"Что с тобой?" - я наступил на горло своей обиде, снова делая попытку наладить общение с волком.

"Вернись обратно!" - выл зверь, содрогаясь в беспомощной злости - я не давал ему вырваться наружу, но чувствовал, что мои силы на пределе и при следующей попытке, мне вряд ли удастся  удержать его внутри моего тела.

"Успокойся и скажи, что с тобой?" - я вновь задал вопрос зверю. Конечно, я до последнего надеялся, что всё происходящее сейчас - это только сон, но отчаянная борьба зверя говорила об обратном. И всё равно мне необходимо было услышать от своего волка подтверждение того, в чем я убедился несколько минут назад, это была чистая формальность, но я в ней нуждался.

"Ну!" - я дал ментальный пинок волку.

"Там наша пара!" - неистовый рык зверя внутри меня разрушил вдребезги последние крохи надежды.

"Серая мышь - моя истинная!"

Дальше скрывать от самого себя правду было невозможно. Мой зверь признал в серой мыши свою пару и у человеческой половины не оставалось выбора - я тоже должен был признать её. Вступать в борьбу со своим внутренним зверем у меня не было ни малейшего желания - мне непросто дались те дни, когда волк обижался на меня и не вступал в общение, стоит ли говорить о том, что сколь либо серьезное противостояние между нами губительно скажется на нас обоих. Но как принять то, что дальнейшая моя жизнь навсегда будет связана с этой... серостью, которая выглядит так непривлекательно?

Я прекрасно знал, что в семейных парах у оборотней измены случаются крайне редко, но так бывает, потому что самец выбирает свою пару добровольно. А в нашем случае выбор за человека сделал зверь, а это значит, что я автоматически приобретаю право "налево". Ведь я готов уступить зверю при условии, что и он "закроет" глаза в нужный момент, чтобы я мог развлечься на стороне с красивой самкой, например, той же Дианой.

В кабинет тихо просочилась мышь и поставила передо мной поднос, на котором стояла чашка кофе и теплые, ароматные булочки, сама присела от меня подальше и достала планшет. Ох, как она меня бесила в данную конкретную минуту! Я бросил на мышь взгляд, полный злобы и горечи, который она не заметила, как всегда, уставившись на гладкую поверхность стола.

- Спасибо, Кэролайн!

В ответ на мой скрипучий от неудовольствия голос мышь посмотрела на меня и я увидел, что девушка изо всех сил сжимает челюсти. "Ага! Значит, ощутила мой негатив, направленный на свою персону", - злорадно подумал про себя. Зато мой зверь счастливо заурчал, когда ощутил вблизи от себя аромат желанной пары. "Как бы не сойти с ума от раздвоения личности!" - снова отметил про себя, а вслух спросил:

- А где ваш кофе, Кэролайн?

- Я успела выпить чай до вашего прихода, - не поднимая глаз от поверхности стола, тихо ответила мне мышь.

В глубине моего сознания мелькнуло раздражение - мышь снова прячется от меня, отводит взгляд, боится меня, нервничает...

- Вы в порядке, Кэролайн? - почему-то вырвалось у меня.

Мышь подняла на меня удивленные глаза и несколько секунд смотрела, не говоря ни слова, я вновь ощутил, что тону где-то в глубине её огромных серых глаз.

- У вас совещание с дизайнерами через полчаса, Дэвид, - наконец вымолвила она. - Я могу идти?

- Нет! - выкрикнул я раньше, чем понял, что делаю и зачем. - Пожалуйста, останьтесь со мной на совещание, Кэролайн,  - мягко попросил я.

Что я делаю? Почему я не могу отпустить её от себя ни на минуту? Ведь мышь совершенно не в моём вкусе! Внезапно возникшее желание не выпускать мышь из виду окончательно добило меня. Мышь восприняла мою просьбу совершенно спокойно, хоть и расположилась на другом конце стола и сразу уткнулась в свой планшет. А я спустя десять минут был готов лезть на стену от присутствия в моём кабинете мыши  - сознание заволокло туманом, в легких царил аромат лаванды и апельсина, а в мозг долбил зверь: "Моя! Хочу!". Хитрожопый волк, по всей видимости, вознамерился взять меня измором: взяв под жесткий контроль звериные инстинкты и желания, он выпустил феромоны, а сам расслабился, со стороны наблюдая за своей парой. Это было невыносимо, моё желание приблизиться к мыши росло с каждой секундой. Мы обсуждали с ней предстоящее совещание, мышь сидела на приличном расстоянии от меня, но я ощущал всё - её волнение, вызванное моим присутствием, её сбивчивое дыхание, едва уловимый легкий страх и интерес ко мне её любопытной волчицы...

С каждой проведенной наедине с мышью минутой, я чувствовал как растет связь между нами - стоило мыши слегка мазануть взглядом по моему лицу, как сердце моё замирало от восторга, её тихий голос ласкал мой слух лучше всякой музыки, а запах просто кружил глову и сводил с ума... Если бы нашествие пятерых дизайнеров в мой кабинет не прервало наше уединение, скорее всего через несколько минут я лежал бы у ног мыши безвольной тушкой.

В течение следующего часа моим сотрудникам удалось таки отвлечь моё внимание от мыши и сосредоточить его на рабочих вопросах. Несмотря на то, что её пьянящий аромат совершенно сбил меня с толку, я смог более-менее вразумительно провести совещание, при этом мышь активно помогала мне.

- Спасибо, Кэролайн, -  поблагодарил я её после того, как ушли мои подчиненные, а мышь стала собирать все разбросанные по столу макеты.

- За что? - удивилась она, не отрываясь от своей работы.

Незаметно для себя я каким-то образом оказался позади неё и ткнулся в собранные на голове волосы.

- Вы очень помогли мне во время совещания, - проговорил я, медленно пройдясь по кругу вокруг собранного пучка волос и откровенно наслаждаясь её ароматом.

Мне показалось, что мышь застыла, словно статуя, боясь даже чуть шевельнуться либо сделать вдох. Мои руки, ведомые неизвестным мне инстинктом, начали осторожно поглаживать плечи напряженной мыши.

- Можно я пойду к себе? - охрипшим голосом пискнула мышь, прижав к груди собранные со стола бумажные листки.

- Нет! - тут же прорычал я, разворачивая мышь лицом к себе.

- Дддэвид, - испуганно стуча зубами, проговорила мышь, с непонятным упорством стараясь вырваться из моих рук.

Я даже не понял в какую минуту взял её  в кольцо. У меня было полное ощущение того, что всё происходящее в данную минуту происходит не со мной, а я выступаю наблюдателем со стороны. Придерживая мышь обеими руками за талию, я чуть встряхнул её и позвал:

- Кэролайн! - медленно наклонился к выемке между шеей и ключицей, чтобы сделать там глубокий вдох. Ноги моментально стали ватными - так повлиял на меня живой аромат её тела. Мышь знакомо пахла лавандой, апельсином с ноткой гвоздики и ещё оттуда исходил какой-то чистый запах... Она пахла невинностью! Как ребенок! Мой зверь взвыл.

- Дэвид! - просипела мышь, зажатая в моих крепких тисках, но продолжающая энергичные трепыхания. - Отпустите меня немедленно! - зло потребовала. - Иначе я ...