по листку бумаги. Потом спрыгнул на пол, подбежал к столу, запрыгнул через диван на стол… лапой раздвинул в стакане карандаши.

Леонид Васильевич, волнуясь, протирал очки. Лик осторожно взял зубами карандаш, спрыгнул, подбежал к ногам Леонида Васильевича. Наташа, разглядев цвет карандаша, весело рассмеялась. И сквозь смех все пыталась что-то объяснить.

Леонид Васильевич, все так же волнуясь, протирал очки.

Что было дальше – представить нетрудно, поэтому я не буду описывать подробно все последующие события. Повествование наше не о том, как маленький Лик стал знаменитым и известным всему миру котенком. И не о том, как он в совершенстве развил свои способности и какая удивительная жизнь началась в семье Леонида Васильевича. И уж совсем не о том, как Наташа из квартиры напротив предъявляла свои права на Лика. Все это было. Но наш рассказ не о том. Наш рассказ о простом и неприметном, без чего немыслима жизнь человека и что скрывается в каждом из нас от пристального взгляда – наш рассказ о доброте.

И вы, дорогие маленькие читатели, расскажите сами друг другу подробности этой истории о маленьком котенке по имени Лик. Вашей фантазии, я знаю, хватит не на одну историю.»

– Вот и вся сказка, – объявил Абаашикка, закончив читать. Ровно и весело горел огонь в камельке. Часы пробили уже непонятно сколько времени, но спать никому не хотелось.

– Значит, наш Лик теперь у девочки Наташи? – спросил Кусеныш. Он любил ясность и порядок во всем.

Абаашикка пожал плечами.

– Может быть. Наверное, он приходил к нам в то время, когда его выгнала первая Наташа.

– А вторая Наташа может его нам отдать? – не унимался Кусеныш.

– Лик-Лик! – передразнил их Кобак Шорган, на удивление внимательно выслушавший всю историю от начала до конца. – Он противный и царапается! Нам не надо Лика!

Никто не обратил на него внимания.

– Так что же все-таки случилось с Ликом? – спросила Эдьиэйка. – Почему он ушел?

Левушка вышел вперед. Было видно, что он взволнован и хочет что-то сказать. Он несколько раз открывал рот, но ничего не стал говорить, а просто заплакал.

– Почему ты плачешь? – строго спросила его Эдьиэйка. Левушка ничего не ответил, продолжая так же молча заливаться слезами. Потоки его слез влились в лужу из Абаашиккиных слез, которая до сих пор никак не могла высохнуть. Лужа стала огромной и его беспокойная рябь отражала огонь в камельке.

Ну что может быть интересного в том, что сначала долго-долго плачет один мальчик, потом еще пуще – другой? Поэтому на некоторое время оставим наших героев в таком положении и пройдем в Кабинет Эдьиэйки. Там много замечательных вещей. Самая интересная из них – толстая папка с надписью «Дело». В ней хранятся бумаги с историями всех обитателей Балагана. Извините, всех обитателей-людей. Про прошлое Лика и Коалы мы более-менее знаем, хотя в папке про них ничего нет, а вот откуда появились в Балагане дети?

Пожалуй, это самая страшная история из всех. Раньше он жил он где-то далеко. Мама и папа у него были, но лучше бы их у него вовсе не было, а жил бы он… да хоть в Большом Балагане. Родители его были злые люди. Однажды кто-то из них, рассердившись, стукнул маленького Туорааха об стенку. Туораах, как и полагается, туорааху (то есть гороху, хотя по-якутски это не совсем то), моментально отскочил от стенки. И все забыл. Но стал всех бояться. Зато приобрел себе имя – Туораах, а раньше его звали по-другому. Так его назвала Эдьиэйка, к которой он попал вскоре после того ужасного случая. Она перечитала еще раз пухлую папку, где подробно рассказывалось, как жил Туораах до того, как попал к ней; дошла до места, где его ударили об стенку, и сказала: «Туораах».

Беда Туорааха заключалась в том, что он до сих пор постоянно прятался от всех под кровать и отказывался расти. На самом деле он был ненамного младше Абаашикки, но по сравнению с ним выглядел совсем малышом. О школе, конечно, и речи быть не могло.

В отличие от Туорааха, папка «Дело», посвященная Левушке, очень тонкая. Кроме того, что на данный момент он самый старший по возрасту обитатель Балагана, и что вообще-то ему полагается жить в Большом Балагане, в ней почти ничего нет. Он не болел и никаких проступков не совершал. Было еще написано, что он старший по Балагану, где он в данное время проживает.