Иван протянул ей руку, и она взяла ее и повернулась к своей матери.

Он нежно поцеловал Анастейшу в покрасневшую щеку, тихо говоря ей о любви. Она поцеловала его в ответ и посмотрела на него с благодарностью, а потом обратилась к матери:

— Мы будем счастливы, мама. Благодаря Ивану.

Грейс протянула руку, прося разрешения Анастейши обнять ее. Иван нежно гладил Анастейшу по спине, побуждая взять мать за руку. Как только она это сделала, Грейс быстро и горячо ее обняла.

После, словно боясь, что судьба отнимет у нее шанс на сближение с дочерью, если она задержится рядом с ней дольше, Грейс повернулась и поспешно вышла из комнаты.

Посмотрев вслед матери, Анастейша повернулась к Ивану, но прежде, чем он успел снова ее обнять, кто-то хлопнул его по спине:

— Ну и как ты чувствуешь себя в роли женатика?

Иван повернулся к Антонио, который смотрел на него ухмыляясь. Теперь, когда он женился на Лилиане, его жизнь наладилась. Кстати, Иван приложил руку к их сближению.

Пока Иван был с Анастейшей в России, Антонио позвонил ему, будучи в ужасном настроении, и попросил его отдать Лилиане все, что ему принадлежит, после того, как он покончит собой. Иван отреагировал мгновенно и обо всем сообщил Лилиане, которая и удержала Антонио от ужасного шага.

Иван вернулся к Анастейше на следующий день. В те дни она отсыпалась, поэтому вряд ли даже заметила его недолгое отсутствие.

Через неделю состоялась свадьба Антонио, на которой Иван должен был быть шафером. Однако в то время Анастейше было не до праздников, поэтому Иван не мог оставить ее одну. И ему пришлось подвести своего лучшего друга.

Нежно обняв Анастейшу, Иван выгнул бровь, глядя на своего лучшего друга:

— А почему ты не сказал мне, как тебе роль женатика? Ты женился давно, а я только сегодня.

Антонио с обожанием посмотрел на свою жену:

— Все на самом деле просто. Я самый счастливый мужчина на свете.

— О нет, я не согласен! — проворчал Иван.

— О да. — Антонио показал ему язык.

— Это моя свадьба, и, если я говорю, что ты не самый счастливый, значит, ты не самый счастливый! — заявил Иван.

Анастейша и Лилиана посмотрели друг на друга и расхохотались.

Иван и Антонио повернулись к своим женам, притворяясь, будто не понимают, над чем те смеются, и в этот момент к ним подошли остальные члены банды, как их называла Анастейша.

— Что вы опять затеяли, дамочки? — спросила Изабелла, жена Ричарда Грейвса, по кличке Кобра.

Иван по-прежнему его недолюбливал. Ричард отвечал ему взаимностью. Однако обоим мужчинам удавалось как-то ладить.

— Да, мы тоже хотим посмеяться, — сказала Скарлетт, жена Райдена.

Анастейша и Лилиана повернулась к дамам, хохоча громче прежнего.

— До чего уморительно наблюдать за грызней этих двух олимпийцев! — выпалила Анастейша.

Лилиана рассмеялась:

— И это не просто грызня. Они ведут себя как двенадцатилетние подростки. Кажется, для них время остановилось в тот момент, когда они познакомились.

— Нет, это не так, — проворчал Иван. — И мы не грыземся!

— Ты прав, брат, — как обычно, поддержал его Антонио.

— О, вы специалисты в спорах! — Элиана, жена Рафаэля, осторожно ткнула Антонио локтем в бок. — Просто признайте это.

— Ох, мальчики, вы постоянно соперничаете друг с другом. Для вас это вопрос выживания. По-моему, вы не можете не доказывать друг другу свое превосходство. — Это была Дженан, жена Намера, которая стала лидером среди жен братьев, потому что Намер был и оставался лидером братства. — Что стало причиной перепалки на этот раз?

Анастейша притворно содрогнулась.

— Боюсь, если мы об этом расскажем, то спровоцируем начало полномасштабной войны, — сказала она.

Лилиана кивнула, притворяясь испуганной:

— Да, мы не должны говорить. Ради сохранения мира внутри братства.

На этот раз наперебой заговорили мужчины, каждый в своей неповторимой манере, требуя сообщить им, о чем Антонио и Иван говорили за их спиной и за что их следует наказать.

Анастейша и Лилиана немного поломались, а потом разгласили секретную причину спора.

Как и следовало ожидать, каждый из братьев начал утверждать, что он самый счастливый мужчина на свете. Наконец пререкания переросли в громкий смех.

Внезапно все мужчины замолчали и полезли в карманы за своими телефонами.

Сердце Ивана заколотилось так сильно, что он не сразу разблокировал экран телефона. Ему, как и всем членам братства, пришло сообщение.

Прочитав его, он прикусил губу, на секунду задаваясь вопросом, уж не решил ли кто-нибудь над ним подшутить. Потом он осознал, что это исключено.

Подняв глаза на своих братьев, он понял, что они получили сообщение с тем же текстом.

Это была не шутка. Это был действительно он.

Шифр. Давно потерянный брат из «Блэк касл энтерпрайзиз». Он передал братьям текстовое сообщение по выделенной линии, к которой не имели доступа даже их жены. В сообщении было всего три слова:

«Скоро буду. Шифр».

Свадебный прием закончился через несколько часов. Импровизированное совещание, которое Иван устроил со своими братьями, не помогло им понять суть сообщения Шифра, а также не позволило предугадать будущие события.

В голове Ивана кружились беспокойные мысли, когда он вошел в спальню, держа Анастейшу на руках. Когда он опустился с ней на кровать и стал целовать ее, Анастейша его остановила. Он догадался почему.

Он уже кратко сообщил ей, кто такой Шифр. Но его рассказ явно ее не удовлетворил. У нее возникло еще больше вопросов, на которые у него не было ответа.

— Кто-нибудь из вас ответил Шифру? — спросила она.

— Если бы мы могли, то ответили бы, — произнес Иван. — Шифр единственный в нашем братстве крутой программист, помимо меня. Он прятался от меня все эти годы. Я понятия не имею, где он был и что делал. Я даже не знаю, кто он теперь.

— Вас шокировало его сообщение, — заметила Анастейша.

— Мы не ожидали получить от него весточку после стольких лет молчания.

— Ты говорил, вы не очень хорошо с ним расстались. Это относилось ко всем братьям? — спросила она.

— Да. — Ивану было ненавистно говорить об этом. Перед тем как Анастейша задала ему очередной вопрос, он взял ее за запястья и поднял их у нее над головой. — На сегодня хватит разговоров, — произнес он. — Я хочу заниматься любовью со своей женой.

Они долго занимались любовью, и Ивану удалось на время забыть обо всем, что творится за пределами спальни.