В начале сентября весь коллектив банно-прачечного комбината сел за стол, и каждая сотрудница выложила на стол несколько фотографий. Всего их набралось полтора десятка. Племянницы, соседки, сестры, знакомые и знакомые знакомых. Надо было выбрать самую эффектную.

Рассматривалось все: внешность, рост, вес, профессия и даже то, кем работали родители.

Общим голосованием было решено, что приятельницей Гены должна быть Лариса. Женщина красивая, блудит аккуратно, работает завучем в техникуме, характер стервозный. Самое то, что нужно хорошему мужику.

Приглашать Ларису отправилась сама Галина.

Придя в техникум, она, не сомневаясь ни минуты, вошла в учительскую и позвала Ларису на разговор.

— Лариса, я к вам отношусь с большим уважением и хочу познакомить с замечательным человеком. Он врач в Зоне Топь, спас моего Андрея от смерти. Человек он спокойный, не бедный, не женатый. Приходите в пятницу на день рождения моего сына. Придете?

Немного удивленная настойчивым предложением, Лариса ничего конкретно не обещала. После ухода Галины она обзвонила знакомых, навела справки. Информация ей понравилась. Она давно искала себе в любовники достойного мужчину. В городе таких было мало, и те разобраны по женам.

Та пятница запомнилась многим. Гуляли до воскресенья. Меньше всех веселился Андрей. Он на этом дне рождения работал — помогал накрывать стол, следил за порядком и наблюдал за коллективом начальников из Зоны. Ему пора было устраиваться на работу.

Лариса, не стесняясь, демонстрировала грудь, ноги в короткой юбке, рассказывала о своем успехе у мужчин.

Гена молчал. Предлагаемая дама относилась к его кругу, была сексуальна и «не против».

И начался роман. Не сказать, что оба воспылали страстью, со стороны Геннадия чувства вообще были вялыми. Но Лариса не привыкла отступать. Она была уверена, что является первой умницей и красавицей города и Гена обязан на ней жениться.

Геннадий встречался с ней два-три раза в месяц, но жениться не спешил.

Галина чувствовала, что сделала в своей жизни большое дело. Теперь она могла делать в поселке что хотела. И действительно, она часто пользовалась своим положением и воровала с большим размахом.

И вдруг, совершенно неожиданно, у нее на глазах любимый и обожаемый Гена смотрит влюбленными глазами на лахудру с фингалом под каждым глазом.

Пора бить тревогу.

Галина позвонила Ларисе и нажаловалась на приехавшую гостью.

У Ларисы звонок Галины вызвал ощущение удара бейсбольной битой под дых.

— Я его не отдам, — твердо пообещала Лариса. — Лохушка приехала и уехала, а я здесь останусь. Он сейчас где?

— В Зоне, будет только завтра.

— А эта… шлюха заезжая?

— В город с Таней собирается. Она же одета, как последняя бомжиха, тряпки поедет покупать.

— Ненавижу.

* * *

Получив на почте деньги, Жора обернулся на Игоря. Тот мрачно рассматривал за стеклом молоденькую хорошенькую почтальоншу.

Одет охранник был в черную спецформу, в старый тулуп и кирзовые сапоги. Кроликовый треух был вида «меня выдернули из-под трактора». Сам Игорь третий день небритый, волосы плохо стрижены. В общем, на успех надеяться можно было только у вдов и разведенок после десятого года одиночества.

Жора, на которого женщины обращали гораздо больше внимания, хлопнул охранника по плечу.

— Игорь, ты идешь?

— Иду. — Охранник мял в руках шапку. — Смотри, какая пампушка, и обручального кольца на пальце нету.

— Она в два раза моложе тебя.

— Наплевать, зато у меня работа престижная.

— Психов стеречь? — Жора взял за рукав Игоря и вывел его с почты. — К подобным «пампушкам» нужно приходить на свидание с розами, с золотым кулончиком и улыбкой на лице. А у тебя, Игорь, ничего нет, даже улыбки.

— Если хорошо выпить, — буркнул Игорь и хитро посмотрел на Жору, — то я и улыбнуться могу.

Оценив охранника, Жора серьезно покачал головой.

— Лучше кулончик. Хочешь заработать?

— Уже. Я за тобой на почту не просто так потянулся. Юлия Гавриловна велела следить. За отдельные деньги.

— Игорь, я говорю о реальных деньгах. — Жора закурил. — Пятьдесят тысяч.

Цифра произвела должное впечатление. Игорь, хрюкнув, остановился.

— Директрису убить? — с надеждой спросил он.

— Вижу твою к ней неземную любовь. За удовольствие прибить Юлию Гавриловну платить не собираюсь. Мне нужен Ленчик. Поможешь украсть?

Прошаркав по заснеженному асфальту шагов десять, Игорь остановился.

— Помочь могу, но как? Он же не морковка, в нем два метра роста и сто килограммов веса.

— Мы его на моей машине вывезем. Попросим старушку покрепче погулять с ним и, того, стащим.

— Юлия меня уволит.

— А ты ей не рассказывай. Все свалим на старушку, а с нее взятки гладки. Документы достать не забудь.

— Документы достану. Я ключ от шкафа в кабинете Гавриловны на всякий выгодный случай еще в прошлом году слепил. А вот с прогулкой… Ни одна старушка на улицу в минус пятнадцать не пойдет. — Задумавшись, Игорь стал похож на дворника из бессмертного произведения «Двенадцать стульев», который вышел из винного магазина. — Придумал! Выгулять Ленчика может Сашок. Пообещай ему десять тысяч. Он за десятку Ленчика на руках вынесет.

Всю ночь и утро Жора готовился к разговору, подбирал слова, собирался торговаться, а договорился с Игорем в четыре фразы.

— Раз ты согласен, так давай со временем определимся. Во сколько крадем?

Игорь сморщился от яркого солнца, посмотрел на часы в стареньком телефоне.

— Чем раньше, тем лучше. Я перегоню машину за ограду. Сашок проведет мимо охранников Ленчика, а ты жди за воротами.

— Договорились. — Жора небрежно подал Игорю пачку сторублевок. — Десять тысяч, аванс.

Сморщившись еще сильнее, Игорь взял пачку денег, понюхал.

— А говорят, они не пахнут. Очень даже пахнут! — И Игорь улыбнулся кривой улыбкой.

Похищение прошло без проблем, если не считать кошек. Все четыре шли за Ленчиком, ведомым Сашком, по морозному снежному парку и долго еще бежали за автомобилем.

Аристарх похвалил Жору за оперативность и продиктовал по телефону последовательность действий.

С Ленчиком было легко управляться. Он молча выполнял команды Жорика.

Вечером они летели в город, где на аэродроме их ожидал вертолет.

Когда в поселке вертолет сел на плацу, Жоре показалось, что он вернулся домой. Его встречали несколько человек. Он огляделся. В сумерках тепло светились окна офицерского общежития.