— Пару минут назад ты говорила по-другому, или ты уже забыла, что он собирается сделать тебя честной женщиной? — резко спросил Декс.

— Я так сказала, чтобы разозлить тебя. Я не ожидала, что ты начнешь оскорблять меня, даже не дав мне возможности оправдаться.

— Другими словами, это была ложь?

— Да, но…

— Ничего! — резко перебил ее Декс. — Ты не способна говорить правду, Кейт.

— Это не так! Я секретарша Дика и не более того. Он боялся, что Сильвия начнет оказывать на него влияние, боялся, что у него не хватит сил сопротивляться ей и что она захочет вернуть его, если ему не удастся убедить ее, что он влюблен в другую женщину. Мне стало его жаль, и, когда он попросил меня помочь подыграть ему, я согласилась.

Декс пожал плечами, и было ясно, что он не верит ни одному ее слову. Лучи солнца, льющиеся в окно гостиной, ореолом стояли над его головой и плечами, отчего он казался выше и сильнее. Но Кейт с болью заметила, что он бледен. Несмотря на все его слова, она по-прежнему любила его.

— Ты очень хорошо одетая секретарша. Один костюм от Джеффри Бина стоил шесть тысяч долларов.

— Все это было частью игры, чтобы убедить Сильвию. Конечно же Дик заплатил за мою одежду. Сама бы я не могла ее купить.

— А норковое пальто тоже было частью игры? Это тоже было так необходимо?

— Я купила его сама. Это было специальное предложение, и стоило пальто недорого.

— Теперь я знаю, что ты лжешь. Деньги были сняты со счета Дика, я был рядом, когда он звонил и говорил тебе, что с украденными вещами будет все в порядке, и попросил тебя пойти купить новые.

Кейт почувствовала, как вся кровь отхлынула от ее лица. Черт, она же совсем забыла! И такая мелочь погубила ее.

— Пытаешься придумать оправдание? — насмешливо спросил Декс. — Или тебе нечего сказать?

— Я забыла мою кредитную карточку и чековую книжку. У Дика был счет в магазине, поэтому я решила купить пальто, — прошептала Кейт на грани отчаяния. — Я собиралась сказать ему, но совсем забыла, — закончила она, понимая, что ее рассказ звучит неубедительно, хотя это и была чистая правда.

— Ради бога, хватит притворяться! — крикнул Декс. — Больше всего мне нравилась твоя честность, твое стремление называть вещи своими именами. Не порть мне хотя бы воспоминания. Имей смелость признать правду.

— Но это правда. Пожалуйста, поверь мне.

— А ты мне поверила бы, если бы я сказал, что у меня только что выросли крылья?

— Если бы рога, то да! — отрезала Кейт.

Декс с отвращением взглянул на нее.

— Вот так шутка! Конечно, я не ангел, но если дьявол и существует, то это ты, Кейт. Дьявол с лицом ангела!

— Прекрати! — Кейт принялась бить его в грудь кулаками с такой силой, что он попятился назад. — Ты не имеешь права так со мной разговаривать. Я могла поступать глупо, но ничего не делала из злого умысла. Я только жалею, что не рассказала тебе про Дика в ту первую ночь, когда поняла, что люблю тебя. Но к несчастью, теперь ничего не изменишь.

— Любишь меня? — взорвался Декс. — Очевидно, есть два вида любви, Кейт, и любовь в твоем понимании отличается от моей.

Он повернулся к двери, она подбежала к нему, надеясь еще все спасти, и уцепилась за него.

— Спроси Дика! — умоляла Кейт надтреснутым голосом. — Он подтвердит все мои слова.

— Я не поверил бы этому человеку, даже если бы вопросы ему задавал сам Бог! — Декс скинул ее руки. — Прощай, Кейт! Хотелось бы сказать, что мне было приятно познакомиться с тобой, но это оказалось далеко не так.

Не успела Кейт ответить, как он ушел. Она осталась стоять на месте, будто приросла к полу. Не изменилось ничего и в то же время все. В глубине души она верила, что когда-нибудь они встретятся снова и все будет по-другому. Он будет скучать по ней, поймет, что она его любит. Но теперь она поняла, что это была глупая, бесполезная надежда. Все, что было между ними, подошло к концу, прежде чем Декс перешагнул порог этой комнаты. Он был глух к ее мольбам с самого начала и пришел сюда только для того, чтобы дать выход своей ненависти.

Кейт медленно прошла в ванную. Конечно, она должна уйти от Дика. Ведь если быть справедливой, он не мог знать, что она любит Декса, хотя и должен был догадаться, но еще и потому, что он будет постоянно напоминать ей о нем. Она должна уехать прямо сейчас, туда, где сможет подумать о будущем и прийти в себя.

Но куда? Было лишь одно такое место — Крейгмар, остров ее дядюшек.

Когда Кейт встретилась с Диком в баре перед обедом, она была совершенно спокойна. Не было и следа рыданий, сотрясавших ее худенькое тело, ни следа бледной кожи и красных глаз. Искусный макияж может исправить все, кроме разбитого сердца.

— Я ухожу от тебя, Дик, — сказала она за бренди. Она решила, что ей нужно что-то более крепкое, чем вино. — Как только Сильвия выйдет замуж, я улечу домой.

— Но почему? — Дик в ужасе уставился на нее. — Я не справлюсь без тебя!

— Справлялся раньше, — угрюмо напомнила она. — Компетентных секретарей хватает.

Дик с любопытством посмотрел на нее, впервые в жизни заинтересовавшись проблемами другого человека больше, чем своими.

— У вас с Дексом что-то было?

— Совсем немного, по крайней мере с его стороны, — горько поведала Кейт.

— Значит, я ничего не испортил?

— Скажем, ты не очень-то помог.

— Прости, Кейт, я даже не подумал. Но такова вся моя жизнь. — Дик накрыл ее ладонь своей. — Я могу что-нибудь сделать, чтобы исправить ошибку?

Она покачала головой.

— Все было почти кончено, когда мы прилетели в Сан-Франциско, ты просто вбил последний гвоздь в крышку гроба.

— Хочешь мне рассказать? Иногда это помогает.

Кейт отставила стакан. Возможно, внимательный слушатель ей поможет.

— Да.

Опустив интимные подробности, она рассказала всю историю: как Декс заманил ее в самолет, что произошло потом, заканчивая их последней ссорой.

— Он идиот! — проворчал Дик. — Неужели он не может разглядеть высший класс?

— Только когда этот класс с большой буквы!

— Я ведь тебя предупреждал. Когда мы летели в Россию, я же говорил тебе, что он сукин сын.

— К несчастью, мы не выбираем, в кого влюбляться.

— Ты его забудешь. Юные сердца легко излечиваются.

— Возможно. — Кейт вздохнула. — Но мое никогда еще не было разбито, так что я не знаю.

Дик залпом проглотил виски.

— Теперь, когда у вас с Дексом все кончено, ты могла бы принять мое предложение. Мы могли бы даже по-настоящему пожениться. Было бы очень удобно иметь жену-секретаря.