Уилл и Колин всегда подозревали, что Хаати однажды потребуются колеса и протезы от «ОртоПетс». Сотрудники этой фирмы сделали ему специальную шлейку и уже предлагали сделать «инвалидную коляску», но они все тянули с ответом из-за своих сложностей.

И вот наступил момент, когда Уиллу и Колин нужно было что-то решить, а они не знали, как поступить. Они всегда говорили, что сделают для Хаати то, что, по их мнению, мог бы ждать от них пес. Но решение свое примут с обязательной оглядкой на Оуэна. Они никогда бы не стали оставлять пса в живых ради него самого. Конечно, им было бы невероятно тяжело потерять Хаати, но они сознавали: Оуэн – настолько разумный мальчик, что стоит ему объяснить все правильно, и он воспримет необходимую данность лучше них самих.

Со слезами на глазах, Уилл и Колин привезли Хаати домой и легли рядом с ним – и Оуэном – на пол, обнимая и целуя большого пушистого пса, который всего за один год стал значить так много для всех них.

Они понимали, что его операция обойдется для них в целое состояние. Таких денег у них просто не было! И, кроме того, они не знали, смогут ли месяцами напролет ухаживать за обреченным на домашнее заточение Хаати под дамокловым мечом повторных операций.

У них было несколько дней до принятия окончательного решения.

Поздно вечером в тот день Колин разместила в фейсбуке новости о диагнозе Хаати и сканы его КТ-снимков – к сведению тринадцати тысяч почитателей анатолийского карабаша. Страничку Хаати вскоре наводнили сообщения со словами поддержки и участия. Люди делились своими соображениями и выражали наилучшие пожелания. Те, кто хоть что-то смыслил в ветеринарии или сталкивался с подобной проблемой, давали советы; некоторые предлагали помочь материально, если они решатся на операцию. Но большинство людей напоминали «приемным родителям» Хаати, как много они уже для него вынесли и желали им мужества и сил на то, чтобы пережить очередное испытание.

Род Хант из «ОртоПетс» также связался с ними; он выразил готовность обсудить с их ветеринаром вопрос о специальной шлейке или особых ортопедических поддержек-ходунков для Хаати. «Таких собак одна на миллион, – сказал он им. – Мы хотим помочь всем, чем можем. Нам было бы невероятно жаль, если бы Хаати не стало».

На следующий день Уиллу позвонил Энди Морис. «Думаю, что операция возможна», – сказал он. Они не только снизили ее стоимость с 9000 до 4000 фунтов, но и условились, что «Петплан», компания по страхованию домашних животных, возьмет на себя расходы по оплате первого взноса в 4000 фунтов по договоренности с журналом «Собаки сегодня» (как часть призовой суммы фонда Эндала).

В который раз невероятный дух Хаати чудесным образом помог ему превозмочь превратности судьбы!

И все же Уиллу и Колин предстояло еще найти 4000 фунтов на уход за Хаати после операции. Однако новости были настолько обнадеживающими, что семья решила: будь что будет, но операцию Хаати они сделают.

«Мы останемся в неоплатном долгу перед всеми людьми, проявившими доброту, чуткость, великодушие и профессионализм, – заверил Уилл. – В очередной раз Хаати побудил людей проявить свои лучшие качества, и мы искренне уповаем на то, что его доброй кармой воздастся сторицей всем, кто помог ему».

Неделя выдалась очень эмоциональной, потому что в субботу семью навестила та, кого они даже не ожидали встретить – Сиобхан Триннаман, инспектор Королевского общества защиты животных, первая обнаружившая Хаати на железнодорожных путях.

Хаати уже повидался с Россом Маккарти из общества «Собаки и поцелуи» на выставке Крафтс. А тот связался с Николь Коллинсон – той самой волонтеркой, которая отвезла анатолийского карабаша из клиники Хармсуорта к автосервису «Саут Миммс» и которая залилась слезами, когда снова увидела пса. «Он так поразил меня тогда, хотя моя роль была незначительной; я всего лишь помогла спасти его и найти Оуэна, Уилла и Колин. И мне от этого очень отрадно на душе», – призналась она. – Благодаря Николь, Оуэну стали также приходить открытки из экзотических уголков планеты (которые посылал мальчику ее бойфренд Бен, много путешествующий по свету торговый агент).

Сиобхан Триннаман, которую о новой беде с Хаати предупредила ветеринарная медсестра из клиники Хармсуорта, связалась с Уиллом и Колин по Интернету. Получив их согласие на визит, Сиобхан со своей матерью, также мечтавшей увидеть знаменитого анатолийского карабаша, помчалась из своего дома в Северном Лондоне в Бейзингсток. Ей так не терпелось еще раз встретиться с «Бродягой Е10», которого она никак не могла позабыть!

Свидетельницей новой встречи Сиобхан с Хаати стала Колин. Реакция пса поразила ее: едва Сиобхан переступила порог, пес бросил на нее взгляд, поднял голову и поспешил прижаться к ней, как к давно потерявшейся мамке. Да так и прилип к ней. На глаза Сиобхан и ее матери навернулись слезы – слезы радости.

«Я действительно была рада повидать его снова, – сказала Сиобхан. – Это очень волнительно. Я знаю многих людей, которые находят историю Хаати печальной. Но для меня это – счастливая история со счастливым концом. И не так важно, что случилось с Хаати на железнодорожных путях той ночью. Для меня главное то, что теперь он живет вместе с Оуэном и его семьей, и все в итоге обернулось к лучшему».

Колин согласилась с ней. Ее и Уилла очень обрадовала представившаяся возможность поблагодарить Сиобхан лично. Ведь если бы той ночью она не приняла решение спасти Хаати, его история могла закончиться совсем иначе. Они все были крайне взволнованы, но встреча Сиобхан с Хаати и знакомство с Оуэном пришлась им бальзамом на душу после нескольких очень тревожных дней.

За разговором с Сиобхан, пара впервые узнала о том, что злодей, бросивший Хаати на железнодорожной колее, сначала нанес псу удары по голове каким-то тупым предметом. Историю, которую им рассказывали обычно – о том, что Хаати был привязан к путям, – проверить не представлялось возможным. Но все, кто так или иначе оказался причастен к его спасению, продолжали верить в нее. Не будь пес привязан, он бы как-нибудь увернулся, но не попал бы под поезд! Был ли Хаати привязан или нет, – поделилась своими соображениями Сиобхан, – ясно одно: на том месте, где его нашли, пес был оставлен намеренно, и «оставлен умирать».

Сиобхан поведала семье, с каким интересом ветеринары и медсестры в клинике Хармсуорта наблюдали за восстановлением Хаати, как они все «прикипели к нему душой» и очень переживали за пса. Одна ветеринарная медсестра даже помещала фотографии и вырезки из газет на доску объявлений для больничного персонала. Сиобхан не верила, что они могли бы усыпить анатолийского карабаша. Но призналась, что сотрудники КОЗЖ допускали, что рано или поздно пес окажется в списке на эвтаназию, и старались пристроить его в добрые руки, как можно быстрее.

Вероятность печального конца для покалеченной собаки Стэн Маккаски – ветеринар, дежуривший в ту ночь, когда спасли Хаати, – описал более прагматично. «Худшее в моей работе – это необходимость усыплять животных, – признался он. – Это тяжело даже тогда, когда ты освобождаешь их таким образом от страданий или мучений неизлечимой болезни. Но лишать жизни кошек или собак, которые совершенно здоровы и просто лишились дома, покусали кого-то или вдруг стали для кого-то слишком большой обузой, – втройне тяжело! И хотя я «закален» и ко многому привычен, я могу дрогнуть в какой-то момент, и потом мне требуется время, чтобы снова прийти в свое обычное состояние».