– Что думаешь?

Откидываю голову назад, закрывая глаза, и с выдохом отвечаю:

– Думаю, что в наших отношениях, я – активная половинка, а он – активный ничегонеделатель!

– Надюш, это ещё ничего не значит! – Марина садится рядом и приобнимает меня.

– Это не отношения, а настоящие американские горки. Я поднимаюсь вверх в мире своих фантазий, а он сбрасывает меня вниз в реальность! Снова и снова!

– Может, в этих отношениях есть только ты и твои фантазии?

– Может, уже пора поплакать и забыть его?

– А кто все эти наряды выгуливать будет? Я поддерживаю всё, что ты делаешь! В этой борьбе ты стала работать над собой, меняться. Видишь, нет худа без добра! Ну, не хочешь шефа, давай выберем другого парня!

– Плакать пока не хочу, значит, ещё не конец! Сдаваться рано! Завтра собеседование, – стараюсь приободриться, потому что сердце ещё не готово отпустить любимого.

– Значит, выбираем тебе одежду для собеседования! Я прямо вижу, как ты сидишь на стуле напротив босса в юбке и перекладываешь ногу на ногу, как это делала Шерон Стоун!

– Интересно, меня не уволят за сексуальные домогательства?

– Вот завтра и проверишь!

Я вымученно натягиваю улыбку, и на душе, правда, становится немного спокойнее.

Начинаю вставать и выбирать блузку, которая будет гармонично смотреться с серыми брюками-капри. Соседка возвращается на кровать и выбирает туфли для завершения моего делового образа.

– Что у вас за корпоратив намечается в этом году? – она вдруг меняет тему беседы.

– Ужин в ресторане. В прошлом году я не ходила, но говорили, было весело. В этот раз-то иду, только чтобы встретиться с Никитой.

– Ужин только для сотрудников? Вот эта белая блузка будет смотреться шикарно, – протягивает белоснежную ткань. Раскрываю её, оцениваю взглядом и, довольная выбором, надеваю на себя.

– Можно привести с собой одного человека – мужа или жену, но без детей!

– Кого ты берёшь?

– Учитывая, что у меня нет ни мужа, ни жены, выбор сам себя уже сделал.

– Одной идти точно нельзя!

Стою перед зеркалом в полном параде, и отмечаю про себя, что результат мне очень нравится!

– Красные туфли!

– Уверена? – скептически смотрю на подругу, но беру высокие каблуки из ее рук.

– Я попрошу Виталю пойти с тобой!

– Но он ведь в субботу работает допоздна?

– Закончит пораньше! Одной идти никак нельзя! – она вновь повторяется.

– Никита уже знает, что Виталик женат! – привожу твердый аргумент.

– Развёлся, значит!

– Сказала любящая жена…

– Вот так, с туфлями ты просто конфетка! Пусть твой босс сидит и не встает, чтобы не демонстрировать, как из штанов выпирает! – она выглядывает из-за моей спины и приобнимет за талию, и вместе мы смотрим на наши отражения в зеркале.

– Марина!

– Ты настоящая красавица! Помада тоже нужна!

– Есть розовый блеск.

– Красная помада!

– С ума сошла?

– Красная помада, и Виталя идёт с тобой на корпоратив!

Следующим утром собеседования для всех пяти кандидатов, включая меня, начались в девять тридцать утра. Я должна была идти последней. Сижу за столом, нервно подергивая ногой, и пытаюсь сосредоточиться на работе. Но взгляд постоянно возвращается к кабинету нашего руководителя.

Я уже увидела всех соискателей на так сильно желаемую мною должностью. Последний зашел около двадцати минут назад, закрыв за собой дверь. Теперь остались лишь считанные минуты.

Снимаю резинку с волос, распуская их по спине. Беру маленькое зеркальце и алую помаду, которую Марина положила в мою сумку сегодня утром. Наношу только один слой на губы, боясь переборщить, ведь тогда макияж будет смотреться слишком ярко и вызывающе. Результат меня удовлетворяет, кладу косметику обратно на стол.

Дверь всё так же закрыта!

В пятницу за обедом Света рассказала мне подробно обо всех вопросах, которые собирается сегодня задавать кандидатам, научила, как правильно на них отвечать. Я чувствую себя уверенной и подготовленной, но, зная Никиту Андреевича, предполагаю, что он обязательно что-нибудь выкинет и свидетелей не постесняется.

Успокаиваю себя, что результат мне не так важен, как внимание босса. Нынешняя должность меня вполне устраивает, и я ничего не теряю!

Дверь неожиданно открывается, и я застываю на месте.

Мужчина лет тридцати, невысокого роста, в чёрном деловом костюме, выходит из кабинета с довольной улыбкой на лице. Его радость – моё огорчение. Чего это он такой счастливый? Ему никто пока работу не предлагает! Здесь, между прочим, ещё один кандидат ждёт своей очереди. Очень перспективный кандидат, кстати!

Дожидаюсь, когда конкурент зайдет в лифт, поднимаюсь со стула и направляюсь в сторону секретаря.

Почему я так нервничаю?

Всё хорошо! Света потому меня и поставила последней: все уже устали, голодные – много вопросов задавать не будут.

– Здравствуйте, я – на интервью! – обращаю на себя внимание женщины, чье имя так и не вспомнила.

– Здравствуйте, Надежда Александровна! Проходите! Удачи Вам! – вот это настоящий профессионал! А я пришла в красных туфлях на шпильках…

Мамочка…

Хотя после демонстрации голых ног в чулках на весь офис вряд ли я его сегодня удивлю.

Не стуча, осторожно открываю дверь и захожу внутрь.

По одну сторону сидят Максим Валентинович, Никита Андреевич и Света, словно комиссия принимает экзамен. Благо, стол широкий, и места хватает на них троих.

На столе – много бумаг, скорее всего – распечатки резюме соискателей. Присутствующие что-то оживленно обсуждают, но, увидев меня, дружно замолкают.

– Здравствуйте! – приветствую всех робко.

– Здравствуй, Надежда, – первым отзывается тимлид. Света кивает головой. Никита Андреевич молча изучает мой внешний вид, и, судя по выражению его лица, он удивлен.

– Андреев, иди уже чай попей с Мишей, он тебя там с печеньками заждался! – выдает приказ начальник.

Максим непонимающе смотрит на него:

– Без меня тут справитесь?

– Понадобится помощь – буду кричать! Иди, давай!

Тимлид встаёт со своего места и направляется к выходу, по пути еле заметно подмигивая мне. Чувствую, что начинается что-то не очень хорошее.

– Свет моих очей, – обращается главный босс к Свете, и мы с ней быстро переглядываемся. Интересно, сколько еще людей так её называют? Может, только мы с Никитой вдвоем? – Твоя подруга пришла на собеседование. Чтобы избежать субъективности и предвзятости в принятии решения, так и быть, я проведу его самостоятельно! А ты можешь идти на обед пораньше.

Никита, наверное, вспомнил, как мы возвращались вместе с ней в лифте после совместного ланча. Сделал выводы. Блин! Моя поддержка медленным шагом покидает меня, бросая вслед взгляд: «Прости! Удачи!»

Он точно что-то задумал. Ну, отлично! Так даже будет интереснее!

– Присаживайтесь, пожалуйста! – это уже мне.

– Спасибо! – опускаюсь в кресло напротив него. Теперь нас разделяет широкий стол.

Никита Андреевич берет в руки бумагу и начинает