— Так чего это ты без предупреждения? Все нормально? — ставлю перед парнем кружку с напитком.

— Да, просто соскучился, — смотрит мне в глаза Женя.

— Жек, у тебя жена дома, а у меня парень на работе. Ты чего? С дубу рухнул?

— Нет, Мари, не в том смысле, — спешит успокоить меня парень. — Мне не хватает наших посиделок и болтавни. Помнишь, как мы делали тот твой клип? Как ты увезла меня из клуба под предлогом переспать…. А я возьми, с пьяну, да и ляпни, что играю на гитаре и мечтаю о своей группе. Сколько мы тогда перебрали мелодий и нот — не сосчитать. Но я никогда не забуду ту ночь. Я до последнего надеялся, что мне что-то да перепадет. Ну хоть поцелуй-то можно было подарить!

— Жирно будет, — смеюсь я, тоже погружаясь в воспоминания. — Как тогда Катена удивилась твоему наличию в нашей квартире. Она до последнего не верила, что ты мог затащить меня в кровать.

— Скорее уж ты меня.

— Не суть! — строго говорю я, но при этом улыбаюсь. — Ты ж тогда не знал, как я с парнями обхожусь. Повезло тебе нарваться на меня в период творческого подъема.

— Ничуть не жалею о нашей встрече. Такого друга как ты, сложно найти.

Мы сидим до самого возвращения Ника, который одаривает друга очень хмурым взглядом. Приходится скорее обнять блондинчика, и отвлечь внимание на себя. А то еще приревнует, да опять поскандалят.

— До скорого, Жень.

— И вам, ребят, — улыбается друг на прощание, видя, как ревнует меня Никита. Не знаю, из-за чего они так друг друга не долюбливают, но быть между ними в этот момент — не самое лучшее занятие.

Новый год мы решаем отмечать дома. Обычно на этот семейный праздник я приезжаю к отцу, а Ник встречает его с мамой. Чтобы не совсем нарушать традицию, приглашаем обоих родителей к себе. Сначала они мнутся, предполагая, что помешают нам, но долгие уговоры делают свое дело — взрослые и серьезные родители сидят у нас за столом.

Компания получается теплая, веселая и милая. Преодолев первоначальную неловкость, родители находят множество общих тем для разговоров. Обсуждая попеременно звезд отечественной эстрады и новогодние подарки коллегам.

В квартире пахнет мандаринами, хвоей и оливье. Луна насается из комнаты в комнату, периодически запрыгивая на елку. Из-за этого нам пришлось крепить несчастное дерево к стене. Зато — кошка в восторге. Папа и Виктория затискивают Лу, отбирая друг у друга, как дети. Лу стала большой забиякой и хулиганкой, но родители только рады баловать ее. Она играет со всем, что только можно, запрыгивает на спину и пытается стянуть со стола самые вкусные кусочки, стоит только отвлечься на долю секунды. Шебутная кошка.

Под бой курантов мы все кричим «Ура!» и раскрываем шампанское, которое громким хлопком приветствует Новый год. Это лучший и самый добрый Новый год за последнее время. Чувствую, как в груди разливается тепло, хотя, быть может это просто шампанское слишком крепкое? Все может быть… Но под последние удары секундной стрелки я загадываю, чтобы прошлое оставило меня, а будущие было таким же прекрасным, как сегодняшний день.

* * *

Зима пролетает незаметно. Парни все больше погружаются в мир большой музыки. У них уже было несколько сольных концертов, пусть пока и с небольшой аудиторией. Местные фестивали зовут их к себе, как основных исполнителей. И даже парочка музыкальных каналов приглашают в эфир. Это невероятно, но у нас получилось! Группа «DD» теперь не пустой звук. Ребята стали известны благодаря слаженной работе и завораживающим текстам.

И вроде бы нужно радоваться, но у меня на душе как-то тяжело. С каждым днем ожидание какой-то гадости все возрастает, из-за чего я вся на нервах. Постоянно хочется спать и ни с кем не говорить. Даже Ника стараюсь лишний раз избегать, а ему будто приспичило! Постоянно мельтешит рядом — то на пары приедет, то вечером нагрянет, то гулять зовет. Сил нет на него. Из парня прям плещет позитив и радость, а я не могу заставить себя улыбаться. А по ночам не могу спать, потому что мои кошмары с Алексом вернулись… Это самое дерьмовое, что могло случиться. При чем совершенно неожиданно.

— Марин, мы уже достаточно долго вместе, может быть, стоит попробовать начать жить вместе? У тебя или снимем новую квартиру, — огорошивает меня новостью Никита, заставляя подавиться свежесваренным кофе.

— Я не знаю… не уверена, — пытаюсь подобрать слова помягче, потому что мне нужно серьезно подумать об этом. Катя — единственный человек после трагедии, с которым я смогла жить. И как бы мне не было хорошо с Ником, сомнения все еще одолевают. Сможем ли мы постоянно быть рядом и не надоесть друг другу? Не слишком ли быстро мы двигаемся в наших отношениях?

— Не уверена? — удивленно переспрашивает он. Парень обиделся, отлично! Но ни могла же я вот просто так взять и согласиться?!

— Да, мне нужно время подумать.

— То есть тусить со мной, тр***ся и изредка ночевать — тебя устраивает. А как жить вместе, то наши отношения не слишком серьезные?! Или я просто у тебя не один?!

В моей голове один вопрос — что за бред несет Ник? Даже рта открыть не успеваю. Парень вспыхивает, как спичка, и мелит такую пургу, что можно закрывать уши, лишь бы не слышать. Я понимаю, что в нем плещется обида и непонимание, но зачем в ответ бить? Будто я ш**ха какая-то! Я всего лишь попыталась найти подходящие слова… Слезы жгут глаза.

— Уходи, — прерываю его речь одним словом.

Парень замирает, сначала хмурится, а потом, видимо, осознает, что перегнул палку.

— Мари, — протягивает ко мне руку Ник, но я со злостью бью по ней.

— Уходи! — кричу на него, с трудом сдерживая рыдания. Да, я не готова к совместной жизни, быт меня пугает, но за что со мной так жестоко?!

— Мари, успокойся, мать твою! — психует в ответ Никита.

Я упорно продолжаю выталкивать его к входной двери, а потом и в подъезд.

— Убирайся от сюда! — выпихиваю ошалевшего парня и захлопываю дверь, лишь потом соображаю, что выгнала его без одежды и обуви.

Ф*к! Подхватываю его шмотки, выкидываю за дверь и, пока он не успел ничего сказать, захлопываю ее обратно.

А дальше мое плохое настроение падает куда-то за грань… ниже уже не куда. Когда я потеряла первую любовь — было больно. Когда с Женей ничего не вышло — обидно. Теперь же… я чувствую себя разбитой и потерянной. Весь вечер я просто сижу на балконе, глотаю слезы и курю… Мои легкие точно не будут благодарны за это, но я не могу остановиться. Мне дичайшим образом плохо. Я не могу уснуть ночью, продолжая терзать себя мыслями.

Я сама во всем виновата. Наверное, нужно было попытаться поговорить… Но я не всегда могу сдерживаться. У меня бывает такое… когда мир вокруг будто меняется — все раздражает и нервирует. Поэтому я и старалась избегать Никиту. Что делать теперь, даже не представляю.

Когда часы показывают шесть утра, звоню Оливке.

— Лив, милая, прости, что так рано, мне нужна твоя помощь, — говорю с ходу.