Состоятельные люди, которым не нужно было охотиться ради пропитания, тем не менее развлекались, гоняясь за перепелками и павлинами с трубками, стреляющими маленькими шариками. Среди даров, которыми Монтесума наделил Кортеса, была дюжина таких трубок, украшенных «множеством птиц, животных, деревьев, цветов и другими изображениями», а их поверхность была «инкрустирована золотом и покрыта причудливой резьбой». По желанию правителя шарики для его трубки делались из золота вместо привычной обожженной глины.

Озера обеспечивали крестьян рыбой и водной дичью. Из-за разницы в солености между северными и южными озерами можно было поймать как пресноводную, так и морскую рыбу, хотя они редко вырастали более 20 сантиметров в длину. Ацтеки сооружали ловушки и запруды, в манускриптах можно найти множество изображений рыбака в каноэ: он держит трезубец и сети, сплетенные из травы. Когда мужчины охотились, они молились о хорошей добыче: «Мои дядья, раскрашенные и украшенные пятнами. Вы, кто имеет рога и плавники словно бирюза, идите сюда, спешите, ибо я ищу вас».

Рис. 38. Ловля водной дичи сетями (ранняя колониальная карта).

Некоторые птицы не были перелетными, и на них можно было охотиться в течение всего года, но в период с октября по март в долину на зимовку прилетали огромные стаи уток и гусей. Птицеловы сбивали их палками или выплывали в сумерках на каноэ, издавая громкий шум, спугивая птиц и заставляя их лететь в сети, натянутые на шестах над водой.

Жилищем обычной крестьянской семьи являлась однокомнатная прямоугольная хижина с земляным полом, низким дверным проемом, не имеющая дымохода или окон. Стены складывались из камня или, чаще всего, из глиняных кирпичей на каменном основании или прутьев, обмазанных глиной – традиционным строительным материалом в сельской местности. У более богатых домов были плоские крыши, сооруженные из деревянных планок или соломы, уложенных на горизонтальные балки, но наиболее привычной формой крыши, изображения которой часто встречаются в манускриптах, была простая остроконечная конструкция из тростника. Рядом с главным домом стояли птичники, парильня и несколько ульев, сделанных из выдолбленных колод.

Рис. 39. Крестьянский дом из дерева и тростника (Кодекс Мендосы).

Дом прежде всего был местом для принятия пищи и сна, а не для отдыха. Факелы из пучка смолистых веток давали скудный свет. Обстановка – минимальная. Тростниковые циновки служили одновременно постелями и стульями, в деревянных сундуках хранили одежду и утварь, а по всей комнате стояли предметы домашнего обихода – метлы, корзина для семян, инструменты, охотничье или рыболовное снаряжение, ткацкий станок, кувшин для воды, горшки для приготовления и хранения пищи, сосуд, в котором отмокали в известковом растворе зерна маиса, и камень, на котором измельчали маис. В каждом доме была одна или несколько фигурок богов, сделанных из дерева, камня или обожженной глины, а в некоторых жилищах на стене висела клетка с говорящим попугаем или певчей птицей.

Главное место в комнате и самое священное в доме – очаг с тремя камнями, образовывавшими треугольник и поддерживавшими комалъ – глиняный диск, на котором хозяйка пекла тортильи, основную пищу семьи. В качестве топлива использовали хворост, листья, стебли маиса и высушенные листья агавы, но, поскольку в доме не было вентиляции, он вскоре наполнялся едким дымом. В этой единственной комнате, душной и полной дыма, семья готовила пищу, ела и спала.

В ацтекской иерархии ремесленники находились где-то между простолюдинами и правящими классами. В городе они жили в своих кварталах, имели собственных богов и празднества и образовывали отдельный слой общества. Ремесленники, работавшие с золотом, перьями и драгоценными камнями, были известны под общим названием толътека, и предание говорит, что они являлись потомками тольтеков, рассеявшихся по долине после падения Тулы и сохранившими свои ремесла в маленьких городках, таких, как Колуакан и Шочимилько. Когда ацтеки завоевали долину, они поглотили ранее жившие там племена и переняли их навыки. Теночтитлан, крупнейший центр, привлекал к себе ремесленников со всех концов страны. Большая часть мозаичных работ из бирюзы и рельефных резных работ, по всей вероятности, выполнена миштекскими ремесленниками, но нельзя сказать, проживали они в столице или нет. Чуть ниже в глазах общественности стояли каменщики, кожевники, солевары, строители и плотники, но об этих прозаичных профессиях мы знаем куда меньше, чем о мастерах, работавших с ценными материалами.

Для изготовления мелких утилитарных предметов, таких, как иглы, рыболовные крючки, стамески и топоры, иногда использовалась медь, но привычными материалами для изготовления тяжелых инструментов и оружия оставались дерево и камень. Железо было неизвестно, а наиболее распространенными металлами были золото, медь, серебро, они использовались преимущественно в создании разного рода украшений.

Эти металлы в Мексиканской долине не встречаются и, следовательно, ввозились сюда в процессе торговли или как дань из отдаленных районов страны, особенно из горного западного региона. На территории сапотеков были обнаружены каменные клинья, а на древних горных разработках все еще видны следы огня. Возможно, горнорабочие нагревали руды до тех пор, пока не появлялись трещины, затем эти трещины расширяли с помощью клиньев, чтобы можно было отколоть куски приемлемых размеров. Серебро поставляли Тласко и Тсомпанко (Оахака).

Регионом, производящим больше всего золота, была провинция Сакатула на Тихоокеанском побережье, в 10—12 днях пути от Теночтитлана. Там индейцы мыли золото в реке с помощью бутылей из тыкв и деревянных лотков. Так же это делали в районе Туштепек в Оахаке. Из ранних испанских источников мы знаем, что золото добывалось и на восточном побережье: Грихальва рассказывает, как золотоискатель выбирает крупинки золота и держит их во рту до тех пор, пока не будет готов расплавить их, используя глиняный сосуд, стоящий на огне, который он раздувает с помощью трубок, сделанных из полого тростника.

В Мексиканской долине не было обнаружено ни одного оловянного предмета, но в Телолоапане в штате Герреро были найдены четыре ротовых украшения из олова. Это очень близко от Таско, где в доиспанские времена разрабатывались залежи руды. Анализ показывает, что металл, из которого изготовлены ротовые украшения, добыт из расплавленной руды, возможно касситерита, который все еще можно найти в этой области. Никаких плавильных тиглей, шахтных печей или шлака до сих пор найдено не было, но олово можно было извлекать из касситерита, укладывая куски руды между чередующимися слоями дерева и угля, а затем нагревая в яме до 1000 °С.