— Спасибо. Но я надеюсь, что мы мирно поужинаем, без приключений.

Я еще раз незаметно выдохнула и открыла дверь.

— Привет, красотка!

Конечно, это сказала Ира, а не мой отец.

— Возвращаю комплимент, — произнесла я с улыбкой, целуя свою мачеху в щеку. От нее пахло ее любимыми Шанель, хотя я даже представить не могла, как можно выбрать такой тяжелый запах. Но ей, на удивление, шло.

Отец с Маратом пожали друг другу руки, но явно не испытывая такого удовольствия от встречи, как мы с Ирой. Вообще, я заметила, что в отношениях моего мужа и моего отца есть какое-то напряжение, или, я даже сказала бы, недоверие. Но, скорее всего, это дела рабочие, и туда я лезть не намерена.

Мы прошли на кухню, присаживаясь за стол. Почему-то мне было важно, чтобы отец заценил мои старания. Да, я не готовила ужин сама, но я выбирала, что заказать, подбирала подходящее вино, расставляла посуду. Как ни крути, я все организовала, а не подала холодный ужин в пластиковых контейнерах. Но, казалось, мой отец абсолютно не видит в этом ничего такого. Возможно, так оно и есть, и для кого-то это сущая ерунда, но мне так хотелось, чтобы он похвалил меня…

— Ммм, рыба восхитительна, — произнесла Ира, словно подслушав мои мысли.

— Я рада, — улыбнулась я ей.

— Нужно чаевые оставить ресторану, который нас сегодня угощает, — со смехом проговорил отец. И вроде ничего такого, но мне было как-то некомфортно это слушать, словно он постоянно старается показать мне, что я ничтожна.

Разговор потек в спокойном русле. Мы обсуждали погоду, подготовку к новому году, пусть это и будет больше, чем через месяц, и всякую прочую незначащую ерунду. И так было вплоть до вопроса отца.

— Я все забываю спросить, — проговорил он, пригубляя вино, — у тебя с учебой все в порядке? Не возникло сложностей при восстановлении?

Я замерла с вилкой и ножом, занесенными над семгой. Я очень надеялась, что тема моей учебы не поднимется, но, к сожалению, это произошло. С другой стороны, не могу же я вечно скрывать от отца свое решение? Да и решение это было взвешенным, а не спонтанным. В конце концов, это моя жизнь.

Я отложила приборы и промокнула губы салфеткой. Подняв глаза, я столкнулась с внимательным взглядом Марата. Я была уверена, что он меня поддержит в любом случае, даже если я совру и скажу папе, что все в порядке. Но мне самой было стыдно так малодушничать перед своим супругом. Поэтому, собрав всю волю в кулак, я уверенно произнесла:

— Я бросила учебу.

Отец поставил бокал на стол, так и не донеся его до рта, Ира испуганно взглянула на меня, словно не понимая, как я посмела так поступить. И лишь Марат продолжал спокойно есть, словно во всей этой ситуации не было ничего такого.

— В каком смысле? — сухо спросил папа.

Я видела, как его пальцы царапают кромку стола. Он явно еле сдерживался. Пришлось уговорить себя, что я уже взрослая, и имею право принимать сама решения, да и Марат на моей стороне.

— В прямом. Мне никогда не нравилось там учиться, я прекрасно понимала, что не буду финансистом ни при каких обстоятельствах, поэтому не видела смысла тратить еще один год на учебу. Но я поняла, чем я хочу заниматься, и уже больше месяца посещаю курсы.

Я сумбурно произнесла свою речь, уверенно при этом смотря в глаза отцу.

— И что это за курсы? — спросил он, стараясь сохранять спокойствие. Получалось крайне плохо, потому что вена на его шее пульсировала так сильно, что это было заметно даже через воротник рубашки.

— Курсы визажа.

Я это сказала. И пусть будет то, что будет. К черту все.

— Визажа? — папа переглянулся с Ирой. — Я правильно понимаю, ты красишь людей?!

— Это отличная профессия, — встала на мою защиту папина жена, — очень прибыльная.

Но мой отец словно не слышал Иру.

— Моя дочь, которую я готовил себе на смену, решила стать какой-то… какой-то… никем, в общем?!

Стало так обидно. Не за себя, за профессию. Папа же вхож на всякие светские рауты, и должен понимать, что ни одна из барышень, посещающих такие мероприятия, не пренебрегла услугами теми самых «никого», как выразился отец. В современном мире это настолько же востребованная профессия, как юрист и экономист. И, к слову, она тоже требует немало знаний. Так почему же, если он далек от этой сферы деятельности, он позволяет себе опускать ее?!

— Сам ты никто, папа! — рявкнула я. Да, по-детски, но он просто довел. — Я хочу заниматься этим делом, и точка!

— Знаешь, что, — отец встал со стула, со скрежетом отодвигая его, — пока я тебя содержу, ты будешь заниматься тем, чем я скажу, а не всякой придурью, которая взбредет тебе в голову!

Я тоже встала из-за стола. Просто не хотелось, чтобы он смотрел на меня сверху вниз, как он, впрочем, всегда делает.

— Не буду, — сухо произнесла я.

— Будешь! — отец тыкнул в мою сторону указательным пальцем. — А иначе…

— Иначе, что? — неожиданно встрял Марат, откладывая вилку.

— Не лезь! — рявкнул отец. Я перевела взгляд на своего мужа, понимая, что он разозлился. Если честно, я ни разу не видела у него такого взгляда.

— Значит так, — Марат встал из-за стола, следуя нашему примеру, — это мой дом и мои правила. Поэтому, если хочешь и дальше здесь находиться, закрой рот, и отстань от Яны.

У меня загорелись уши, и я даже толком не поняла, из-за чего. То ли из-за того, что за меня вступился мужчина, который даже не является моим, то ли из-за полного ненависти взгляда отца.

— Чего? — протянул папочка. — Ты мне еще будешь указывать, как мне с дочерью разговаривать?! Ты кто такой вообще?

— Ее муж, — Марат вышел из-за стола и медленно пошел к отцу, — как минимум, на этот год. И на это время, она под моей защитой. Поэтому, относись к ней и к ее выбору уважительно, иначе вылетишь отсюда.

Страсти накалялись. Мы переглянулись с Ирой, обе явно не понимая, что делать. Но очень не хотелось бы, чтобы дошло до драки.

— Какой ты ей муж? — отец вышел навстречу Марату. — Ты фальшивка, поэтому закрой свою пасть!

Марат хмыкнул, закатывая рукава рубашки.

— Сам напросился, — усмехнулся он.

Я думала меньше секунды.

— Стой! — я влетела между ними, закрывая спиной отца и поворачиваясь к своему мужу. — Марат, не надо. Не стоит это того.

— Ян, — мужчина улыбнулся, — отойди.

Отец что-то там сзади выкрикивал, ведя себя как раззадоренный петух. Я умоляюще взглянула на Иру, и, слава богу, она поняла меня правильно.

— Олег, пошли домой, — проговорила она, хватая мужа за руку.

Марат в это время зло смотрел на моего папу, явно намереваясь ускорить его выход из дома.