Им повезло, Владимир оставил столик. Его попутчик достал сигареты и в ожидании заказа отошел вглубь террасы и отвернулся к Дону.

– Нам идти на набережную через них. Сейчас или никогда, – Артем резво поднялся со своего места и схватил Вику за руку. Ни Владимир, ни наслаждающийся сигаретой в другом конце террасы юрист не обратили внимания на ловко юркнувшую в проход парочку.

На столике лежал айфон Владимира. Краем глаза Вика заметила сообщение, мигающее на экране: «Уже освободилась. Еду к тебе. Целую. Лана».

В одну секунду все поняла. Вот почему он ушел от нее вчера! У него появилась Лана. Грудь обожгло такой болью, что Вика едва не задохнулась.

Не удержалась, посмотрела по сторонам, и бросилась к айфону. Быстро напечатала ответ. «Прости, ничего не выйдет. У меня проблемы…» – задумалась на мгновение, как называются проблемы у мужчин. Вспомнила. Вбила крупными буквами: С ПОТЕНЦИЕЙ. И нажала «отправить».

– Вика, бритоголовый идет! – зашипел Артем и дернул ее за руку. Девушку обдало жаром.

– Бежим! – позабыв про высокие каблуки, она вслед за Артемом бросилась вниз по лестнице. – На теплоход, скорее! Иначе они меня прикончат! И сними шляпу, чтобы они тебя не узнали!

* * *

Владимир вернулся за столик. Посмотрел на экран. Слегка побледнел. Покрутил головой по сторонам в поисках Вики и ее спутника. Но парочка испарилась. На их столике лежал чек, и стояла пустая бутылка из-под шампанского.

– Где они? – закричал подошедшему Никите в лицо.

– Кто? – почесал лоб тот.

– Эти клоуны! Вика и ее парень в фетровой шляпе?

– А что случилось?

– Я ей покажу, какие у меня проблемы! – он подскочил из-за столика и свесился вниз. Вертел головой по сторонам, но ему никак не удавалось разглядеть избалованную шутницу и ее спутника. Догадался: парень снял шляпу. Краем глаза вычислил блестящие пепельно-русые волосы и черное платье. Вика поднималась на теплоход.

– Я скоро вернусь! – бросил он другу и со всех ног кинулся следом за негодяйкой.

Купить билет не успел и разочарованно стоял у кассы, наблюдая, как теплоход от судоходной компании «Дон-Тур» сворачивает трапы и медленно отчаливает от берега. С верхней палубы, будто издеваясь над ним, громко играла музыка. Сидящие за столиками ростовчане и гости города махали оставшимся на набережной друзьям.

Владимир плюхнулся на горячую от дневного зноя лавочку. Посмотрел на часы. Прогулка продлится ровно один час. После этого Вика и ее спутник вернутся на берег.

«Ладно… – пытаясь совладать с обуявшей его яростью, размышлял он. – Ладно, Весна. Один ноль в твою пользу. Можешь продолжать веселиться и упиваться шампанским. У тебя в запасе есть еще немного времени. А потом я выловлю тебя у трапа. Я покажу тебе, какие у тебя могут быть проблемы…»

Выудил из кармана светлых летних брюк айфон и набрал номер Ланы.

– Лана, привет. Слушай, это сообщение, оно к тебе по ошибке попало…

– Вова, что значит, по ошибке? Ты его хотел другой девушке отправить? – звенел обидой голос болельщицы из команды поддержки.

– Нет, просто… – Вот как объяснить красавице с упругими бедрами, что это сообщение отправила плохо воспитанная студентка, желая над ним подшутить? – Это не я писал.

– Вова, если у тебя хромает мужское здоровье, то в клинике «Уро-Про» есть специалисты, которые этим занимаются. Запишись на прием.

– То есть, тебя мне не ждать? – внутри все сжалось от ярости. Ему еще никогда не приходилось вести разговоры с девушкой на такие унизительные темы.

– Думаю, нам больше не стоит встречаться. – И короткие гудки в трубке.

Владимир выключил айфон и поднялся с лавочки. Понимая, что легкая добыча упорхнула, он хмуро побрел обратно в «Пирс».

Если Вика думает, что можно так себя вести, то она жестоко ошибается. Вчера она плакала в трубку, и он примчался ей на помощь. А сегодня вместо благодарности получил от нее огромную порцию унижения. И ни перед кем-то там, а перед девушкой из группы поддержки футбольного клуба «Ростов»!

Ну, ничего. И не с таким справлялся. Он терпеливо дождется возвращения теплохода. А потом устроит этой юной вертихвостке такую выволочку, что она навсегда забудет, как прикасаться к чужим телефонам.

Глава 21

…Как все же хорошо чувствовать себя отомщенной! Бокал вермута со льдом, еще бокал вермута. И уже тянет танцевать под зажигательную песню. От жары и обильного количества напитков голова идет кругом.

– Вика, давай я тебя на такси после прогулки посажу? – опасливо посматривая на быстро хмелеющую подружку, предложил Артем.

– Зачем? Лучше на левый берег махнем, на пляж! Искупаемся! – глупо хихикнула она.

– Вика, в Дону уже давно никто не купается! Там холерная палочка! – фыркнул Артем. Ему совсем не нравилось, что подружка выходит из-под контроля.

– Девушка, можно мне еще вермут? – заметив официантку, заплетающимся языком попросила Вика.

– Нельзя тебе больше вермут! – одернул ее Артем. – Хватит!

– Эй, я плачу, значит, и заказываю музыку!

– Я у тебя кредитку отниму, если не угомонишься!

– Ах, вот как? – округлила от возмущения глаза Вика. – Ну, и ладно. Я домой сама поеду!

– Угу, знаю я твое «сама», – обиженно отвернулся к воде Артем.

Теплоход пришвартовался у набережной, и все ринулись на берег. Артем помог Вике подняться по трапу. Кто-то сзади резко дернул ее в свою сторону. Она удивленно обернулась. Узнала своего бывшего директора и глупо заулыбалась.

– Привет, – вкрадчиво заговорил Владимир. – Далеко собралась?

– Нам нужно вызвать такси, – Артем недоверчиво посмотрел на статного Владимира и крепче сжал локоть своей подружки.

– Что такое? Шампанского оказалось слишком много? – насмешливо изогнул бровь Владимир.

– Через край, – насупился Артем.

– Эй! – хмыкнула Вика, освобождаясь от цепких рук своих попутчиков. – Ничего не много! В самый раз!

– Я сам отвезу ее домой, – Владимир с силой привлек Вику к себе, отстраняя тем самым Артема.

– Уверены? Вика, ты его хорошо знаешь?

– О-о-о-о, я знаю его отлично, – пьяно хихикнула девушка.

– Ну, тогда я пошел, – обрадовался Артем.

– Иди, – зловеще улыбнулся Владимир и поволок Вику к дороге.

– Такси! Такси!

На плавящемся асфальте остановился новенький белоснежный автомобиль.

– Вам куда?

– На Журавлева, – подталкивая несносную девушку к машине, отозвался Владимир. – Подбросите?

– Без проблем!

В машине работала сплит-система, и Вика понемногу начала приходить в себя.

– Почему на Журавлева? Мою улицу переименовали? – захлопала глазами она.

– Да, вчера еще, – хмуро глядя в окно, отозвался ее бывший директор.

– А, это хорошо, название Журавлева мне больше нравится, – выдохнула Вика и обратилась к водителю: – скажите, здесь можно платить кредитной картой?

– Нет, – странно посмотрел на нее со своего места тот.

– А как же… быть? – Вика