Не отдавая себе отчета, обвила его шею руками и вцепилась пальцами в его волосы. Мне давно уже хотелось узнать, какие они на ощупь. Оказались даже лучше, чем я думала.

Он прервал поцелуй так же внезапно, как и начал его. Тяжело дыша, отстранился и внимательно вгляделся в мои глаза.

– Потому что, если с тобой что-то случиться, – хрипло сказал Рик, а у меня от его голоса мурашки побежали по коже, – я этого просто не переживу!

Задушила в себе мгновенно вспыхнувшую радость, даже губу прикусила, чтобы отрезвить себя болью.

– Почему? – выдохнула я.

Рик вглядывался в мои глаза, провел ладонью по щеке и тихо ответил:

– Хотел бы я сам это знать.

Меня отпустили. От неожиданности я пошатнулась. Он резко отвернулся.

– Что-то происходит со мной, когда я просто смотрю на тебя, – глухо признался Рик, – я не в силах себя контролировать. И это не просто влечение к красивой девушке. Это больше похоже на болезнь, на зависимость. Мне все труднее бороться с этим.

Я замерла. Мне сейчас признались в чувствах? Я смотрела на его широкую спину, едва сдерживая улыбку. Это было так приятно и так странно! Никто и никогда не говорил мне подобных слов. Я никогда не ощущала себя нужной кому-то, не понимала своей привлекательности для мужчин, ну кроме ненормальных домогательств Дамиана. Что нужно от меня альфе оборотней до сих пор было загадкой, но чувствами там даже и не пахло. Безусловно, там был какой-то личный интерес, возможно звериные инстинкты, но не романтические чувства.

В голове замелькал калейдоскоп воспоминаний. Как Рик мне улыбается, как старается мне помочь решить мои проблемы с машиной, как защищал вчера на поле, как волновался за меня… Он незаметно окружил заботой, заставил поверить, что я могу быть с ним в безопасности. Парень, так внезапно ворвавшийся в мою жизнь, убедил, что я не одна, что есть, кому обо мне позаботиться, он поможет противостоять стае оборотней.

Он обернулся так же стремительно, как отвернулся несколько мгновений назад.

– Ты плачешь? – удивленно вкинул брови Рик.

На его лице появилась растерянность. С удивлением обнаружила, что по щекам катятся слезы. Что-то я совсем расклеилась.

– Прости, – невпопад стала оправдываться я, – это так… так неожиданно! Никто не помогал мне в этой борьбе, только дядя Стенли – друг моего отца. Но он прикован к инвалидному креслу и просто тренировал меня. Но на меня никогда и не охотились волки. Я знала, что они опасны, что у Дамиана есть какой-то нездоровый интерес к моей персоне, но, кажется, убить он меня не намеревался. Пока. Рассказать кому-то о стае я тоже не могла, в первую очередь это было бы небезопасно для того, кто узнал бы об оборотнях. Я даже не осознавала, как мне было страшно все это время! Жить в постоянном ожидании смерти, или смерти кого-то, кто тебе дорог, это настоящая пытка! Но вот появился ты! Ты спас меня вчера! Ты переживал за мою жизнь, боялся, что меня могут убить. Никто и никогда не делал для меня такого!

Рик смотрел на меня взволнованно. В следующий момент он снова приблизился. Вытер слезы с моего лица, обнял ладонями мои щеки и заглянул в глаза.

– Теперь я не позволю никому причинить тебе вред, – совершенно серьезно проговорил он, – я не знаю, что с нами происходит, да и плевать на это!

Он медленно наклонился и очень бережно поцеловал. Я ответила ему, прикрыв глаза. В душе растекалось тепло, заставляя все тело трепетать от прикосновений этих нежных губ. Он исследовал мой рот языком, а руки крепко прижимали меня к его горячему телу.

– Джессика! – прошептал Рик, нехотя отрываясь от моих припухших губ и запуская пальцы в мои волосы.

Я положила голову ему на грудь, наслаждаясь моментом и слушая удары его сердца. Мне было так спокойно, так хорошо…

– Но ведь ты меня совершенно не знаешь! – пробормотала я.

– Это и неважно! Я чувствую, что так должно быть! Моя внутренняя магия начинает вибрировать рядом с тобой, а она меня никогда не подводила.

– Что? – я подняла голову, – Магия?

Он кивнул.

– Да, магия. У каждого охотника Ордена есть магия. Мы получаем ее в момент инициации. Она помогает нам выслеживать оборотней и дает силу им противостоять. Не каждому она подчиняется. Именно поэтому в Орден и попадают только избранные.

Я потрясенно осмысливала услышанное. Если существуют оборотни, почему не может существовать и магия?

– Именно поэтому у тебя такие глаза? – догадалась я.

– Красивые? – со смехом спросил Рик.

Я ответила улыбкой.

– Очень! – призналась я.

– Это у тебя глаза красивые! – он легонько коснулся пальцем кончика моего носа, – Но да, ты права, именно магия выдает себя в моих глазах. Она дает мне силу, ловкость, способность двигаться быстрее, чем обычный человек. Кроме того, я могу создавать оружие, способное убить оборотня, даже если оно будет не из серебра.

У меня загорелись глаза.

– Серьезно? – я встрепенулась от радости, – Как?

– Заклинание, – просто пожал он плечами.

– А что еще ты умеешь? – не унималась я, – Летать? Бросаться файерболами?

Он засмеялся и покачал головой.

– Кажется, ты насмотрелась фентезийных фильмов. Нет, летать я не умею, да и бросаться огненными мячами тоже, а жаль!

– Эх, – вздохнула я, – а я могу только быстро бегать и стрелять из арбалета.

– Но у тебя это очень хорошо получается! – Рик поднял пальцами мое лицо к себе, – Вместе мы надерем зад всей стае!

Я в волнении теребила край футболки и задумчиво рассматривала пейзаж сквозь лобовое стекло. Рик посмотрел на мой нервяк и взял меня за руку.

– Не переживай! – ободряюще сказал он, – Все будет хорошо!

Я прикусила губу и кивнула.

– Кто он тебе? – спросил парень.

– Он заменил мне отца, когда того загрызли оборотни, – ответила я. Судорожно вздохнула. – Только дядя Стенли поверил мне, что я видела в ту ночь монстров. Он не стал тащить меня к врачу, когда рассказала о Дамиане, а вместо этого дал мне арбалет и научил стрелять.

Прикрыла глаза, стараясь не заплакать.

– Это так ужасно! – призналась ему, – Вчера Вивьен напала на него в его собственном доме. Потом у него случился сердечный приступ, а врачи сказали, что ничего не обещают. Я так волнуюсь! Вдруг он не поправится?

Теплая большая ладонь ласково погладила мои пальцы.

– Он поправится! Вот увидишь! – ободряюще произнес парень, отводя взгляд от дороги и глядя на меня, – Думаю, что твой дядя Стенли настоящий борец, раз смог вырастить тебя такой сильной!

Я с благодарностью улыбнулась ему, греясь в лучах его теплого взгляда. Подъехали к больнице и оставили машину на парковке. У здания кипела жизнь.