– Да, Китаец, склерозом ты страдаешь, и руку порезал. Нет, тебя определенно надо отправить на лечение. Годика на три в колонию. Ты как?

Вопрос, прозвучавший из уст майора, задел Китайца за живое.

– Обойдусь без вашей заботы, гражданин начальник. Да и нет оснований у вас, – вор скроил надменную физиономию, нагло уставившись майору прямо в глаза, прикрывая платком рану на руке.

Туманов улыбнулся.

– Ну, положим, основания я найду. Было бы желание. А оно у меня есть. Веришь? – усмехаясь, спросил он у Китайца.

Китаец бросил окровавленный платок в стоящую возле стойки бара урну и, не отводя взгляда от майора, вызывающе спросил:

– Хорошо. Что вы хотите от меня, гражданин начальник? Что вам надо?

Все с той же улыбочкой, которая просто бесила Китайца, Федор сказал:

– Искренности. Если будешь со мной откровенен, я к тебе проявлю понимание. И ты погуляешь на свободе еще годика два, пока не вляпаешься по крупному. Нет, наберу на тебя компры и засажу. Так что, выбирай.

Китаец посмотрел на окровавленную свою руку и спросил:

– Надеюсь, я еще не арестован?

Федор хмыкнул.

– Что за вопрос? Да ты еще даже не входишь в разряд задержанного. Мы встретились, просто побеседовать. Представь, как будто мы с тобой два старых друга. Мент и вор в законе, – майор хохотнул, говоря так. А вор с негодованием посмотрел на груду стекла и заметил:

– Друзьям я не позволяю такого.

– А ты представь, что я очень хороший друг, – сказал майор. На что вор покачал головой. Иметь в друзьях такого мента ему не хотелось. Скрывая неприязнь, он попросил:

– Ну, если вы мой очень хороший друг, то не будете ли так любезны, отпустить меня в туалет. Кровь смыть, – показал вор окровавленную ладонь.

Отказать в этом, было со стороны майора слишком нелюбезно, и Туманов сказал, указав на открытую дверь бильярдного зала:

– Пожалуйста. Только хотелось бы, чтобы на этот раз обошлось без склероза.

– Чего? – не понял Китаец. Федор вздохнул и покачал головой. Вот дурья башка, элементарного не понимает.

– Я говорю, что бы ты, Китаец, не забыл про меня. А точнее про то, что нам надо поговорить, – сказал Туманов.

– Не забуду, – сухо сказал Китаец и вышел, оставив майора Туманова в одиночестве. От нечего делать, и чтобы не очень томиться ожиданием возвращения вора, майор решил покатать шары.

Прошло пять минут. Десять. И Туманов уже стал подумывать о том, почему Китаец задерживается, как вдруг открылась дверь, и в бильярдный зал вошел сконфуженный Китаец в сопровождении Лехи Ваняшина.

– Вот, товарищ майор. Сбежать хотел. Ну я его и задержал на выходе.

– И это называется задержанием? Ты, гад, мне правую почку отбил, – возмутился Китаец. Ваняшин на эту жалобу отреагировал спокойно.

– Да ты просто споткнулся и стукнулся об угол, – сказал лейтенант.

Не понятно, на что надеялся вор, говоря про ушибленную почку, но разжалобить майора ему не удалось. Федор не обращая внимания на то, что Китаец слегка корчится на правую сторону, сказал Ваняшину:

– Уверен, лейтенант, все так и было. Господин Китайцев страдает склерозом. На ходу все забывает.

Услыхав такое, Китаец плюнул на пол и сказал со злостью:

– Одно слово, менты, – потом уставился на Туманова и предложил: – Ладно, майор, давай без словоблудия. Говори, чего тебе надо от меня?

– От вас, господин Китайцев? – Федор удивленно вскинул глаза вверх, будто Китаец висел подвешенным к потолку. – Да помилуй меня, Бог. От вас мне ничего не надо. И никогда не потребуется.

Теряя былую сдержанность, вор спросил раздраженно:

– Перестань. Не к лицу тебе, майор, комедию ломать. Что ты хотел узнать от меня? Спрашивай. Отвечу.

Для начала Федор велел Китайцу сесть. Взяв стул, сам сел напротив и глядя в глаза вору, спросил:

– Я могу надеяться на твою искренность?

– Вполне, гражданин начальник, – заверил вор, пытливо поглядывая на опера из-под густых бровей. Туманов удовлетворенно кивнул и спросил:

– Хочется тебе поверить. Я вообще такой доверчивый, что вам, ворам, доверяю с полуслова. И тебе поверю. Скажи, ты знаком с неким молодым человеком по фамилии Панин? Валерий Панин? Только не тяни с ответом.

– Экий ты, майор, шустрый. Не подгоняй, дай собраться с мыслями. Вспомнить, – огрызнулся вор, помолчал, потом сказал с долей определенности: – Нет. Среди моих знакомых, такого нет. А потом, майор, да будет тебе известно, я не интересуюсь парнями, – улыбнулся вор. – Голубизна среди нашего брата не приветствуется, – говоря так, Китаец уставился на голенькие ножки красотки в короткой юбочке пришедшей убрать стекла. Но восхищаться прелестями юного создания вору довелось немного. Майор Туманов выпроводил девушку, сказав, чтобы зашла попозже, а сейчас им надо поговорить тут без свидетелей. И милое создание тут же упорхнуло.

Вор на это укоризненно покачал головой.

– Эх, майор, майор, и ничего в тебе нет человеческого. Такая красавица. Поглядел бы хоть. Может, на ночь бы ее затащил в свою постель. А ты…

Федор понял, что девушка здесь появилась неслучайно. Ее появлением вор, скорее всего, хотел отвлечь его. Теперь, на лице Китайца была досада, да и только. Особенно она стала заметной, когда майор достал фотографию парня, который звонил Китайцу, и с которым они встретились здесь же в ресторане. Туманов показал ему только одну фотографию, но в руке у него было их несколько. И Китаец успел заметить, что на других, был тот же самый парень только мертвый.

– Ты знаком с ним? – спросил майор.

Китаец посмотрел на предложенную майором фотографию и отрицательно покачал головой, сказав: – Нет. Не знаком.

Туманов заметил, что вор врет. Он нарочно достал те фотографии, на которых был запечатлен Панин убитый. Достаточно было короткого взгляда, чтобы в глазах Китайца разглядеть тревогу. Она всего лишь на мгновение отразилась в глазах вора, но как раз этого мгновения было достаточно Федору. Он убрал все фотографии в карман пиджака и встал.

– Ладно. Будем считать, что разговор у нас не получился.

Китаец улыбнувшись, развел руками.

– Извини, гражданин начальник, что не сумел тебе помочь. Но я, правда, не знаю этого парня…

Выходя из бильярдного зала, Туманов махнул рукой, чтобы вор понапрасну не тратил слова. Да и к чему теперь оправдания. Они не имеют смысла. Для того, чтобы заставить вора пойти на откровенность, нужно прижать его уликами. А пока у них нет ничего на Китайца. Но Туманов понял, что вор чего-то боится. И только страх заставляет его уходить от прямого ответа.

Когда менты вышли, Китаец со злостью плюнул в урну, где валялся его окровавленный платок и сказал: