class="p1">Приготовился выстрелить. Но противник медлил. Наверное, тоже опасался, что я его подстрелю.

А пуля, тем временем, осталась всего одна…

Полез в сумку, достал баллончик. Надел респиратор с очками, распылил содержимое, а затем закинул пустую тару внутрь.

— Сдохни, неспящий! — крикнул я, чтобы летящий внутрь квартиры предмет был распознан правильно.

Мужик выбежал из комнаты прямо в облако, резко зажмурился, получил пулю и выронил время.

С тем, что я сам был ранен и не особо мобилен — можно уже считать себя героем. Только вот враг был не один. Снова вскрикнула женщина, а затем по полу запрыгала в мою сторону уже настоящая граната.

Ну, может оно и к лучшему. Так они меня точно не опознают по фото.

13. О жизни полярников

Смерть уже стала чем-то обыденным и привычным. Боли не было — в последний момент это больше походило на то, словно ты засыпаешь. Сознание улетает куда-то прочь.

И тем забавней было находить себя каждое утро в постели.

Здесь даже спали всё ещё как люди, в белье, а не в одежде, и каждый новый цикл приходилось заново одеваться и собираться в путь.

Но до этого я встал, просто завернувшись от сырого осеннего воздуха в толстое пуховое одеяло и посмотрел в запылённое зеркало на приоткрытом шкафу.

Уровень сложности «7»

Уровень эхо «8»

Тип инкарнации: «3»

Критическая точка «32 мин»

Доступно времени для распределения: 41.

Не густо. Поход к родственникам с точки зрения финансов стал однозначно провальным. Но я знал, на что иду, да и общий баланс вырисовывается. Благодаря сэкономленным средствам в первую очередь.

Часть доступного времени вложил в критическую точку, чтобы успеть за этот круг сделать больше. Этот цикл нужно будет отыграть лучше предыдущего.

Теперь понятно, что соваться домой раньше срока нет смысла. Сперва нужно заработать на отпуск хоть в месяц времени. Но убедиться в том, что у меня снова есть семья — я был обязан.

Хотя, когда путь понятен и намечен, принимать решения легче.

Отошёл от шкафа и встал у распахнутого окна в осеннее утро. Воздух был чистым, свежим, с приятным ароматом дождя и озона. С ароматом осенней сырости и палой листвы. В будущем даже это было непозволительной роскошью — дышать уличной копотью можно лишь через фильтры.

Мир, за который стоит бороться.

Пискнул телефон, говоря о сообщении на мессенджер.

Я вытащил телефон из кармана плаща, где он был, как обычно, забыт, и первым делом увидел сообщение от Тани.

Тень: ну… ты как? Как тебе мозговые крабы?

Полярис: крабы? Культисты же были.

Тень: ну так культисты и рыба, да. но выделило их в отдельный вид, так что может, смешанный тип какой-то. как вариант, древние боги. два нуля не один, не стиратели.

Я задумчиво покрутил телефон в руках.

Полярис: неспящие не попадались?

Тень: всё чисто ^_^

Тень: обошлось!

Полярис: рад за тебя.

Тень: а у тебя⁇

Полярис: может, просто совпадение, но меня пытались подстрелить. В прошлом круге ведь огнестрел был редкостью?

Тень:..

Тень: умеешь ты влипать, ничего не скажешь. ладно, нам очевидно лучше пока не видеться. А ты… не делай ничего странного, вот. Жизнь непися — лучшее лекарство. Многим так удаётся прятаться.

Полярис: Поясни.

Тень: просто живи по сценарию. вот ты кто? студент, вроде? узнай, где ты учишься, сходи. в общем, делай вид, что ты обычный непись. ну, это такой универсальный совет, многим говорят помогает. У меня не вышло — меня застрелили как только на меня вышли.

Тень: будем думать что обойдётся. ты пока лицо новое, если не сильно засветился, может и не найдут.

Полярис: Ясно-понятно = (Никакой конкретики. Слушай, а у вас какие-то профсоюзы есть? Не могу поверить, что не существует объединений спящих!

Тень: существуют, конечно. а тебе зачем?

Полярис: обрисуешь в двух словах?

Тень: есть три сходки. Одни обороняются в центре вместе и берут массой. Ловцы не приходят на слишком большую толпу. Они сильнее нас, но их меньше. Тем более что они только толпой и охотятся, как шакалы.

Полярис: а остальные две?

Тень: вторые чуть поменьше и меняют место, так что не скажу где их искать.

Полярис: это секрет?

Тень: нет. просто я не в клубе, потому и не знаю. а вот третьи — самые малочисленные и вот у них всё секретно.

Полярис: они враждуют?

Тень: нет, все спящие — по-умолчанию союзники. у нас слишком много угроз, чтобы враждовать друг с другом. сходки нужны для обмена информацией и совместной обороны.

Полярис: почему же ты не с ними? И мне почему сразу не сказала?

Тень: я не люблю скопления народа — _-'

Полярис: так, стоп, сколько ты помнишь осознанных циклов?

Тень: ты о том, вернется ли ко мне память? так-то я сбилась со счёта где-то после шестидесятого. сейчас намного больше.

Полярис: не так много с учётом того, что многие из них наверняка длились считанные часы.

Тень: смерть здесь неизменна, мой ученик, муахахаха! Привыкай:3

Полярис: я скорее к тому, каким образом за столько перерождений ты ещё интересуешься такими мелочами, как боязнь скопления людей?

Тень: просто я притягиваю неудачи. забей. если хочешь — иди к ним.

Полярис: что для этого нужно? Подпись кровью?

Тень: вообще ничего. иди в центр, там увидишь толпу. вот и всё.

Переписываясь в чате, я собирал тем временем свои пожитки. Пистолет был всего с одним патроном. Потраченный боезапас не восстановился. Жаль.

Включил наконец-то впервые свой компьютер. Начал рыться в столе в поисках подсказок.

На этот раз никакой мистики, несмотря на высокий уровень эхо. А учился я, похоже, на какого-то ботаника. Конспекты были посвящены в основном взаимодействию с растениями.

Я проверил на всякий случай несколько случайных мест в конспектах, в надежде увидеть какие-нибудь боевые или магические виды, но ничего на первый взгляд в глаза не бросалось. Нужно было читать вдумчиво и сравнивать с известной мне земной ботаникой, с которой у меня познания были на уровне самых основ. Смогу отличить только какую-то явную странность.

На рабочем столе — склад папок со странными названиями, написанными видимо по приколу, в надежде, что и так запомню. Может, прошлый я это и помнил. Затем, нашёл наконец-то на рабочем столе фотки отснятого расписания.

Пробежался по списку. Присвистнул.

Акупунктура, йога, зельеварение, флорология, и невесть как затесавшаяся в хвосте ионная математика, что бы это не значило.

Список сильно уступал перспективам сходки.

Местный поисковик назывался SkyNeko, но от привычного отличался