— Не хотела вас волновать раньше времени, — уже другим, успокаивающим тоном, сказала Марина.

— И что вам надо?

— Нам нужна консультация.

— Так вы по делу или на сеанс?

— Мы по делу, но в то же время на сеанс.

— Тогда пройдемте на кухню, — сказала Анна Ильинична и сразу же из растерянной старухи превратилась в подтянутую сухонькую деловую женщину. — Вам известна моя такса?

— Да, вы ее мне назвали.

— Только вас двое, а я привыкла работать тет-а-тет, то есть один на один. Это мое правило.

— Может, для нас вы сделаете исключение?

Они были уже на кухне, и Анна Ильинична подозрительно оглядела подружек.

— Уж не совместный ли гороскоп вы хотите мне заказать?

— Нет, нас интересует совсем другое.

— Тогда и такса будет двойная.

— Помилуйте, Анна Ильинична! — сделала вид, что возмущена, Марина. — Давайте договоримся хотя бы на сто пятьдесят процентов. В два раза для нас будет дороговато.

— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась Анна Ильинична. — Садитесь за стол. Предупреждаю сразу, во время сеанса я курю. Итак, задавайте свои вопросы. Времени у меня мало. Через сорок минут я должна пойти в поликлинику.

Вера поняла, почему Анна Ильинична берет всего триста рублей за сеанс. Терпеть ее причуды было нелегко.

Марина тем временем вертела головой.

— Что вы ищете? — недовольно спросила хозяйка дома, вставляя в сухие губы сигарету и поджигая ее зажигалкой. — Перестаньте вертеть головой, милочка, у меня от этого кружится голова.

— А разве у вас нет компьютера?

Анна Ильинична громко фыркнула:

— Компьютер? Зачем он мне? Я все делаю вручную. Слава богу, еще из ума не выжила.

И она достала из-под стола, покрытого клеенкой, какую-то большую и толстую, похожую на телефонный справочник книгу. Книга была в мягкой желтой обложке и с голым человеком на ней.

— Тогда первый вопрос, — Марина, словно ученица, сложила руки перед собой и поглядела прямо на сидящую напротив нее женщину. — Что у нас сейчас творится в небесах?

— В каком смысле?

— В самом прямом. Как планеты расположены? Чего нам ожидать в ближайшее время?

— Ничего хорошего, — спокойно ответила Анна Ильинична.

— В каком смысле?

— В самом прямом.

— Объясните.

— Милочка, скажите, что вас конкретно интересует? Личная жизнь? То есть любовь. Семейная, то есть отношения с близкими и родными людьми. Карьерный рост, деньги? Что?

Астролог пытливо и строго смотрела на Марину. Словно старая учительница.

— Меня не интересует все, что вы перечислили, — еле сдерживаясь, чтобы не взорваться, произнесла Марина. — Меня интересует, будет ли в Черноборске землетрясение, тайфун, ураган или что-то подобное.

Некоторое время Анна Ильинична смотрела на девушку как на сумасшедшую, но оставалась спокойной и невозмутимой. Так же невозмутимо она произнесла чуть ли не по слогам:

— Я подобной чепухой не занимаюсь.

И с этими словами она захлопнула книгу, которую до этого открыла.

— Разве это так трудно?

— Это астрогеография. Я в ней не специалист. Да и вообще, астрология редко предсказывает подобные явления. Во всяком случае, мне почти неизвестны подобные факты. Вам ясно?

— Нет. Не ясно, — отрезала Марина. — Так грозит нашему городу что-нибудь или нет? Что об этом говорят планеты?

— Они об этом ничего не говорят. И знаете почему? Потому что никому не известна дата рождения нашего города. А раз так, то невозможно составить его гороскоп и сделать столь точное предсказание.

— Вот оно что? — воскликнула Марина. — Значит, так?

— Так, милочка.

— Как же тогда это удалось сделать Юрию Даю?

При упоминании Юрия Дая Анна Ильинична даже слегка подпрыгнула и уронила книгу на пол. Вера бросилась поднимать ее, и они чуть не стукнулись с астрологиней лбами.

— Вот, пожалуйста, — пробормотала Вера.

— Спасибо! — резко ответила хозяйка. Она была красной от гнева. — Даже имени этого не хочу слышать в своем доме! — заявила она.

— Почему? — Марина прищурила глаза. — Потому что он ваш конкурент?

— Потому что он шарлатан и фокусник. И мешает честным людям работать. Вы знаете, какие он берет гонорары?

— Знаем, — хором ответили Марина и Вера.

— Это же грабеж!

— Грабеж, — согласилась Марина. — Вот поэтому мы, простые и порядочные девушки, пришли к вам. Так, значит, Юрий Дай все врет в своем интервью?

— В каком интервью? — Анна Ильинична была удивлена.

— Вот в этом! — И Марина сунула ей под нос вечернюю газету. — Разве вы не читали?

Анна Ильинична осторожно взяла газету в руки и стала внимательно читать статью, на которую ей пальцем указала Азарова. Губы женщины беззвучно шевелились, глаза быстро просматривали строку за строкой. Марина и Вера внимательно следили за ее реакцией.

Закончив читать, женщина схватилась за сердце.

— Боже мой! — пробормотала она. — Боже мой!

— Так это правда? — спросила Марина. — Правда? И все предсказания Юрия Дая сбываются?

Но Анна Ильинична ее уже не слушала. Она неожиданно резво вскочила на ноги и заметалась по кухне.

— Надо бежать, — бормотала она. — Может быть, еще успею.

Девушек она уже не замечала.

— Так вот куда подевались остальные астрологи, — насмешливо заметила Марина. — Они, значит, тоже сбежали?

Анна Ильинична остановилась и как-то странно посмотрела на Марину и Веру.

— Остальные астрологи? Какие еще астрологи? Ах, те! Ну да. Их он подмял сразу же, как только здесь появился. Всех сделал своими приспешниками, всех заманил в свой орден.

— В свой орден? — тут же оживилась Марина. — Это еще что такое? Что за орден? Расскажите, пожалуйста.

Но Анна Ильинична явно не была расположена к беседе. Она остановилась, уперла руки в бока и строго воззрилась на девушек.

— Вот что, голубушки, некогда мне тут с вами лясы точить. Да и желания у меня нет. Давайте, ступайте своей дорогой. Денег я с вас, так уж и быть, не возьму.

— Вы надеетесь удрать из города? — поднимаясь с табурета, спросила Азарова. — Значит, вы верите в предсказания Юрия Дая?

— Да, верю.

— Спасибо. Тогда последний вопрос.

— Никаких вопросов! Я же сказала, мне некогда!

— Вот что, Анна Ильинична! — Марина, в свою очередь, сменила тон. — Если вы сейчас не ответите на мой вопрос, то я вынуждена буду взять с вас подписку о невыезде. Или вы уже успели забыть, откуда мы?