— Уже время? — удивилась я. В библиотеке окон не было. Часов, что интересно, тоже. Поэтому я иной раз и терялась в библиотеке, пока Зак не приходил за мной.

— Да, драгоценная, уже время, — Дарион открыл портал и снова улыбнулся, чем вызвал у меня удивление. После того происшествия, когда я чуть не загубила себя, пытаясь убить Императора, Дарион даже не намекнул ни разу на какие-либо супружеские отношения между нами. Ни словом, ни жестом, ни взглядом. Нет, между нами складывались вполне дружеские отношения, если можно так назвать отношения наставника и ученицы. И я, можно сказать, расслабилась, совершенно забыв о том, что считаюсь супругой Императора. И он, кстати, в любой момент может потребовать выполнить этот супружеский долг. Но Дарион не требовал. И вот сейчас, такие обращения: «Дорогая, драгоценная». Лишь бы «Любовь моя» не добавил.

Нет, не добавил, но ошарашил. Когда мы оказались в нашей общей гостиной, которая находилась между нашими покоями, я увидела накрытый стол. Вино и два бокала. Слуг в помещении не было. Что радовало. Не любила я, когда надо мной стояли и ловили каждый жест. А может, просто до сих пор не привыкла к подобному. Хотя, стоило. Но подобное я терпела только на официальных приемах.

«Судя по всему, у кого-то сегодня будет романтический ужин», — заехидничал Шаах, но проявляться не стал.

«Только не это», — мысленно застонала я.

«Почему?» — удивился Шаах. — «Ты же сама недавно думала о том, чтобы Дарион проявил к тебе внимание не как наставник, а как мужчина».

«Ну, думала», — призналась я. — «А почему бы не подумать, когда рядом постоянно находится такой привлекательный мужчина».

«Ну вот расслабься и не жалуйся», — хихикнул Шаах. — «В конце концов, уже пора бы познать плотские наслаждения».

«Да иди ты», — послала я советчика, но после его слов внутри защемило в предвкушении. Неужели сегодня все и произойдет?

Да, я честно сказала Шааху, что думала об этом. И в последнее время все чаще. Действительно, от подобных мыслей было сложно удержаться, когда рядом такой мужчина, как Дарион. Я все время вспоминала его жаркие поцелуи и как меня уносило в невесомость от них.

— Присаживайся, — Дарион галантно отодвинул мне стул и, дождавшись, пока я сяду, присел напротив.

— Спасибо, — поблагодарила я, опустив глаза. Было сложно смотреть на Дариона. Его взгляд прожигал, заставляя плавится кожу.

— Ты позволишь поухаживать за тобой? — спросил мужчина.

— Да, — кивнула я и удивилась. Неужели этот слабый шепот принадлежит мне?

— Вот, нежнейшее мясо с овощами, — Дарион встал рядом и напомнил мою тарелку. Потом налил вина в бокал и вручил мне его.

— Спасибо, — снова произнесла я, но уже более твердым голосом и посмотрела на мужчину, который своим неповторимым ароматом окутывал меня полностью. В это аромате хотелось раствориться, забыть себя и наслаждаться. Наслаждаться поцелуями, объятием и ласками, которые в моих внезапно вспыхнувших фантазиях стали более откровенными, чем раньше. Подобного, даже в фантазиях, я себе не позволяла. Все еще была жива в памяти обида. А теперь все стало таким неважным. Рядом со мной был мужчина, которого я не знала, но очень хотела узнать. Узнать, какой он не как Император, не как наставник, а именно мужчина. «Любимый мужчина», — промелькнула предательская мысль, от которой я задохнулась. Неужели я столь недолгое время успела влюбиться?

— Давай выпьем, — предложил Дарион и протянул ко мне свой бокал.

— За что выпьем? — спросила я, беря мечущиеся мысли под контроль. Выглядеть влюбленной дурочкой в глазах Дариона совершенно не хотелось.

— За нас, — предложил Дарион, стукнув своим бокалом о мой. — За наши очень долгие отношения.

— Хм, ты о наставничестве? — поинтересовалась я, хлопнув ресницами. В ответ Дарион только рассмеялся, а потом сказал:

— Знаешь, драгоценная, невозможно быть наставником всю жизнь.

— Почему? — спросила я.

— Ученики имеют такое свойство, как взросление. А находится рядом со столь прекрасной и, заметь, уже взрослой девушкой, оставаясь всего лишь наставником, совершенно не в моих правилах, — произнес мужчина.

— Да ты первый раз стал наставником, — хихикнула я и неожиданно расслабилась. А потом и желудок заявил о себе тихим ворчанием.

— Да, ты права, — кивнул Дарион в ответ на требовательные звуки моего организма, — нужно поесть.

Ужин прошел в полном молчании и игре взглядов. И мастером в этом был Дарион. Ну, никак не я. Да и когда мне было учиться всему этому? Но все же выглядеть совсем уж невинной девой мне не хотелось. Поэтому я старалась. Сильно старалась. Впитывая в себя все взгляды Дариона, словно губка. И к концу ужина применила один из них, показывая, как бы я хотела увидеть его раздетым только для меня. Провести руками, а потом губами по крепкой безволосой груди. Прочертить коготками легкие дорожки и тут же зацеловать их. Увидев, что Дарион поперхнулся, поняла, что у меня все получилось, и едва успела скрыть победную улыбку. Закончив с основным блюдом, отпила вина и потянулась за крупной красной ягодой эселии, которая по вкусу и виду напоминала клубнику. Обмакнула ее в нежнейшие взбитые сливки и облизнула, потом захватила губами и втянула в рот. Измазанные пальцы тоже не забыла облизнуть и, пережевывая ягоду, с наслаждением прикрыла глаза, чуть застонав. Кашель Дариона чуть не сбил мне весь настрой. Посмотрела на него, непонимающе изогнув бровь и отпила, постаравшись сделать так, чтобы несколько капель скользнули по подбородку. Дарион этого не смог выдержать, резко поднялся, откинув стул, одним стремительным движением оказался рядом и поцеловал, страстно сминая мои губы. Приоткрыв рот, я позволила его языку проскользнуть глубже и встретила его своим. Дарион зарычал, прижимая меня сильнее. Я ощутила, что воздуха уже не хватает и попыталась отстраниться. Драконица внутри меня недовольно зарычала. Ей вторил такой же недовольный рык Дариона. Но я решила на этом остановиться. Почему? Не знаю. Может быть, испугалась того, как быстро все происходит. И поняла, что на самом деле мною двигало всего лишь любопытство. Словно почувствовав мое смятение, мужчина отпустил меня с разочарованным вздохом и отвернулся. Потом посмотрел на меня, будто что-то читая в моих глазах и, довольно улыбнувшись, легко поцеловал в губы.

— Сладких снов, Дарион, — прошептала я и ушла в свои комнаты.

— Сладких снов, Ангелика, — донесся до меня ответ.

Проходя мимо зеркала, обрадовалась, что горничной у меня так и не было. Никто чужой не увидел бы мои пунцовые щеки. После ухода Дарики, я решила никого не брать на эту должность. Слишком многое было в моих покоях, что не должно было стать достоянием чужих глаз и ушей. Хотя бы то, что я не являлась супругой Императора. Ведь только Дарика хранила мою тайну, не считая отца, брата и Селины. И мало ли кому донесет новая горничная сей факт. Да, в основе своей драконы приняли нас, как правителей. Но всегда есть тот, кому правящие не нравятся. И кто хотел бы занять трон. Не стоило так же забывать о Темных эльфах, которым только дай повод. А то, что Императрица не является супругой Императора, добавило бы им козырей. Тем более, что обстановка у них до сих пор была сложной. Брат с сестрой все еще воевали за трон, а их отец развлекался, наблюдая за представлениями, которые устраивали противоборствующие стороны.