Какой мужчина это выдержит!

– Давай их мне, – грустно сказал Никита. – У тебя, наверное, уже руки отваливаются. Разбери там сумки, я еду принес.

Малыши с удовольствием перебрались на более крутую возвышенность, а я с интересом стала разгружать два пакета с логотипом супермаркета «Магнит».

– Подумал, что после возни с младенцем у тебя не будет сил готовить ужин, и заехал по дороге, – объяснил Никита.

– Отличная идея!

– Знаешь, давно хотел тебе предложить: давай покупать готовое. Нет, конечно, с твоими котлетами и отбивными супермаркетовская еда не сравнится, но мне жаль твоего времени. Ты ведь еще и работаешь!

Я порозовела – от стыда и удовольствия одновременно!

От стыда – потому что «мои котлеты и отбивные» на самом деле и являлись супермаркетовской едой. Я продолжала плавать в океане лжи, все дальше и дальше удаляясь от берега. От удовольствия – потому что любая женщина растаяла бы от такой искренней заботы. Мало кто подсчитывает время, истраченное леди на уборку и кухонные развлечения. И еще меньшее количество мужчин ценит каторжный домашний труд – мы, девочки, выполняем свою повинность как бы между прочим, отвлекаясь на минутку от основной работы.

– Да мне совсем не трудно! – промямлила я и мысленно поклялась с завтрашнего дня начать готовить по-настоящему, а не покупать полуфабрикаты в «Магните». Да для такого парня я наизнанку вывернусь на кухне, я разобью бивак у плиты и жить там буду! Буду… это… пассеровать лук и это… бланшировать филе! Я в лепешку разобьюсь, но отработаю его веру в мои кулинарные таланты – подаренную мне авансом.

– Нет, ну, пожалуйста, если хочешь. Готовь по выходным. Но каждый день – ведь сколько сил и времени тебе приходится тратить. И перестань таскать сумки с продуктами. Пиши список, я буду заезжать после работы.

У меня остановилось сердце.

Это не мужчина.

Это просто какое-то сказочное сокровище!

– Я вдруг представил, как ты, моя пятидесятикилограммовая девочка, сгибаешься под тяжестью авоськи с картошкой… И тащишь неподъемный груз, как муравей, три остановки пешком, чтобы накормить меня ужином… У меня сердце защемило от жалости! – признался Никита.

А я вдруг поняла, что сейчас расплачусь.

Раз он такой чуткий, заботливый и нежный – почему у него любовница?!! Почему он не может быть моим всецело, без остатка?

Я не успела развить мысль – в дверь опять позвонили.

Да когда же это кончится? Пентагон в момент Карибского кризиса! Хотя… Вдруг это вернулась Евгения и сейчас освободит нас от одного подкидыша? Или Андрей – пришел забрать племянника?

О, нет, только не это! На пороге появилась Маргарита Эдуардовна собственной персоной. После последней встречи я не надеялась увидеть ее столь скоро – наша ссора была глобальной и разрушительной, как атомный взрыв.

Меня затрясло от страха: меньше всего на свете я мечтала предстать перед мамой в роли няньки двух чужих младенцев. Этот самаритянский эпизод моей биографии должен был остаться для нее неизвестным. Потому что Марго и так считает – моя жизнь представляет собой непрерывную череду услуг другим людям.

– Я уже бабушка?! – потрясенно выдохнула мамуля.

Карапузы, оседлавшие Никиту, с удовольствием разглядывали нового визитера, кряхтели, агукали.

– Бог с вами, Маргарита Эдуардовна! – воскликнул Никита. – Как у вас язык поворачивается такое о себе говорить!

– А это что?!!

– Это соседское. Нам временно сдали в аренду. Через час уже вернем обратно!

Я посмотрела на Никиту с благодарностью: он не стал вдаваться в подробности и утаил, что только один ребенок соседский, а второй – стоматологический.

– Ой, ну я не знаю… – обреченно вздохнула Марго.

– Я только вернулся с работы, – сказал Никита. – А тут такая прелесть.

– Прелесть? – с подозрением уставилась на будущего зятя Марго.

– Вы посмотрите, какие чудесные крошки!

– Хмм…

Мамуля явно не знала, как реагировать.

– Вообще-то, я собиралась позвать Юлю с собой. Нас ждут в «Технобанке». Вторая попытка. – О, нет, – с тоской прошептала я.

Опять этот чертов «Технобанк»!

– Мама! Неужели ты хочешь отвести меня туда под конвоем?! За ручку?! Как ребенка?

– А что мне остается делать?

– Но это же смешно!

– Юля, да сходи ты на собеседование! – вмешался Никита. Он пританцовывал на месте, встряхивая младенцев, те радостно хрюкали. – Нельзя так наплевательски относиться к мирным инициативам мамы. Давай топай. «Технобанк» – крутая фирма, они резво прогрессируют и развиваются.

– Вот! – назидательно вставила Марго.

– А как же дети? – жалобно прогундела я.

– Ничего с ними не случится, – кивнул Никита. – Ты же видишь – мы нашли общий язык.

О, да! Мой блистательный любовник принадлежит той породе мужчин, которые без труда находят язык с кем угодно – и с роскошными блондинками, и с грозными дамами типа Марго, и с памперсными младенцами!..

– Мне нравится твой Никита, – сказала мамуля по дороге.

Она лихо вела автомобиль – для меня это было открытием. Я привыкла видеть маман на заднем сиденье корпоративного лимузина, управляемого ее личным шофером. Совсем вылетело из головы – она умеет классно водить.

– Наверное, он тебя действительно любит.

Я в очередной раз перехватила быстрый мамин взгляд: она словно спрашивала – что же особенного нашел Никита в ее дочери?

– Хочется верить, – грустно отозвалась я.

Ах, лучше б я не знала правду! Лучше бы самоуверенно полагала, что Никита нашел во мне воплощение его идеала женщины!

– И он станет чудесным отцом, – добавила Марго.

– Я тоже так думаю.

Единственный вопрос – кому он сделает ребенка в первую очередь: мне или блондинке Елене? Я все еще курю (тайком), а значит, пока являюсь недоброкачественным материалом в плане деторождения. А блондинка Елена, очевидно, роет стройным копытом землю, чтобы найти дополнительный способ припаять к себе мужика. Ребенок сгодится!

И мой заботливый, нежный Никита будет жить на две семьи. У него получится!

– А как он бросился на твою защиту, – заметила мама.

– Разве?

– А разве нет? Я убить тебя была готова, когда увидела в квартире двух младенцев! Чьи это дети?

– Ну, так… Соседские!

– Ты в своем репертуаре. Едва-едва от тебя отлепилась эта кровожадная пиявка Ирина, которая нагло пользовалась услугами, временем, деньгами подруги-размазни…

– Я не размазня!